「皇上！奴才是没守住，但奴才真的没敢违抗军令啊！」

洪熙官盯着王之鼎看了几秒。

那眼神像是要把他看穿。

王之鼎这种人，虽然是个武夫，但能混到这个位置，肯定是个老油条。

如果是因为贪功出击导致战败，那是找死，洪熙官绝对会把他砍了立威。

但如果是因为敌人太强，而他又老老实实执行了「死守」的命令……那性质就不一样了。

「行了，别磕了。」

洪熙官摆了摆手：「朕信你。」

「啊？」

王之鼎愣住了，额头上的血顺着鼻梁流下来，也不敢擦。

他以为这次至少得丢个爵位，甚至可能脑袋搬家，毕竟那是前锋大营啊，那是皇上的脸面啊。

「吴逆刚称帝，正是一口心气儿最足的时候，这就像是回光返照，或者是临死前的最后一口气。」

洪熙官站起身，语气平静地分析道：「这时候的吴军，确实是战斗力最强的时候，你那两营人马，又是汉军旗，平时装备不如满洲八旗，挡不住这群疯狗，也算是情有可原。」

这番话，听得王之鼎热泪盈眶。

皇上圣明啊！

皇上懂我啊！

「不过，败了就是败了。」

洪熙官话锋一转，语气带上了一丝寒意：「若是没有任何惩罚，朕怎麽跟死去的将士们交代？」

「你死罪可免，活罪难逃！罚俸三个月，降一级留用。」

「下去把伤口包扎一下，然后带人去后营挖战壕，什麽时候把丢掉的阵地给朕挖回来，什麽时候官复原职。」

「谢主隆恩！谢主隆恩！」

王之鼎如蒙大赦，鼻涕眼泪一大把：「奴才这条命以后就是皇上的！皇上指哪，奴才咬哪！绝不含糊！」

洪熙官看着王之鼎退下去的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。

这就是帝王心术。

如果在这种时候杀了王之鼎，固然能立威，但也会寒了那些汉将的心。

毕竟人家是听话守营才败的，这就属于「非战之罪」。

留着他，不仅能收获一条死心塌地的狗，还能给其他汉将一个信号：只要听话，就算败了，皇上也给你兜着。

在这个节骨眼上，这就叫凝聚力。

「皇上。」

领侍卫内大臣丶正黄旗都统佟国维看着洪熙官，眼中多了一丝敬佩：「这王之鼎虽然败了，但也是员猛将，皇上这番处置，既立了规矩，又收了人心，高啊！」

「少拍马屁。」

洪熙官白了他一眼：「吴三桂这老小子，现在肯定正得意呢，传令下去，把防线再往后撤五里，让他进来！」

「撤？」佟国维不解。

「对，后撤。」

洪熙官眼中闪过一丝狡黠：「咱们现在没炮，跟他那群疯狗硬拼不划算，让他觉得咱们怕了，让他觉得他那个『大周皇帝』真的天命所归。」

「人嘛，一旦飘了，就容易摔跟头。」

「而且……」

洪熙官看向北方，那里是长江的方向。

「让子弹再飞一会儿。」

……

果然，吴军那边已经嗨翻了天。

吴三桂骑在马上，看着远处清军丢盔弃甲（其实是有序撤退）的样子，抚须大笑。

「哈哈哈！看来这康熙小儿也不过如此！」

「什麽御驾亲征，什麽少年天子，在朕的大周铁骑面前，都是土鸡瓦狗！」

「皇上威武！大周万岁！」

身边的将领们赶紧送上马屁。