朝阳说着，从袖口中取出一个锦盒，递到沈柠手中。

随后俯身靠近沈柠耳畔，低声道：「给我未来嫂嫂的见面礼。」

「收下它，往后便是我们谢家的人了。」

沈柠接过那只锦盒，抬眸看着朝阳明媚的笑容，心头却像被细针刺了一下，隐隐作痛。

前世的朝阳，也是这般天真烂漫，笑靥如花。

可后来，却落得那般结局。

她点了点头，轻声道：「好，我收下。」

朝阳笑脸盈盈，将目光落在一旁安静的沈菀脸上。

小姑娘一张婴儿肥的脸，可爱极了。

她伸手轻轻捏了捏她圆圆的脸颊：「菀儿妹妹，你也有的。」

说着，她又取出另一只锦盒，递到沈菀手里。

沈菀小心翼翼地接过锦盒，低头轻声道：「谢谢长公主。」

朝阳收回手，笑了笑:「那我们进去吧，今儿本宫倒要瞧瞧，那些人究竟能耍出什麽花样。」

「本宫，倒是拭目以待。」

——

此次翰墨花宴，贤亲王妃邀的人确实不少。

贤亲王府北面，有一处精心修建的亭楼花园。

园内有假山叠石丶曲水流觞，还建有几座雅致阁楼和供人休憩的厢房。

花园的南面，则是一片花林。

此时正值秋季，林中遍植木芙蓉丶秋牡丹与桂花，风轻轻吹过，暗香浮动。

贤亲王妃为让此次宴席更显风雅，不仅备了各色名贵稀奇的兰花。

还特意请了京城有名的点心师傅制办茶点，供贵女们品尝。

不过，宴席依循旧例，男女分席而坐。

男子席设于东侧，由贤亲王亲自招待，虽与女席隔着一道花廊，但距离并不算远。

沈柠带着沈菀跟在丫鬟身后，进入园中时，席面已经大致布置妥当。

茶点香气袅袅，混着清甜的桂花香，弥漫在空气里。

不远处的男子席间，隐隐传来谈笑之声。

沈柠目光在四周扫过，并未见到谢临渊的身影。

便低声问走在前面的朝阳：「朝阳，今儿王爷没来吗？」

朝阳侧头看她，眼里含着笑：「来自然是来了。」

「不过我九哥那人，向来神出鬼没的。今日他或许另有要事，未去男席那边。」

她眨巴着眼睛，看向沈柠:「怎麽，你想他了？」

沈柠耳根微热，连忙摇头：「没丶没有。」

「还说没有，分明是在撒谎。」

几人说笑着落了座。

不多时，周遭便陆续坐满了各府的贵女。

沈柠与沈菀正低声说着话，便见一身浅蓝色华服的霍云烟款款而来。

霍云烟经过沈柠姐妹二人身侧时，脚步微顿。

目光在两人身上掠过，神色间有一丝难以言喻的复杂。

沈菀凑近沈柠，压低声音：「阿姐，霍家世子今日恐怕也来了。」

沈柠微微点头：「应在男席那边。」

话音才落，便见贤亲王妃，携几位衣着雍容的贵妇人缓缓而来。

其中一人，竟是当今的柳太妃。

谢临渊的母妃。

柳太妃身着浅绿色宫装，虽已经上了年纪，眉宇间却犹存一股英气，眸光流转时又格外温柔。

她一出现，席间便响起窃窃私语声。

「那位便是柳太妃？听说当年是离国的护国长公主呢……」

「是呀，都说离国半壁江山，都是她年轻时打下来的……」

「后来与先帝战场相逢，一见锺情，便嫁来了大燕。」

贵女们的窃窃私语声，一字不漏地飘进沈柠耳中。

柳太妃，她再熟悉不过了。

听说当年离国内乱，正是柳太妃肃清乱党，扶持幼弟，崇德帝登基。

后来，柳太妃与先帝在沙场相遇，两心相许。

她便嫁入大燕，结两国之好。

先帝俊武非凡，容貌与谢临渊，颇有几分神似。

且对柳太妃极其宠溺。

谢临渊年幼时，先帝身中奇毒，需要前往江南静养。