「我之后能帮你打探三爷的消息，他应该会平安。」

齐小房停下脚步：「义父……不平安？」

「你在崆峒住这麽久，应该知道跟蛮族扯上关系会有什麽下场。」

齐小房想起去年那些带着枷的人。

「三爷有名声，又是崆峒要人，我听说他们打算半夜对你处刑，这是要隐瞒消息，他们本来会对三爷从轻发落。」明不详沉思片刻，接着道，「但你逃走了，他们不信任你，不能等你身份暴露，天下皆知时才处置三爷。」

「因为小房逃走了，义父才会死？」齐小房不可置信。义父会像娘一样戴上枷？不可能，他们说义父天下无敌！

「我们该走了。」

齐小房愣在原地不动，哭红的眼睛眼神清澈，里头纯净得接近没有任何东西。这种眼神明不详很熟悉，她是个刚学会听话，还任人摆弄的孩子。

「你想回去？回去你会死。」明不详摇头，「没有任何馀地，没有其他可能，而且除了白送一条命外，帮不上任何忙，你没有任何一点能力帮三爷。」

齐小房抓着明不详手臂：「你帮义父，你去帮义父，求你。」

明不详摇头：「我能帮上忙的只有带你离开。」

齐小房愣愣看着明不详。

※

马蹄稳健，踏落枯枝上的积雪，齐子概躺在小白身上打了个大哈欠。

没想到拒绝一门婚事这麽麻烦，挖鼻孔，抓屁眼，打嗝放屁，吃饭露齿龈，这都没打退那姑娘嫁他的心思，非得自己开口拒绝。怪哉，这些娘们挑男人到底拿什麽当标准？明明是个水灵灵的姑娘，干嘛非得糟蹋自己？

想不通，他抠了抠眼屎，掏起悬在马鞍上的酒壶，咕噜噜喝两口酒怯寒。

幸好临走前有打满酒，还包了两封松花糕跟半只烤鸭给小房。亏得是姑娘那边买单，小猴儿现在落魄了，往年那些礼物今后都没了着落，不但日子更拮据，还得多养只泼猴，到哪再去弄来个几百两闲钱？下回出差得先打听哪儿有擂台，嗯，不如叫天水门办个擂台让自己打，悬赏开高点，不过得被人说闲话。是了，小猴儿闲着，让他去干包摘瓜的行当，我来替他领赏，他脑子好，能认人，也不至于闲得慌，镇日喝酒费钱。

想着想着，脸上一阵冰凉，娘的，下雪了。齐子概抄起块破布遮着脸呼呼大睡，小白踏着轻快的步伐不快不慢地走着。走过道路，走过土堡，回到熟悉的崆峒城外。

「回来了！」齐子概掀去破布翻身下马，正要让弟子将小白牵去马厩，就瞧见守卫弟子神情古怪。

「怎麽了？」齐子概问道。

「朱爷丶金总兵丶宋总刑丶洪总教丶包掌兵丶马掌兵都在议堂上等您。」

「议堂留在三龙关的人都在了？」齐子概摸摸下巴，「怎麽回事？」

「小房姑娘出事了。」

齐子概脸色一变，纵身飞起，直穿二楼窗口，左手抓着窗沿向上一翻，双手贴着城墙，十指用劲攀住墙沿，双脚踏在城墙上，翻上三楼，径自奔向议堂，把门一推。朱指瑕丶金不错丶宋展白丶包成岳丶破虏门掌兵马青巾俱在座。

「我闺女呢？」齐子概沉声问道。

「三爷，你知不知道自己在干嘛？」总刑宋展白质问，「勾结蛮族是死罪！」

齐子概摆手：「我先问的话，总得讲究个先问先答。」随即又沉声，「我闺女呢？」

「小房姑娘被人劫走了。」朱指瑕道，像是打算先安抚齐子概。

「劫走？」

「昨晚有人救走她！」洪万里昂声道，「她不傻，傻的是你！三爷，她有同党，你被那奸细骗了！」

齐子概大是起疑，崆峒城戒备森严，廊道交错复杂，谁有本事在崆峒城，在铁剑银卫眼皮底下救人？更何况谁会冒险救小房？他斜着眼望向朱指瑕：「朱爷没骗我？怎麽救的？」

洪万里大怒：「三爷！到现在你还管那娘们死活？」

朱指瑕道：「小房昨晚被人摸黑救走，对方很熟悉崆峒城跟三龙关地形山势，全程不打灯火，铁剑银卫找不着他。」

此言一出，齐子概心里登时雪亮，半夜不打灯火，又熟悉崆峒城与三龙关地形，莫不是景风来了？他与李景风相约今年再会，让李景风出关当死间，想来是景风早到，恰巧撞上这事，出手救了小房。

