徐庶越听越怒，猛地起身，衣袖一振，寒声道：「我主玄德公乃仁义之主，此番来江夏招兵募勇，一为播撒仁政，教尔等知晓何为礼义廉耻，善待乡民；二为整顿军备，问鼎天下，将仁德推行四海！正因如此，我才愿与诸位共商大计——可你们呢？打着我主公旗号，背地里却欺压百姓丶草菅人命！这还有半分仁义可言？」

话音如刀，一半是训诫，一半是警告。

刘备在襄阳练兵，名义上说是逐鹿中原，实则剑锋所向，第一个要收拾的就是这些不听话的地头蛇！

座下各家族长个个老狐狸，哪听不出这话里的杀机？脸色瞬间铁青。

可很快，有人冷笑出声：「眼下大势已定，许公大军迟早踏平荆州，席卷天下。劝玄德公莫做困兽之斗，徒增百姓涂炭之苦。」

说话的是张家族长，一个须发皆白的老者。

张家虽不及黄家势大，但张老爷子年高德劭，平素处事公允，在众族中颇有威望。他一开口，原本紧绷的气氛顿时松了几分，众人眼神也重新硬了起来。

他口中的「许公」，自然是指许枫。

这些族长早有耳闻——许枫已平定江东，收服孙氏少主，兵锋直指荆州，不日便将入主江表。

他们未必真想迎许枫进门，但此刻搬出来压一压徐庶，倒也不失为一招妙棋。

郭嘉一直冷眼旁观，听到「许公」二字时眸光微闪。

没想到主公尚在青徐，威名却已震彻南疆。天下人心所向，大势将成。

他不动声色，心底却已另起波澜。

「徐元直方才问了一番道理，老朽也回你一问。」张老爷子拄杖而起，目光如炬，「刘琦，那位新任的刘荆州，如今身在何处？近来可安好？」

语气温和，却暗藏机锋。

「刘荆州正在襄阳，一切安泰！」徐庶冷脸回应。

「既在襄阳，为何多日未见其露面？传闻终日闭门不出，卧榻不起，可是真的？」

老人步步紧逼，声音陡然拔高。

满堂寂静，所有视线齐刷刷落在徐庶脸上。

刘表治荆多年，与本地豪族关系盘根错节，多少有些香火情。如今听闻刘琦有恙，一个个耳朵都竖了起来。

「不过是偶染风寒，静养数日即可痊愈。」徐庶迅速接话，试图稳住局面，「张老何必藉此搅乱话题？」

说罢，眼角馀光悄然扫过郭嘉——只见那人端坐如山，神色沉稳，极轻微地点了点头，几乎难以察觉。

可张老爷子岂会轻易罢休？

「刘琦公子自幼长于江夏，整日嬉游饮酒，纵情诗酒，看似荒唐，却也活得自在。怎麽一到襄阳，反倒染上沉疴？还是一病不起丶久治不愈的寒疾？」

第三问落地，如重锤砸心。

一问比一问狠，一击比一击致命。

徐庶沉默了。

他当然知道真相——可那种事，怎能当着满堂权贵之面直言出口？

那不是辩解，是自毁阵脚。

但若随口编个谎搪塞过去，他心里那道关又过不去。

于是，他的目光悄然转向了郭嘉。

郭嘉一直冷眼旁观帐中局势，早已洞悉一切，只等这一刻。

迎上徐庶的视线，他微微颔首，身子略略前倾，不动声色间，却已埋下惊雷。