「李爱卿的身体，当真无碍？」永安帝又问了一遍。

「回陛下，李尚书身体，确实无碍。李大人现在这身子骨，绝对比大多数同岁的人都硬朗的多。」

永安帝看着李信。

老头此刻挺胸抬头，满面红光，哪像年近花甲的人？倒像个刚中进士的毛头小子。

他摇摇头，笑了。

「罢了。李爱卿，你去扬州的事朕准了。」

李信大喜：「谢陛下！」

「但朕有条件。李爱卿带两个太医随行。路上若是觉的哪里不适，必须立刻停下，不得逞强。」

「臣遵旨！」李信连连应道。

「去吧。爱卿回家休息两日，在做准备出发。」

「老臣谢陛下爱护，老臣这就告退了！」

李信行了个礼，转身就走。脚步轻快，几乎要跑起来。

他仿佛已经看见银子像流水般涌进国库，看见北疆将士领到足饷，看见河堤修得固若金汤，看见……

「李大人小心！」

一个小太监的惊呼让李信回过神来。他这才发现自己差点一脚踏空，连忙扶住栏杆。

「没事没事！」他摆摆手，脸上笑容不减，「老夫高兴！高兴！」

小太监看着他远去的背影，摇摇头，低声嘀咕：「李大人这是……乐疯了吧？」

乾清宫里，永安帝看着李信消失的方向，嘴角的弧度许久未落。

看着他消失在门外，永安帝摇摇头。

「这老家伙看样子还能干户部尚书二十年。」他低声自语，眼里却带着笑意。

夏守忠在一旁陪着笑：「皇爷，李大人这是人逢喜事精神爽。

国库充实了，他这户部尚书，腰杆也直了，说话底气都足了。」

「何止是直了。这老家伙，现在恐怕是恨不得就飞到扬州去。」

「不过太子这一趟……倒是给朕，送了不少惊喜。」

语气里，有感慨，有欣慰，还有一丝连他自己都没察觉的……骄傲。

夏守忠看着永安帝翘起的嘴角，心里长长松了口气。

自打太子殿下南巡以来，这三个多月，皇爷脸上的笑容比过去一年都多。

自打太子南巡，抄家的银子一批批运回来，陛下这眉头，是越来越松了。

连带着他们这些伺候的人，日子也好过了许多……至少，陛下已经两个月没问过那句让他头皮发麻的「大伴，你怎麽看」了。

每次皇爷问出这句，就意味着自己要倒霉。

可现在？

夏守忠悄悄擦了擦额角不存在的汗。

感谢太子爷！

夏守忠看了看外面天色。

「陛下，天快黑了。晚膳时辰要到了。今晚……陛下想去哪位娘娘宫里用膳？」

永安帝沉吟片刻。

脑海里闪过几张面孔。

皇后被软禁，贵妃端庄又太过恭谨……

「去淑妃那儿吧。」他放下笔，站起身，「她那儿……热闹。」

「是。奴才这就去传话。」

「不用了，直接去。」

………

毓庆宫，淑妃寝殿。