他心底一松，哈哈大笑：「你们看着小房三年，觉得小房哪处可疑，报个端倪给我！」

洪万里道：「才刚抓着就被人救了，如果不是有同夥，能这麽巧？她既有同夥，必是蛮族奸细，她还认识别人吗？」

「你都说了小房不认识别人，怎麽会有同夥？洪老不用急，这是总刑的事。」齐子概望向宋展白，「宋总刑，该怎麽判就怎麽判吧。」

宋展白脸色一变，起身怒道：「三爷，勾结蛮族是死罪！」

齐子概沉声道：「我没勾结蛮族，只是救了个姑娘回来。她救过我，忘恩负义这四个字可没写在崆峒横匾上。」

洪万里怒道：「那是私恩，蛮族是国雠，私恩不能抵国雠！就算她救过你，也该把这事讲明白！」

「要是能讲明白，去年早就讲明白了，也不白送几百条冤魂！」齐子概话音突变，疾言厉色道，「我就他娘的不明白，为什麽明知道那些家眷无辜，只是跟蛮族沾点边，就都杀了？他娘的当中还有十四个不到十岁的孩子！」

「关外流进一滴水，都得擦乾净！」包成岳道，「不能保证那些人没有勾结蛮族！」

「我也不保证你们谁没有勾结蛮族，要不全杀了？！」齐子概指着金不错，「金兵总，最近弓箭品质不佳，你是不是勾结蛮族，给我们破弓烂箭？」

金不错愕然：「去年各处兵燹，弓箭漆胶俱涨……」

齐子概不等他说完，指着包成岳道：「包掌兵，我瞧最近长平门弟子挺懒散，你是不是收了蛮族银子，敷衍了事？」

包成岳怒道：「三爷，放尊重些！」

「谁他娘的知道谁是不是勾结蛮族，怀疑谁就杀谁？」齐子概昂然道，「你们要是怀疑我勾结蛮族，尽管来抓我！」

宋展白指着齐子概：「你就是这麽败坏你齐家名声的？」

齐子概大声道：「齐家名声早他娘三十年前就败坏了，只是没人戳破！我没脸没皮，是因为早三十年前就丢光了！」

在场众人除了朱指瑕，无人知晓当年齐子豪之事的真相，马青巾质问道：「三爷这话什麽意思？」

朱指瑕示意众人安静，道：「三爷，小房逃走了，这秘密守不住，不能不处置。」

齐子概双手一摊，满不在乎道：「认错没有，处置随意。」

众人都望向朱指瑕，等他裁决，朱指瑕沉默半晌，道：「除去齐子概武部总辖一职，押入牢中，七日后斩。」

金不错惊道：「朱爷！这事没个转圜？」

洪万里道：「昨晚还有转圜，现在奸细跑了，没多久天下人就都知道齐子概窝藏奸细，昆仑共议怎麽写的？勾结蛮族，天下共诛！」

朱指瑕道：「金兵总带人搜捕齐小房，只要消息还没泄露，这事还能私了。」

金不错忙道：「是！」

朱指瑕叹口气，望向齐子概：「你明知会有今天。」

齐子概笑道：「上战场早晚都会死，蛮族打来，我就躲了吗？该做的事还是得做。良心过不去，活着没滋味。」

金不错道：「我这就去点兵抓人！」他心想齐小房定然还没逃远，只要把人抓回，还能救回齐子概一命，正要出发，忽地有人闯入，喊道：「禀朱爷，小房姑娘回来了！」

齐子概一惊，奔至窗边，从议堂上远远望下去，只见远方一条小小的人影一跛一跛往崆峒城走来，引得许多人注目，土堡耸立的街道两侧挤满人群。

齐小房几乎是拖着一只脚在走。昨晚的药已失去效用，每一步都刀割似的疼。但她引人注目的原因并不是受伤，也不是因为崆峒城里的人都认得她是三爷的义女，而是她头上少量的，过去不曾发现，而今格外引人注目的金发，不多，但能看清楚。

