「可公田溪的水越来越少，河道越来越窄。五十年前就没个巴掌宽了。我曾祖父，太太掌门说，这条小溪改了道，以后得旱。就说要挖水井。这有个成语，我不知道怎麽说。」

「未雨绸缪。」李景风解释，难得有他为人解释成语的机会：「没下雨前就要先准备。」

「准备啥？桶子？」洪有黍骂了一句，接着道：「我们这两镇穷得拆皮煎骨。北星门掌门不乐意。说河道这几年是枯水。过几年就会复原。他们不肯出钱，于是曾祖父集了全村的家当，这才挖了这口井。果然，这几年就旱了。」

「穆掌门说过，这水井说起来是你们的，可就算令曾祖父对了。宁卡镇的居民不能渴死。两家商量，收些水钱也行。」

「嘿……原来小瘸子什麽都没跟你说！」

李景风狐疑问道：「怎麽了？」

洪有黍大声道：「你倒是问问他们，二十年前两家怎麽翻脸的？」

他这一惊嚷，外头顿时臊动了起来，李景风怕他们闯入，大声道：「你们别进来。」又接着道：「你让我回去问，不是白走一趟？」

洪有黍咬牙切齿，神情愤恨。

「二十二年前，咱们村里闹过瘟疫。」

李景风吃了一惊。

「也不知道是外地传来还是怎地。一开始是几个，后来是几十个，后来是几百个。镇上人心惶惶。这穷地方，没大夫，也抓不着药方，几乎是染着了便死。」

李景风道：「得赶紧去外地找大夫抓药啊！」

「怎麽找？」洪有黍咬牙道：「你没看出来？普吉镇没其他道路？」

李景风又吃了一惊。

「这里三面环山，都是峭壁，只有一面出路，就是往宁卡镇上那条接着驿站的黄泥小路。那群狗娘养的封了这条路。不给我们过去。」

「这……」李景风心中不忍，又道：「他们也有难处，就怕瘟病进了他们村。」

「操他娘的我们镇上就该死吗？」洪有黍大声骂道。

这时候不宜激怒洪有黍，李景风未再多言，等着对方继续说下去。

「出不去，又没地方躲。村里人一个接一个死，把能砍的树全砍了也不够烧尸体。有死全家的，就烂在屋里发臭，索性一把火全给灭了也方便。」

「我爹下了个决定。全村没病的，全爬莲子山上躲避。有病的，老弱妇孺，爬不上山的，就留在村里。」

「莲子山险峻，只有采莲的会上去，姑娘是上不了山，只能留在山下。整个村，只有五百来个青壮，带着仅存的食物丶饮水，爬上莲子山，剩下老人丶小孩丶女人留在山下。吃的不够，他们就算不病死，也得饿死。我当时年纪小，爹背我上山，我娘跟两个姐姐可没这麽好运道，都留在镇上。临走前我爹还说，你们两姊妹最少得活一个，才有人照顾弟弟。」

「我们在山上躲了半年，直到粮尽了才下山。我就忘不掉……忘不掉回到镇上那天的味道。还没走进镇里，就一股尸臭味。」

「全死光了，留在镇上的人都死光了，一个不剩。整个镇上到处是尸体，一大半是病死的，还有一小半……是饿死的。我爹他们上山时带走大部分食物。留在镇上的根本不够。我两个姐姐，尸体烂了大半。许多尸体缺了大腿丶手臂，我们都知道他们经历了什麽！」

李景风听他形容一副人间炼狱的模样，不由得心中难过。突然间明白为什麽镇上大多剩下老人，青年少，且几乎没有小孩跟女人。他又问道：「这二十二年前的事，怎麽现在才闹腾起来？」

「大疫之后，两个村庄再无往来。他们关了唯一的通路，井水也归我们，两年前，公田溪的水枯了，他们来打水，被我们赶回去。到了今年，公田溪一滴不剩。就来打我们主意。」洪有黍大声道；「就算我们全村的人都填了井。也不会让他们一滴水！」

李景风觉得这事难以决断，只怕要两家罢斗比自己想的还要难。他叹了口气，道：「若你说的是真的，我会帮你。」他说完，将刀递给洪有黍。

洪有黍一愣，一时没接过刀来，讶异问道：「你说什麽？」

「我会帮你。」李景风答得坚决，「不过我也帮北星门。」李景风又把刀晃了晃。示意洪有黍取回。

「什麽意思？」洪有黍皱起眉头。他显然是真不懂。但李景风也不想解释，他想起一事，又问：「镇上还有姑娘吗？」

「剩下十一个，都是当初还小背上山的，现在都嫁了。这几年，生了二十几个娃。」洪有黍道。

「你们的粮够吗？」这镇上的人口比宁卡镇少，但是人更瘦。食物显然更少。

洪有黍默然半晌，接着道：「粮一直不够，现在又有了孩子。但我们有雪莲。」

「喔？」李景风一愣。那是什麽东西？

「沃土都在宁卡镇上。那里种的黍多。普吉镇黍少，但产雪莲！就在后山上。」他起身走到屋后，李景风没有拦他，他感觉到对方的敌意已经逐渐消失。过了会，洪有黍拿了一朵晒乾的白花来。李景风认不出这是什麽。

