「掌门功力精进，那是青城派的幸事。至于这炉鼎麽……弟子回头留意留意。山上山下，总能找到合适的。」

陈墨池也笑了：「三师兄说得是。这等大事，弟子自当尽心。」

司徒千锺闭着眼，佛珠在指间转得极慢。

「行了。天晚了，你们下去歇着吧。明日还有正经事要办。」

两人起身告退。

走到院门口，孙伯年扯了扯陈墨池的袖子，两人在银杏树下站住。

月光照在两张脸上。

孙伯年压着嗓子：「听见了？」

「听见了。」陈墨池回了两个字。

「三十岁，根骨清正，气血充盈。」孙伯年掰着手指头，「山下的婆娘不好找，但这整个青城山上，除了厨房里那几个粗使婆子，还有哪个妇人合这条件？」

陈墨池没接话，只是嘴角往上挑了挑。

孙伯年拍了拍他的肩膀，压低声音：「急不得。老二手里那把剑，不是吃素的。掌门说了要留着他当底牌。可底牌也有用完的时候。等到用完那天——」

他没说下去。

陈墨池点了点头，转身往自己的院子走去。

月光洒在建福宫的青石板路上。远处后山方向，赵玉成院子的灯火还亮着，一盏孤灯，在夜风中摇摇晃晃。

孙伯年站在原地看了一会儿，笑了笑，背着手，踩着碎碎的银杏落叶走远了。

——

赵玉成的院子里。

灶间的灯灭了。柳素娘收拾完碗碟，擦了手，走回卧房。

赵玉成已经躺下了，面朝里，没睡着。

柳素娘在床沿坐了一会儿。

「老赵。」

「嗯。」

「掌门他……你觉得他到底想做什麽？」

赵玉成翻了个身，面朝天花板。

「他想让青城派活下去。这话没错。可他选的路不对。」

「哪条路才对？」

赵玉成沉默了很久。

「我不知道。」

柳素娘伸手替他拉了拉被角。她的手指碰到丈夫粗糙的手背，轻轻拍了两下。

「别想太多了。你管不了掌门的事。把自己管好就成了。」

赵玉成握住她的手，叹了口气。

「我这辈子就是管不住自己这张嘴。今天在殿上又说了几句……掌门不会放过我。」

柳素娘沉默片刻：「他能把你怎样？你是二长老。」

「二长老又如何。他已经不让我下山了。再闹下去，他真会把我逐出师门。」

「逐就逐。大不了咱们回乡下种地去。」

赵玉成苦笑了一声：「你倒想得开。」

「我嫁了你这麽些年，什麽日子没过过。」柳素娘的声音很轻，「只要你还在，在哪都成。」

赵玉成攥紧了妻子的手，没再说话。

夜风从窗缝里钻进来，烛台上最后一截蜡烛噗地灭了。

屋里彻底暗了下来。

柳素娘听着丈夫渐渐粗重的呼吸，知道他睡着了。她轻轻抽回手，在黑暗中睁着眼睛。

方才丈夫提到掌门的时候，她的心跳乱了一拍。

她把手指攥紧，指甲掐进掌心。

窗外，月亮被云层遮住了半边。