关内已逾百年没人见过金发，引来不少惊呼和指指点点，也因这几缕金发，即便她受着伤，楚楚可怜，所有人看到的都是传说中的鬼怪，只敢远观，不敢靠近。

那个叫明不详的人对她说，回来也没有意义，她什麽都做不了，明不详还说，只要出关，再也不回来，就能活下去。

他也说，义父不一定会死，说不定会有人救他，但自己回来就一定会死，回来是一件无意义的事。如果想回头，他没办法再保护自己。

可明知回来就会死，她还是要回来，她没法等待「可能平安」的结果，只要想到义父有危险，她心底就疼得没法呼吸，她知道自己听不了坏消息，像是回到冷龙岭上的无助跟绝望。

她坚决地回头，在明不详的目光下走向崆峒城。

她又饿又累，昨晚走了多远，今天就要走多远，她拖着疼痛不堪的脚走了一整天，不知摔倒几次。

再次回到熟悉的土堡，三年来，她在这条路上走过好几次。这里住的人过半是铁剑银卫，很多人都认识她，就算不认识也知道她是谁，但现在每个人都像不认识她似的，没有一个人上来扶她一把。

然后她看见一条人影从城墙上跃下，是她熟悉的身影，在她倒下前，一把将她拦腰抱住，脸色一沉：「你怎麽回来了！景风没跟你一起？」

齐小房抓着齐子概衣服，她累得几乎要昏过去，却是一脸欣喜，义父还在，义父是平安的，她紧紧揪着齐子概衣领，颤声道，「义父，小房回来了……」

她已在火炉旁烤过火，无法再忍受寒冬。

齐子概见齐小房左小腿上的绷带乌黑一片，不知流了多少血，又见她被冻得脸色发青，只觉心疼，安慰道：「回来就好。」说着摸摸齐小房额头，触手滚烫，于是道，「小房睡一会，醒了就到家了。」

齐小房早精疲力竭，见义父平安，悬在心上的石头落了地，「嗯」了一声，两眼一闭，也不知是睡着还是昏了过去。四周百姓还是看着，他们从没想到自己熟识的小房姑娘有金发，这不就是说……

「飕」，一羽破空，齐子概左手拦腰抱着齐小房，右手凌空一抓，更不回头，那支箭离齐小房胸口差着不到一寸。齐子概拇指一挑将箭头挑落，朗声道：「金爷，齐某没请你帮这个忙！」

这一箭正是金不错发出，他与齐子概是喝酒的朋友，只道冷不防一箭射死齐小房便算是让齐子概戴罪立功，解了这危机。他为救朋友，这一箭用尽全力，力强势急，出手又突然，没想竟被齐子概接住，当下脸色一变：「蛮族人抓着了，三爷，把人交给刑堂处置！」

洪万里丶金不错丶宋展白丶马青巾丶包成岳等人并排走来，五人身后是裹着毛氅的朱指瑕，他站在洪万里身后，只露出半个身子，距离太远，齐子概看不清他的眼神。

金不错扔掉手上长弓，沉声道：「三爷，别莽，你不能什麽事都莽过去！」

宋展白也道：「把小房姑娘交出来，剩下的事交给掌门定夺！」

齐子概把齐小房打横抱起，站起身道：「你们都看见了，她是担心我安危才回来，你们扪心自问，真当她是奸细？」他昂声斥责，「你们谁心理没个数，不知道她只是个普通小姑娘，非要赶尽杀绝？！」

洪万里道：「关外流进来一滴水也要擦掉，这是规矩！」

「我知道这是规矩。」齐子概沉声道，「可我就是做不到，我没法眼睁睁看着她死！」

洪万里知道齐子概不会交人，运起内力高声喊道：「擎天旗的弟兄，守住土堡，别让齐子概逃走！」

崆峒城里奔出一支队伍，约莫三四百人，各个悬腰刀着皮甲。擎天旗是守内城的禁军，过去属齐子概所辖，最是精锐。城墙上，百来名弓手持弓以待，其馀弟子听命行事，五人一队将齐子概周围百丈团团围住。

这些弟子虽然包围住齐子概，却见三爷抱着女儿，似乎正与洪教头对峙，不明白这是怎麽回事。

齐子概冷笑道：「擎天旗是我的人！」

洪万里道：「三爷自己胡闹不够，还想让铁剑银卫替你保护蛮族？」

齐子概心中一凛，铁剑银卫以抵御蛮族为己任，要这些人保护小房，那真是丢尽铁剑银卫颜面。事情传出，又如何对天下人交代？

只听洪万里朗声道：「擎天旗听令，捉拿齐子概与蛮族奸细齐小房！」顿了顿又道，「死活不论！」

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