贾瑛一一应对，不卑不亢。

贾蓉跟在棺旁，看着这一幕，心头滋味复杂，好生羡慕。他想起父亲贾珍在世时，虽袭着三品爵，却从未有过这般风光，那些勋贵多是酒肉之交，真到了事上，都是不顶用的。

而如今.————

他抬眼看向前方。

队伍已出城门，前方最后一里处，竟搭着一座极为气派的祭棚。明黄缎子镶边，虽然也用了素色，但那规制丶那气派，分明是王府规格。

灵枢渐近，贾蓉看清了棚前立着的人，一身月白蟒袍，头戴银冠。

竟是北静郡王水溶！

贾蓉腿一软，险些跪下。贾府众人也纷纷色变，连轿中的女眷都忍不住掀帘窥看。

贾蓉连忙上前跪倒在地：「拜见王爷。」

水溶上前扶起他：「世侄请起。珍兄弟与本王相交多年，今日他仙去，本王心中悲痛，特设此祭，送他一程。」

说罢，亲自焚香祭拜。祭毕，水溶走到贾瑛面前，温和道：「昭武将军，近来可好？」

「托王爷的福，一切安好。」

「缮国公案，你办得漂亮。陛下多次在朝上夸赞，说你是少年英才，可堪大任。我们听了，也都为你高兴。」

「王爷过誉了，不过是尽臣子本分。」

水溶笑了笑：「若有需要帮忙的地方，尽管开口。」

「谢王爷。」

两人又寒暄几句，灵枢队伍继续前行。走出老远，贾琏才悄悄凑到贾瑛身边，低声道：「北静王这是在向你示好？」

贾瑛没有回答贾琏的话，只淡淡道：「走吧，送完这最后一程。」

将灵枢队伍送到铁槛寺，贾瑛便藉口要去监督新衙建造，事务繁忙离去了，他可不想住在这，能送到这已经是仁至义尽了。

铁槛寺位于京城郊外，是贾府的家庙，主要用于停灵丶治丧和供奉祖先。贾府成员去世后，灵枢常暂厝于此，再择吉日下葬。

贾珍的灵枢如今正停在大殿中央。

尤氏丶秦可卿等女眷住在内院，贾蓉丶贾琏等男子住在外院，僧人们日夜诵经不停。

王熙凤坐在厢房里，手中捧着盏茶，却半天没喝一口。

平儿从外面走进来：「奶奶，厨房那边问晚膳怎麽安排。」

「按例就是了，这还用问？」王熙凤没好气地说，将茶盏重重放在桌上，「一个个都没个眼色！」

平儿知道她心里不痛快，低声道：「方才我看见二爷又去寻那几个清客相公吃酒了。」

「管他作甚！」王熙凤冷笑道，「没出息的东西！今日路上你也看见了，那些国公侯爷，连北静王都亲自来祭，哪一个不是冲着那位去的？咱们这位爷，只会跟在人家后头赔笑脸，活像个跑腿的！」

她心里越想越气，同样是贾家子弟，贾瑛如今是一等男丶昭武将军丶五城兵马司都指挥使，御前行走，圣眷正浓。贾琏呢？连个正经差事都没有。

她本就心高气傲，自认不输于男儿。自嫁入贾府以来，她王熙凤什麽时候落于人后过？管着荣国府内务，上上下下谁不敬她三分？偏偏自己男人不争气，被人比了下去。

今日路祭时，她坐在轿中偷偷掀帘看过，那些勋贵们围着贾瑛说话的模样，她再熟悉不过，当年她叔叔王子腾升任京营节度使时，也曾见过类似场面。

可那都是多年前的事了。

窗外传来和尚诵经的声音，嗡嗡的更让她心烦，便问道：「珍大嫂子睡下了吗？」

平儿轻声道：「没有呢，我刚刚路过看里面还哭着。」

王熙凤叹了口气：「走吧。随我去看看。」

不远处的一处厢房里，尤氏正靠在榻上抹泪，秦可卿在一旁伺候着。见王熙凤进来，尤氏勉强坐起身子：「凤丫头来了。」

「大嫂子快躺着，哭多了伤身，可要多保重身体。」王熙凤满脸关切，上前握住尤氏的手，「今儿累坏了吧？可要好生歇着，府里的事有我呢。」

尤氏叹道：「难为你了。这府里上下，多亏你张罗。」

「一家人说什麽两家话。」王熙凤说着，目光扫过秦可卿，这位侄儿媳妇虽穿着重孝，却掩不住那身风流袅娜。

正说着话，外头有小丫鬟来报：「水月庵的静虚师父来了，说要给大奶奶请安。」

「请进来吧。」

不多时，一个五十来岁的尼姑走了进来，穿着僧衣，手持念珠，正是铁槛寺隔壁水月庵的住持静虚。她先给尤氏行了礼，又向王熙凤问好。

「静虚师父怎麽来了？」王熙凤含笑问道。

静虚叹道：「听闻府上大爷仙去，贫尼特来诵经祈福。正巧，有件事想请二奶奶帮个忙。」

王熙凤眉梢微挑：「哦？不知是什麽事？」

静虚看了看左右，欲言又止。王熙凤会意，对尤氏道：「大嫂子好好休息，我就不在这打扰了。」