青州近来全力铺开青州书院的声势，反响极佳。

各州皆有青州报讯的密探，往客栈酒肆里一坐，消息便如风过林梢，转眼传遍街巷。

兖州。

「友若，瞧瞧这个。」曹操把一纸密报递过去，嘴角带着几分无奈，「刘玄德四月十五大办寿宴，广邀天下宾客齐聚青州；同日青州书院开山收徒丶招揽教习，凡应徵入馆者，赠典籍一册。」他摇头轻叹，「底下人刚送来的，十有八九属实。什么贺寿，哄外人的幌子罢了——真正图的，是借书院亮底牌丶树威信。这点心思，明眼人一眼就穿。」

「那就派得力之人走一趟。」荀彧指尖轻叩案几，「刘玄德盘踞青州，收编黄巾余部，又有许逐风掌财赋，确是突飞猛进。」他顿了顿，补了一句，「盐法一出，与糜竺联手经营，所得巨利，九成投进了青州根基。天下人都说刘备运气逆天——半道捡来个许逐风，真如拾得一块活玉。」

「可不是？」曹操目光沉沉，「快得让人咂舌。」

汝南。

「这许逐风，又整新活儿？」孙策盯着简报直挠额角，「青州书院？还白送书？他哪来这么多书卷堆得跟山似的？」他苦笑摇头，自己还在盘算往哪儿落脚生根，人家青州早已书声琅琅丶商旅络绎，稳稳当当扎下了根。

「许枫，许逐风……当真是天降奇才。」周瑜负手而立，语声清朗，「青州刘备的崛起，打从撞见许枫那日起就算定了调子——十八路诸侯分封青州，破黄巾丶兴盐利丶建学宫，一步一脚印，青州如今井然有序，许枫之功，无人可替。」

「公瑾，」孙策忽然展颜，「咱们的棋，也该落子了。」谋了这些年，粮秣渐丰丶兵甲日精，只待一声号令，便可扶摇直上。

周瑜静默片刻，唇角微扬——一切，才刚刚掀开第一页。青州许逐风，倒真想亲眼看看，是何等人物。

冀州。

「本初，青州那边递来消息，刘玄德要大办寿辰，咱们是否遣人去走一遭？也好摸摸青州如今的斤两。」沮授拱手进言。当年虎牢关前那一幕仍历历在目：少年素袍不染尘，足踏血路而来，眸中星光湛然，步步如踏星轨——那份沉定，早刻进了他心里。后来青州蒸蒸日上，果然印证了当日所见非虚。

……

「公与，依你看，派谁去合适？」袁绍揉着太阳穴，声音低沉，「我眼下半点心思都不在旁处——公孙瓒得了渤海，兵马日日操练，分明是磨刀霍霍。怕是场硬仗，躲不过了。」

公孙瓒就在隔壁盯着呢，像头盯住猎物的狼，让他日夜难安。想当年十八路诸侯讨董，公孙瓒不过一介边将，哪及得上他盟主之尊？可袁绍心里清楚：白马义从铁蹄踏过幽燕，百战淬炼；他麾下却是新募之卒，阵未齐丶刃未利，拿什么硬碰？

「愿亲赴青州为主公探路。」沮授挺直脊背，「公孙瓒虽拥白马义从，来去如电，确是一支劲旅——可快，既是长处，也是破绽。主公只需稍加思量，自有破局之策。」