<?xml version=」1.0」 encoding=」utf-8」 standalone=」no」?><!DOCTYPE html PUBLIC 」-//W3C//DTD XHTML 1.1//EN」 」<a href="??><html" target="_blank" class="linkcontent">??><html</a> xmlns=」 xml:lang=」zh-CN」><head> <title></title></head><body> <h3 id=」heading_id_2」>第2章 风急浪高</h3>
昆仑九十二年 五月 夏
衍那婆多祭结束后就是草原上烈日张狂的日子。
塔里希大道横贯草原，是连结瓦尔特巴都与奈布巴都最重要的道路，除非遇到暴风雪，否则即便是最严酷的寒冬，这条路上都会有行人。大道最宽敞的地方足以容纳八辆马车通行，但道路就像河流，越到尾端，分支越多，会逐渐收窄。从莫贺草原开始，它就是一条普通道路了，等靠近奈布巴都才会逐渐变宽，因此一般说塔里希大道，指的都是从莫贺草原到瓦尔特境内的哈米绿洲这一段路。
庞大的商队离开塔里希大道已经很远，他们用三百多只骆驼丶六百匹马和六百馀人押送了近百箱货物，车轮在泥地上犁出深痕。从瓦尔特出发，大路转小路，经过大半个月的长途奔波，商队才抵达奈布巴都附近。
领头的努肇经商多年，对瓦尔特到奈布的每条道路都了若指掌，带了两百多人的护卫队押送这批重得不像话的货物。
不止一次有人问：「努肇，我们这次送的是什麽货，黄金吗？」
「枯榙，有这麽多黄金，我早就不作生意了！」努肇给了个白眼，「闭上你的鸟嘴！俗话说，少动舌头，多动肩头！」
老跟班当然会不安，这批货离开瓦尔特时甚至没被检查，也没有税单，瞧着太像走私。
「努肇！」引路的斥候骑马奔回，高声大喊，「前面有流民！」
「木赫，冷静点！」努肇捏了捏手掌，将冷汗抹在裤管上，高声训斥，「我们的队伍很大，不用害怕！」他回头望向准备抄起兵器的护卫，「放下放下，不需要害怕！」
六百人的队伍足以喝阻几乎所有流民。
「努肇，我们要准备兵器！」木赫策马来到努肇身边，「至少要拿出弓箭！」
「用不着，他们不敢靠近！」
「您不是教过我们要随时保持警惕？」木赫不解，「前面是石林山，那里有最大的流民群，还被神子保护，拿起武器能威吓他们。」
「已经快到奈布巴都了！」努肇喝道，「不要让弟兄们慌张！」
就快到了……
队伍持续前进，刚转过一处山坡，一支庞大的流民队伍就从山坡上冲下，有两三百人或者更多，蜂拥冲向车队。「亮兵器！」木赫大喊，正要拔出腰刀，却被努肇按住手臂。
努肇全身是汗，声音几乎在抖：「快逃！」木赫瞪大眼睛。努肇调转马头高声大喊：「快逃！快逃！」
「我们应该作战！」木赫甩开努肇的手，「我们可以支撑到圣山卫队到来！努肇，不用害怕！」他高声喊来几个熟悉的战士，「跟我上前迎敌！阿草！马济！」领着队伍冲向前方。
「快逃！」努肇撇下这个跟随他十多年的随从策马而逃，口中不住大喊，「不要了，货都不要了！不要送命，快逃！」
头领的慌张让士气溃散，散乱的马蹄漫无目的地奔逃，有的逃向草原，有的逃往山坡，大多数人则沿着道路奔逃。
木赫的尸体瞪大着眼睛，他到死都没想通，明明人数足以一战，为什麽自己追随多年的主人会这麽慌张，轻易就逃走？
汪其乐策马来到木板车旁，扯开篷布露出陈旧的皮箱，他用蒲扇般的大手撷住锁头，一发力，轻易就将锁头扯下，掀开木箱，只看了眼就满意地点头。
「汪其乐，圣山卫队来了！」斥候大喊，「离这里只有两里左右！」
「时间充裕，一个都别放走！」汪其乐不慌不忙，冷笑着掀开后边马车上的篷布。
※
蓬布下是冰冷的尸体，麦尔端详许久。死者是圣山卫队一名小队长，伤口平整，凶器锐利，他伸手挖出一枚箭镞。
崭新的箭镞。
「这是他们没挖走的，还有这个。」站在麦尔身边的是圣山卫队的拉维中队长，他将一支箭矢递给麦尔。箭矢光滑油亮，箭杆笔直，箭羽被仔细修饰过。
「流民不应该有这麽好的弓箭。」
麦尔点点头，问道：「还通知其他人了吗？」
