许枫若听见这盘算，怕是要忍俊不禁：若天下太平无波，凭青徐两家的情分，加上刘玄德仁厚之名远播，陶谦真有可能将徐州托付于他。毕竟百姓口耳相传的敬重丶近在咫尺亲眼所见的治绩，哪一样不是沉甸甸的分量？换作旁人，谁敢担此大任？

坊间有说陶谦三让徐州是虚情试探，纯属多虑。细看当时局势与陶谦其人，三次相让，次次发自肺腑，一次比一次急切——否则怎会短短旬日之内，接连三次把州印往刘备手里推？

彼时汉室倾颓，州牧实为割据之主。徐州四面受敌，北有公孙瓒虎视，南有袁术垂涎，西边曹操更因父仇视陶谦如寇雠。

陶谦自知才力难支危局，又缠绵病榻多年，亟需寻一继任者稳住局面——这是他三让的硬道理。

既须托付，人选岂能马虎？陶谦心向汉室，讨董联军里他出兵出粮，从未含糊。东边兖州曹操，杀父之恨未消；南面扬州袁术，骄奢跋扈，他素来鄙夷；北边青州田楷，不过是公孙瓒手中刀。唯有刘备，既是皇族血脉，又亲口道过「公乃汉室宗亲，正宜力扶汉室」，为人宽厚守信，非孔融引荐而来，更在讨董时显出胆识担当。

环顾九州，在忠于汉室的陶谦眼中，刘备确是唯一合乎天时丶地利丶人和的不二人选。

再者，护住妻儿性命，才是乱世中父亲最后的担当。他早断言：「长子商，次子应，皆不堪大任。老朽身故之后，唯望明公照拂，万勿令其主政。」

他心里清楚，若强令儿子接掌徐州，不过引狼入室，连累全家丧命。如今将州事托付刘备，等于把妻儿性命也一并交付——凭刘备素来仁义，至少能保他们衣食无虞丶性命无忧。

连徐州本地重臣也纷纷点头：糜竺丶陈登等肱骨之臣，皆力主迎刘备；百姓街头巷尾议论的，也是这位仁厚将军。上下同心，徐州方能安稳过渡，不致生变。

所以一个病骨支离却赤诚忠汉的老人，把州印交到一位有威望丶有能力丶得民心丶具宗室身份，还能庇佑自己血脉的人手上——这哪里是试探？分明是临终托孤的决断。当然，倘若曹嵩未死于徐州境内，结局或有不同。毕竟曹孟德那时声威更盛，乱世之中，强者亦是倚仗。

「就定在这几日吧，粮草尽快备齐，子仲即刻出发。若运气好，顺带从幽州捎些战马回来——良驹难得，谁嫌它多？」许枫笑着拍了拍案角。

「但愿如此。」贾诩点点头，语气平缓，却没敢把话说满——战马之紧俏，比盐铁还甚。

这时候战马还是稀罕物，尤其南方更难见一匹好马。

为啥江南的马不如塞北的雄健？

根源在于游牧部族世代驯养，马匹筋骨更硬丶耐力更足丶性子也更沉得住；而中原腹地多山少草丶水土不服，压根不产良驹，养也难成气候。

东吴境内寸草不长马，刘备的蜀汉直到拿下南中与凉州边地，才算真正攥住了战马命脉——此前他手里的骑卒，连凑齐百骑都得抠着牙缝算。

三国时东吴的统治重心偏在长江下游，离产马区千里之遥，骑兵建制远不如曹魏显眼，史书里几乎不见成建制的冲锋记载，存在感薄得像层雾。

但细扒战报丶奏疏与地方志，仍能揪出几缕东吴铁骑奔袭的残影。