暗暗灰心，一弹指的停顿，都显得那么漫长。可就在她们要转身时，那人却温声说好，“我知道了。请六妹妹在老太太面前为我美言，冬至过后，我尽快登门提亲。”

不是……自然傻了眼，他们就这么说定了？完全不用问过她的意思吗？

这下自心笑得更畅快了，“姐夫果然杀伐决断，办大事的人就该这样，只要有心，哪里来那么多的为难。”

自然险些吐出血来。她有些控制不住自己的表情了，“自心，你可不能胡乱称呼啊！”

然而郜延昭却是受用的，笑容爬上眼底，越来越深刻。他亟需谈家人的认可，六姑娘的一声“姐夫”，让他觉得自己这阵子受的煎熬和委屈，都是值得的。

自心呢，还打算趁热打铁，“姐夫要和我五姐姐单独说话吗？我可以回避，走远一些。”

郜延昭摇头，“人多眼杂，现在传出闲话，对五妹妹不好。”他说这番话，双眼却深深凝视自然，一字一句道，“我退婚了，目下身上没有婚约。你不曾及笄的时候，我等你，你如今还未退亲，我也等你。上次问你，是否厌恶我，你没有回答，我就当你接受我了。冬至就在眼前，这一次，也请你等等我，等我安排好一切，就来向令尊求娶你。”

自然怔忡着，不知道该怎么回答，他像下定了某种决心，转身登上了轺车。

窗上锦帘低垂，他的脸匿进暗处，驾车人策动马匹，很快奔向长街尽头。

自然脑子里乱做一团。看见自心的那副得意的模样，气得掐住了她的脸，“你这丫头，巴结得明目张胆，张口就叫人姐夫，让人家心里怎么想！”

自心很灵活，一转身逃脱了，嬉笑道：“你连天塌了都不管，如今却担心人家怎么想，五姐姐，你明明就是喜欢他！”

好在姐妹间打闹，别人不明就里，不过待进了大门，可得谨慎管住嘴，不能再胡言乱语了。

家里的喜宴摆了三十余张，爹爹官场上的同僚和夫人们围坐在一起，家里的族亲另有他们的厅房。

自然自心跟着老太太姨母她们坐一桌，陆大娘子也在列。

娘娘忙过一圈后回来入席，先敬大家一杯，又着重感激了出力不小的陆大娘子，“我们西府是头一回嫁女，忙得摸不着耳朵。要不是有亲家帮衬，我怕是这会儿还坐不上桌，多谢了啊。”

陆大娘子与她碰了碰杯，“好说。记着十八咱们两家还有一场大宴，忙过了这一阵，你就等着女儿女婿孝敬，给你送海参燕窝吧。”

朱大娘子只管点头，“就快享福了，姑娘们一个个出阁，儿子们也考取功名入仕了。我忙了这些年，总算要修成正果了。”

一个女人，辛劳大半生，全部的生命都扑在孩子和家业上了。如今长女出嫁，虽然是高兴的事，但细想又很不舍，朱大娘子不由低头抹泪，连酒也喝不下去了。

大家都来好言劝慰她，反正两家离得不远，两炷香就到了，实在惦念了，可以过府看看。

陆大娘子和她打趣：“回头四姑娘