身后的人目光一直追随他，直到他穿过门廊再也不见，郜延昭方收回视线，转头吩咐司马：“齐王受命提举京畿保甲公事，虽是临时差遣，权力看似无形，却又无处不在。给下面的人传个话，离京之前仔细盯住他。不日汴京外围会举行防汛校阅，他要集结保甲，调用武库，届时给他多设两道门槛，提举保甲的差事，他就可以卸任了。”

太子不细说，司马不敢贸然追问，只是领过密令，悄悄承办去了。

郜延昭返回后苑，前殿的事留在苑门外便不再琢磨了。回到后寝殿，见自然正半躺在美人榻上，就着外面的天光看书。

廊子上垂挂的紫竹帘，挡住了直射的阳光，只有零散的光线晕染窗台。她怀了身孕，因作养得好，看上去愈发白净圆润，像最上等的珍珠，整个人闪闪发光。

看他进来，热络地问他：“紫苏陈皮汤，要不要来一盏？”

他笑着摇头，“你的晨间饮子喝不完，打算分我一半？”

自然尴尬地摸摸额头，“这两样东西混在一起，我总是喝不惯。可要是不喝，回头司药嬷嬷来了，又要啰嗦。”

妻子应付不了的难题，总归是男人来承担。他坐在榻沿上，那半盏饮子端起来，慢慢喝完了。

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她坐起身，扒在他肩头问：“好喝吗？味道怪不怪？”

他拿眼梢瞥瞥她，“我只帮你这一回，这是妇人安胎顺气的方子，我喝了没用。”

她赖皮地笑了笑，“那中晌你帮我吃花胶吧，花胶炖得软烂，好吃得很呢。”边说边往里面让了让，拍拍身旁的空位，邀请他躺下。

他脱了鞋，仰天躺下来，顺势搭在她肚子上轻轻抚摩。

自然问：“先前外面传话进来，说齐王到访，他来找你做什么？准没好事吧？”

再难的难题，到了他嘴里也是轻描淡写。

自然听完却忧心忡忡，“这么傲气的人，特意跑来低这个头，我怎么不大相信呢。”

他凉笑了声，“他想在汴京滞留，我可以遂他的心愿，但他手上兵权要解，免得日后弄出个逼宫的戏码，祸害满城百姓。”

自然偏过身，好奇地追问他：“你打算怎么解他的兵权？”

他曼声道：“夏汛校阅阵仗摆得很大，要调用武库军械，须得通过枢密院批文、军器监核查，到时候让他先议规模，再拨器械，一来一回拉锯，时间就耽误了。接下来命御史台的人点火，藩王私练万众于京畿，意欲何为？最后由计省出面钳制，上年校阅尚有亏空，这次请提举司先清旧账，再谋新事。”

如果早前在闺阁里，可能听不懂他的这些朝堂安排，但现在见闻得多了，自然不单能听懂，还能推演。

“时间上来不及，亏空一时也难以填平，那么他只剩一条路可走，缩减规模。把核心的那部分人集结起来，兵器拨给哪一支，哪一支就是保甲精锐，我说得对不对？”