「雪莲花，这是唐门喜欢的珍贵药材，这样一朵可以值几钱银子。」他把雪莲花递给李景风瞧，李景风摇摇头，道：「我看不懂。」

「雪莲花长在峭壁上，难以采集，以前我们采集了雪莲，满了一车，就从宁卡镇运出去卖，换了银子，就买些物品与粮食回来。宁卡镇抽路费。」

这下李景风也明白，为何这镇上的人都用药锄当武器。

「两家断了往来后。路也封了，这些雪莲，吃不饱！」他把雪莲塞进嘴里嚼烂了吞下，这一口可管得外头几餐好饱。「他们想发仇名状，将咱们赶尽杀绝。就是为了抢这个，没有雪莲，他们也是穷得慌！」

「还有几个问题，外面这些人，都是南星门的弟子？」李景风又问：「有些不像门派。」

「所有普吉村的人都是战士。」洪有黍骄傲地抬起胸膛。

李景风明白，为了对抗北星门，他们全村团结，看着人数虽然多，但只怕多数都不会武。

这样说来，跟北星门真打起来，也不见得能占到好处，何况他们瘦成这样，北星门唯一忌惮的，也只有这个武功较高的洪有黍，显然他功夫比其他人高上许多。而且肯定比穆掌门高上更多更多。

「你想要怎麽解决？」李景风问，这是他最后一个问题。

「公道！我就要一个公道！」洪有黍大声道：「我就要他们还我们一个公道。」

「我试试看。」李景风站起身来。问：「能放我回去吗？」

「搅和这事对你有什麽好处？我们没钱！」

「我就只想帮点忙而已。」李景风想了想，摇头：「也不知道帮不帮得上。」

洪有黍望着他，站起身替他开门。大声对门外人道：「大家让开。」

李景风回到宁卡村时，才刚过中午，他完整无缺的踏入镇中，镇民讶异的目光像是看着怪物。好像得少只耳朵才算是正常人似的。他回到北星门。掌门立刻请他见面，大厅外围满了想探听消息的弟子，里头，除了掌门跟他之外，就只有隽爷。

「南星门要讨个公道。」李景风道：「为二十二年前那场瘟疫。只要讨回公道，他愿意让出水井。我觉得，两派可以和平共处。」

「鸡巴个屁公道！」隽爷大骂：「他要什麽公道？我们全镇上的人命，还是北星门所有门人的命？前掌门都死两年，什麽事都过去了。」

「我建议掌门与他谈谈。」李景风道：「这很难处置。但只要谈清楚。事情未必不能化解。毕竟是北星门有愧在先。」

「怎样才叫公道？」隽爷冷笑：「杀光我们全镇，还是灭北星门，还是要把掌门交出去。那我们死了两个人，要跟谁讨公道？我们人比他多，发了仇名状，灭了南星门，普吉镇也归我们管，都是一家人了。还有什麽好计较？」

「你不能发仇名状。」李景风道：「他们掌门是独苗。发了就是灭门种，你不能杀。他以后会来报仇。」

「看他有没有这本事！留他一个活口，没钱没本事。能兴风浪？」隽爷道：「这时候谈，就算谈和了。以后还不是仰仗他们赏水？水钱抵了路钱，北星门还是穷。」他说着，走到门口处，大声问道：「北星门的弟子怕死吗？」

「不怕！」门外的弟子喊道，声音虽然算不上整齐划一，也不见威武。但总算喊声的人多。

李景风望向穆掌门，掌门犹豫许久，又看向门外弟子，个个都把目光看向他。

「我们死了两个人，不能善罢甘休。我们也要公道。」掌门道：「让他们投降。交出凶手。这件事才算完了。」

李景风大声道：「可以谈的事，为什麽非要见血不可。」

掌门也大声道：「这是北星门的威严！」他鼓胀着脸，毫不相让，身体却早已微微发抖。也不知道是激动丶愤怒，还是什麽情绪。

「那种东西当不得饭吃，更值不得人命！」李景风强忍怒气。哈老上前缓颊道：「掌门息怒。李兄弟只是一时糊涂。冲撞了些。李兄弟你先歇息。晚点等你想清楚再说。」

掌门问道：「你会帮我们，是吧？」

李景风摇头道：「我不会帮你们。」

掌门眼神中满是失望，口中仍道：「那你快离开。我们不养闲人。」

李景风抱拳道：「多谢贵派照顾，告辞了。」

看来这事还是要费点功夫。李景风回到房间收拾行李准备离开。他实不愿见到这两家仇杀。只是一时也想不到万全的法子。但他还没有放弃。先去南星门问问情况，他有点后悔刚才拒绝得太快，果然没有经过深思熟虑就容易犯错。现在若是往南星门走去，立刻就被当成叛徒。