「没有，流民不受管辖，但走私是刑狱司的事，恰好您在附近，所以先通知您。我怀疑有人走私兵器给流民，但很奇怪，流民不被允许交易，甚至没有银币，是谁给他们这麽好的弓箭？」
麦尔转头环顾，这是支二十来人的圣山卫队小队，他们首先发现了尸体，恰好麦尔率领一支王宫卫队就在附近，于是通知了麦尔。
「死了多少人？」
「一支中队，八十六人，很久没回营区，我们才出来找人。」拉维非常愤怒，「这是圣山卫队死伤最重的一次，没有一个人逃走！神子不能再放纵那些流民了，加上这一次，一年来我们已经死伤了一百多名弟兄，这让我们很愤怒！麦尔司长，王宫卫队就这样龟缩着？」
「神子命令我们不能攻击流民。你知道亚里恩宫跟祭司院有过误会，汪其乐帮助过神子，救过女官娜蒂亚的父亲。」麦尔掀开又一张篷布，尸体上的伤口同样平整，他接着道，「我们不想让祭司院有所误解。」
「圣山卫队跟流民的冲突是由王宫卫队引起的！」拉维不满道，「我们是为了被侮辱的王宫卫队，为了那群裸体的懦夫才跟流民对峙，而王宫卫队却躲起来！」
「注意你说话的语气。你叫什麽名字？」
拉维察觉失言，忙挺胸站直：「我叫拉维。司长，我没有不敬之意，但这是事实！」
「你确定没有其他人知道？」麦尔望向身后的刑狱司队长。队长会意，五十馀名刑狱司战士分散开来，各自接近在附近检查战场的圣山卫队。
「找到尸体后，我就立刻通知了在附近的您。有人跟流民交易，事态很严重，我们必须详查！」
麦尔抬起头，烈日正炽，尸体散发出淡淡的腐臭味。「拉维小队长，发生这样的事，我很遗憾。」他脱下帽子，脸上满是歉意。
惨叫声从身后传来，拉维惊讶转头。他的同伴身边都站着两名刑狱司战士，毫无预兆地出手，圣山卫队士兵来不及挣扎就遭到屠杀。
拉维瞪大双眼不可置信，还没从震惊中回过神来，小腹就传来一阵剧痛。他捂腰低头，一把弯刀从麦尔的毡帽后探出，勾进他的肚子，划开时带出了一大片肠子。
「我真的很抱歉。」麦尔戴上毡帽，用冰冷的语气说着，「愿萨神引领你的灵魂。」
※
「你是傻子吗？」麦尔拉过椅子坐下，质问汪其乐，「还是你其实蠢得超乎我想像？」
「很不巧，收货时他们刚好来到，我们被迫正面迎敌。」汪其乐道，「一个都不能放过，才能保证秘密不会泄露。」
「为什麽用新武器？」麦尔不满，「这会引起圣山卫队怀疑，或许普通人不会注意这种小事，但古尔萨司会！」
「我们总要试试新来的兵器够不够锐利，顺便验收这段日子操练的成果。」汪其乐不以为意，「流民们没用过这麽好的武器，孩子们都很兴奋。我们受够了瞄不准射不远的箭丶容易断折的弓跟割不开肉的绣刀，圣山卫队溃走时，只有好的弓箭才能让他们止步。」
「那就该把事情处理乾净！」
「我尽力了。」汪其乐摊手，「大家都知道流民最爱惜物资，我们已经拔走能看见的箭镞跟箭杆，但要搬运的东西太多了，你不知道那些大车有多笨重，还要收拢马匹，我带的人手不够多，实在没办法顾及这些小事。」
「我只看到你的无能！」麦尔道，「你可以将尸体堆叠，点火焚烧！」
「你知道我要安排多少事吗？」汪其乐不满道，「不是每个人都像塔克那麽闲，只负责想一出是一出，让高乐奇跟在后面擦屁股。而且焚烧尸体同样会让人起疑。」
「不会比箭镞跟箭杆更让人起疑！」麦尔说道，「我在为你收拾善后，不要再有下次！」
「我还要更多武器，最好每个流民都能有一张好弓和一百支好箭，还要锐利的好刀跟皮甲。」
「后面还会有几批，但不会有这麽多，你把事情闹大，运送兵器会更难，你在节外生枝！如果之后收不到兵器，那也是你的愚蠢导致的！」
汪其乐哼了一声：「杨衍呢，到现在还没出现？」
麦尔摇摇头：「今天的屠杀会给神子很大压力，他不能不处理其乐山的事，你必须做好准备。」
「如果他想攻打其乐山，我很乐意跟他死战。」汪其乐道，「我们这一年不是只吃乾饭，看到外头的鹿角跟箭塔了吗？我们很善于防守。这座山的深度足够成为掩护，而且我们现在有了更好的弓箭，圣山卫队打算死多少人在这？别忘了阿突列的疯婆子还在虎视眈眈。」
「剩下不到半个月。」麦尔说道，「你不该在这时候闹事。」
「正好相反。」汪其乐道，「就因为剩下半个月，而杨衍还不露面，练不成誓火神卷的神子会有谁信服？现在闹事才会让他焦头烂额。」
「随便你！」麦尔已经不想跟汪其乐争执了。
