晨光初透，终南山峦间的薄雾如轻纱般缠绕在林间，将整片山林笼罩在一片朦胧之中。

沈清砚负手立于院中，青衫在晨风中微微飘动，目光沉静地注视着正在练剑的杨过。

细沙铺就的空地上，杨过身形腾挪，手中木剑划破空气，发出沉稳有力的破空声。

这一个多月来，这少年仿佛脱胎换骨，往日的跳脱不羁尽数化作了练武时的专注坚韧。每一式基础剑招都被他反覆锤炼，劲力渐从腰马贯至剑尖，虽招式简朴，却已隐然有了几分沉稳气象。

「手腕再沉三分，力从地起，发于腰，传于臂，达于剑尖。」

沈清砚的声音平和却带着不容置疑的威严，在清晨的院落中格外清晰。

杨过闻声立即调整姿势，额角汗珠顺着稚嫩的脸颊滑落，眼神却愈发锐利。

他紧抿着唇，将全身力气贯注在木剑之上，一招一式越发沉稳有力。

沈清砚见杨过已渐入佳境，微微颔首，眼底掠过一丝满意之色。他转身回到房中，换上了一身精心准备的月白文士长衫。

镜中人长身玉立，儒雅中自带三分洒脱。沈清砚对着镜中的自己满意地点了点头，心道。

「不错不错，这身打扮既符合我读书人的身份，又能与全真教道士区分开来，免得让古墓派的人一见就生出戒心。」

踏着露水浸湿的青石小径，沈清砚不紧不慢地往后山行去。

山路蜿蜒，两侧古木参天，朝阳透过枝叶的缝隙洒下斑驳的光影。偶尔传来几声清脆的鸟鸣，更显得山幽林静。

他看似闲庭信步，心中却在细细盘算着接下来的行动。

在古墓外围的林地间徘徊了约莫一个时辰，除了惊起几只飞鸟外，竟是一个人影也无。

沈清砚在一株古松旁驻足，目光掠过林间每一处可能有人经过的痕迹，却只见满地落叶和缠绕的藤蔓。

「看来守株待兔是行不通了。」沈清砚望着远处那隐蔽在藤蔓之后的墓碑入口，唇角微扬，「既然如此，那就只能主动出击了。」

他整了整衣冠，信步来到墓碑前。这块墓碑古朴沧桑，上面刻着的字迹已有些模糊，更添几分神秘。

略运内力，声音清越而不失礼数：「在下沈清砚，听闻古墓派龙姑娘设擂招亲，特来拜访，还请古墓主人现身一见。」

声音在空旷的山谷间回荡，惊起林间飞鸟，墓碑后却是一片死寂，仿佛他刚才的话语只是投入深潭的一颗石子。

沈清砚不以为意，继续道：「莫非是在下来得不是时候？近日江湖传闻，赤练仙子李莫愁，言其师妹小龙女不日将在古墓外设擂比武，胜者可为古墓乘龙快婿。在下闻讯而来，欲藉此良机，一睹龙姑娘风采。若能得姑娘赐教，更是三生有幸。」

他刻意将话说得直白，既然借着比武招亲的名头而来，那就该有个求亲的样子。太过拐弯抹角，反而显得心虚。

话音刚落，便听得墓碑之后传来一阵极轻微的机括转动之声。

「扎扎」轻响中，那看似沉重无比丶与山岩融为一体的巨大墓碑，竟缓缓向一侧平滑地移动开来，露出了其后黑黝黝丶深不见底的洞口，一股混合着陈年石料与淡淡檀香的阴凉气息，自洞内弥漫而出。

两道身影，一前一后，自那仿佛能吞噬光线的黑暗中悄无声息地步出，立于墓碑之前的微光之下。

当先一人，是位身形瘦小的老妪。她衣着朴素，面容饱经风霜，布满了岁月刻下的深深皱纹，看上去颇为丑陋。

步履之间却异常沉稳，下盘功夫显然不弱。尤其引人注目的是她那双眼睛，虽略显浑浊，却精光内蕴。此刻正带着十二分的警惕与审视，如无形的蛛网般将沈清砚周身牢牢锁定。

而在她身后半步之处，悄然静立着一位白衣少女。

纵然沈清砚两世为人，自认见多识广，早已在脑海中无数次勾勒过这位古墓之主的绝世姿容，此刻亲眼得见，呼吸仍是不由自主地为之微微一滞。

但见她身披一袭轻纱般的白衣，料子看似普通，却于行走间流泻出如水波般的光泽，仿佛周身都笼罩在朦胧的烟云雾霭之中。