门外有人敲门喊道「李兄弟！」李景风听出是哈老的声音，喊道：「哈老进来吧。」

哈老推开门，往门外望了望。关上门。李景风问道：「哈老有事吗？」

「我跟掌门拜托，来劝劝你。」哈老道：「留下来帮掌门。」

李景风摇头道：「我想帮，但不是这种帮法。」

哈老踱着步，慢慢走向床边：「二十二年前那件事，还有南星门不知道的隐密。你……你能不能让南星门知道。」

「喔？」李景风疑问：「哈老的意思是还有隐情？」

哈老点点头，过了会，接着道：「我们两个门派虽算不上和睦，也是世交，又有往来，怎麽好……断人生路。就算不让南星门的人过来，送药，买药，请大夫，甚至送点吃的这种事总做得到。也不会……死这麽多人。」

「那是怎麽回事？」

「普吉镇一闹瘟疫，我们封了路，马上通知在康定的甘孜总管。这是地方上有疫的规矩。我们穷，买不起药材。请不了好大夫。也想请这位总管援手。」

「他们没来？」李景风问。

「来了，比没来更糟。」哈老道：「那位总管带了六百名弟子。把北星门也给封了。总管亲自坐镇，如果放进一个普吉镇的镇民，两个镇全屠了。」

李景风大吃一惊，怒道：「这算什麽总管？这是草菅人命！」

「地方上有疫是大事。甘孜离灌县不到千里，若是传到灌县去。以老夫人的性子，不是丢了总管位子这麽简单。」

「那也要给药丶给粮丶给大夫啊！」李景风怒道。

「甘孜这一代就是穷地方，再说，那位总管也不打算救人。请了大夫，买了药，消息泄漏出去，老夫人定然治罪。那六百个唐门弟子，非但没有带药，还要吃粮，把我们本来给普吉镇的粮都给吃光了。反倒没有粮帮他们。那群人直住了半年才走。」

哈老陷入沉思，似乎对当年之事颇以为憾，接着又道：「这事还没这麽简单。其实……他们离开前派人去过普吉村。」

李景风又愣住，问道：「他们去过普吉村？」

「那些男人回来时，镇上一个活人都没有不是？什麽瘟疫，千多个人，能一个活的都没吗？」

李景风已经猜到发生什麽事，强耐住怒火：「尸体上没有伤痕吗？」

「那些人不是病，就是饿坏了。一律用麻袋套头闷死。他们在两镇中间那黄土上扎了营。回镇上前，先烧了麻袋跟衣服，在那住上一个月，等确定没染病，才回到镇上。」

「既然有这层关系？为什麽不跟南星门解释？」李景风问，他得极力压抑才不会咆哮出声，因为现在还不是发脾气的时候。

「去得了吗？」哈老苦笑：「到了水井就被打回来，还能到镇上去？」他无奈摇头，「他们听不进去。再说，老掌门也是……他心底有愧，也羞于启齿。总之……他下令镇上所有人别靠近水井，他只道普吉镇穷，雪莲又要道路才能送出去。于是封闭道路。想他们迟早要低头，到时再来解释，谁知……这二十年，普吉镇硬是撑过去。直到去年镇上真没水了。这才……」

李景风知道这位前掌门性格上定然有不当之处，哈老为亲者讳，没有说得明白。于是道：「你们的仇人应该是那位总管。以前不能解释，现在能！为什麽不好好谈谈。」

「隽爷不想谈。」哈老道。

隽爷确实态度强硬，甚至掌门都有些怕他。李景风一直觉得蹊跷。

「隽爷父亲是芦州青衣帮帮主的堂侄孙。只领了一个小职事。一直也没跟家人往来。两年前，前掌门过世后，老爷才七岁，他说要替老爷坐镇帮派，就跟着大小姐回来。他一直都是管事的人。」

李景风忽然明白了。北星门再小，也是一个门派，也管着两千多人。

「老爷不能是个孩子。」哈老道：「他要强硬些，不能退让。他如果镇不住门人。北星门就得改姓。」

「你家大小姐呢？她毕竟是姐姐。」

「出嫁从夫，哪还是自己人。再说……隽爷发起脾气，大小姐也会挨打。」

李景风想起昨日隽爷喝叱夫人还有饭桌上的模样。心中明白。

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