「还有那个李景风。」汪其乐忽然说道，「你们对他有多信任？」
「你怀疑他？」
「我不怀疑他的人品，也不怀疑他的誓言，但我怀疑他是不是能被你们操控。他是杨衍的好朋友，我相信他支持塔克作梦，但怀疑他是不是能下定决心推翻杨衍。」
「至少在打倒古尔萨司这件事上，他跟我们目标是一致的。」麦尔起身来到帐篷门口，「好好操练你的队伍，要团结，更重要的是，要有信心。」
※
杨衍从李景风手上接过野火时，手指甚至微微颤抖。明兄弟和景风来了，野火找回了，接二连三的好消息让他振奋。
但今天他没那麽开心。
「一百多名圣山卫队，这是非常大的死伤。」娜蒂亚道，「圣山卫队的怒气已经压不住了，觉得神子根本不重视他们。」
「汪其乐！」杨衍用力拍着床铺，怒气上涌，令他几乎喘不过气来。
「别生气。」李景风劝道，「发怒解决不了任何事。」
杨衍的身体越来越虚弱，虚弱到李景风认为他可能会病死。他就像刚离开武当时中了丹毒一样，不同的是当时是日渐好转，而现在却是日渐恶化，发作越来越频繁。
杨衍却认为，发作时间越靠近表示他距离练成越近，他相信某一天，他会在剧烈的痛苦后豁然开朗，学成誓火神卷。
「要有信心。」杨衍这样对李景风说，除了信心，他也没什麽可以改变现况的办法了。
「汪其乐用光了我对他最后的仁慈！」杨衍怒道，「我要处置这件事！」
「神子打算攻打石林山？」李景风感到担忧。他希望战场不要连累到石林山上的妇孺，而且这不符合杨衍的计划——或者说明不详给杨衍制定的计划，虽然他不知道该不该听明不详的建议。对明不详，他永远在怀疑与信任之间游移不定。
「帮我叫来波图跟孟德。」杨衍说道，「我要修改赎罪之路的路线！」
波图规划的赎罪之路确实面面俱到，甚而可以说，如果照波图的规划，五大巴都的流民大部分都能平安抵达石林山，接受汪其乐保护。
杨衍指着地图上的奈布巴都：「我要把赎罪之路的终点定在奈布巴都！咳……」因为愤怒，他忍不住咳嗽，乾瘦的皮肤丶凹陷的双颊与眼眶，谁看见这样的神子都会认为他离死不远了。
孟德皱眉：「神子，我们说过……」
「在羊粪堆外围划出一块地让流民居住。」杨衍说道，「让卫祭军在外围维持治安。」
孟德说道：「神子，对付老鼠，屠杀比豢养有用。」
「神子，流民没有钱。」波图沉思片刻，道，「他们依靠捕猎跟少量采集维生，只是圈地不足以让他们活下去。」
「我要建立一个流兵营，在战士脸上刺上新的纹路，发给他们证明身份的文件。」
「我们提过钱的问题……」
「去跟塔克要！」杨衍怒道，「他刚从他兄弟身上发了一笔横财，很大一笔！而且我知道充公的财产也有不少以岁入奉献的名义进了祭司院！」
「古尔萨司将这笔钱用作了军费。」孟德说道，「再过半个月，阿突列巴都就会进攻。」
「建立流兵营也是军费开支！」杨衍怒道，「不对吗？」
「在这个时候？」孟德说道，「我不觉得是好时机。」
「下令让其他巴都对奈布进贡，这是新增的奉献，是神子奉献！」杨衍说道，「证明他们的信仰！」
孟德问道：「流兵营由谁统领？」
「我最信赖的人！他是流兵营首领，蒙杜克当副手！」
孟德陷入沉思，或许这是个好办法，既是对其他巴都的进一步施压，以此测试他们的信仰，又能充实奈布巴都的银库。他很讶异神子竟能想到这个办法，而且这将能组建出一支属于神子本人的私军。
「你们还有其他意见吗？」杨衍冷笑。
「还是有困难。」孟德说道，「您会让卫祭军觉得您太过袒护流民。」
「我照看所有子民！」杨衍怒道，「剩下的事我会处理！孟德主祭，如果你做不好这件事，就换一个能做好的主祭！」
※
「杨兄弟让我来问你还有什麽想法。」李景风将波图画的地图放在桌上，语气中满是埋怨，「为什麽我要替你传话？」
「地道里能说话的时间太短。」明不详看着地图，「你在客栈和祭司院之间反覆走动，很容易被虫声发觉。」
「我不会让你住进我家！」李景风愠道，「娜蒂亚是杨兄弟的人，就算虫声传回消息也不会外泄。」他时常进入亚里恩宫与塔克密谋，若是与明不详同住，立刻就会暴露行迹。
「我没记错的话，虫声过去是孟德主祭掌管的。」明不详思考着，「他肯定还有自己的眼线。」
李景风倏然一惊，来到窗旁，推开窗户，确定外头没人监视。