「滋——」

一股粘稠的丶晶莹剔透的松脂顺着锯口流了出来，散发着浓郁的松香。

「是活树！有油！」张大军惊喜地喊道，「这木头能烧！而且热值肯定高！」

这就是他们要找的「金矿」。

「干活！抓紧时间！」

孤狼下达了指令。

队员们强打精神，纷纷从雪橇上取下伐木斧和油锯。

然而，新的问题又出现了。

李强看中了一棵碗口粗的红松，双手握紧斧柄，运足力气，一斧子劈了下去。

「当！！」

一声脆响。

斧刃砍在树干上，并没有像预想中那样入木三分，反而像是砍在了一块冻硬的生铁上。

巨大的反震力震得李强虎口发麻，斧头高高弹起。

他定睛一看，只见树干上只留下了一道浅浅的白印，而他手里那把精钢打造的斧头，斧刃上竟然崩掉了一个指甲盖大小的缺口！

「这……」李强傻眼了，「这也太硬了吧？比之前的榆木还硬？」

「不是木头硬，是铁脆了！」

刘工（作为技术指导随队）走了过来，捡起那块崩飞的铁片看了看，脸色难看。

「零下十几度的低温，加上灵气环境对金属晶格的影响，钢材发生了『冷脆现象』，」刘工解释道，「现在的钢铁，韧性大幅下降，变得像玻璃一样脆。你这麽用力猛劈，不崩才怪。」

「那油锯呢？」旁边拿着油锯的队员一拉启动绳。

「突突……噗。」

油锯响了两声就熄火了。

「润滑油冻住了，太稠了，拉不动链条，」刘工叹了口气，「这天儿，机器比人还娇气。」

「那咋办？拿牙啃吗？」李强急了。

「用巧劲，」张大军接过了斧头，「别抡圆了劈。用锯子先开槽，然后用斧头当楔子，一点点敲进去。慢工出细活。」

原本半小时就能放倒的树，在这一天，变成了耗时耗力的精细活。

大家不得不像做手术一样，小心翼翼地对待每一棵树，既怕崩坏了工具，又怕震裂了虎口。

「滋滋……咚！」

直到中午一点，第一批二十根原木才终于被放倒，并截成了两米长的木段。

……

下午两点，返程。

如果说来的时候是艰难，那麽回去的时候，就是炼狱。

每架雪橇上，都装载了大约一吨重的湿木头。

这些木头里含有大量的水分和油脂，死沉死沉。

「准备——拉！」

四名强化猎人将绳索勒进肩膀，身体前倾到了几乎与地面平行的45度角，脚下的踏雪板死死扣住雪面。

「嘎吱——」

雪橇发出一声沉闷的呻吟，在雪地上压出了两道深深的沟槽，缓缓移动了起来。

一米，两米，十米。

每一步都是对体能极限的挑战。

李强感觉自己的肺都要炸了。喉咙里全是血腥味，那是剧烈呼吸导致毛细血管破裂的结果。

大腿肌肉像是在燃烧，酸痛感一阵阵袭来。

「稳住！别停！一停就陷进去了！」

张大军在旁边大喊，他也拉着一根绳子，脖子上的青筋暴起多高。

队伍像是一群在白色荒原上蠕动的蜗牛。

太阳开始偏西了，气温再次下降。

原本就被汗水湿透的衣服，现在开始结冰，变得硬邦邦的，磨得皮肤生疼。

更可怕的是饥饿。

那种高强度的能量输出，让早晨喝的那碗松针汤和吃的馒头早就消耗殆尽。

「饿……」

一名队员脚下一软，跪倒在雪地里。

「起来！别躺下！躺下就起不来了！」孤狼冲过去，一把将他拽起来，塞给他半块像石头一样硬的压缩饼乾，「嚼碎了咽下去！」

……

黄昏时分，当基地的大门终于出现在视野中时，这支队伍已经到了崩溃的边缘。

没有欢呼，没有迎接。

只有几辆叉车沉默地开了出来，接过了那些沉重的木头。

李强松开绳索，整个人直接瘫在了雪地上。他看着自己肩膀上被绳子勒出的血印，连抬手的力气都没有了。

张大军喘着粗气，走到孤狼身边，看着那几车刚刚运回来的木头。

二十根。大概两三吨重。

「队长，这麽干不行……」张大军的声音嘶哑，「咱们这二十几号人，拼了半条命，这点木头……也就够锅炉房烧两天的。」

「明天咱们这帮人肯定废了，得躺一天。后天再去？再去也还是这点量。」

「这是个死循环。人不是骡马，这活儿……靠人拉，不可持续。」

孤狼抹了一把脸上结的冰碴子，看着那些疲惫不堪的兄弟，眼神复杂。

他知道张大军说得对。

人类的身体虽然进化了，但依然是血肉之躯。用血肉之躯去对抗这漫长的冰雪运输线，效率低得令人绝望。

「先熬过今晚再说，」孤狼低声说道，「回去得找王教授。这运输的问题不解决，咱们迟早得被冻死在外面。」

「得想别的辙。哪怕是……抓几头变异牛来拉车也行啊。」

队伍相互搀扶着，走进了温暖的基地气密门。

而在他们身后，那条深深的雪槽在风雪中渐渐模糊。

锅炉房里，新运来的红松木被投进了炉膛。

「呼——」

火焰腾起，带着松脂特有的香气，释放出滚滚热浪。

温室里的温度计，终于重新稳定在了22度。

但看着那依然在快速消耗的燃料堆，所有人的心里都清楚：

这温暖，是暂时的。

如果不找到新的动力，不打破这个运输的瓶颈，这个冬天，依然会很难熬。