「是，百户大人。」几名侍卫齐声应道。

薛蟠站在原地，一动不敢动。

晨风吹过，他背后却渗出了冷汗。

那几名侍卫就站在他身边，眼睛一眨不眨地盯着他，手始终按在刀柄上。

薛蟠站在原地，被几个侍卫围着，动也不敢动。

日头渐渐升高，阳光有些刺眼。

他额角的汗越来越多。

怀里的木盒子硌得胸口发疼，可他现在顾不上了。

心里七上八下。

万一……万一宝琴妹妹没说清楚？

万一太子殿下今天不想见了？

万一……

正胡思乱想间，那侍卫队长回来了。

身后还跟着一个人，正是张奎。

薛蟠认得张奎。在扬州时，就是这位将军带人抄了黄家。

「张将军！张将军。」

张奎走到近前，上下打量了他一番，点点头：「确实是薛蟠。」

他转头对侍卫队长道：「放行吧，太子爷确实要见他。」

「是！统领。」侍卫队长这才让开道路。

张奎对薛蟠招招手：「跟我来。」

薛蟠连忙跟上，脚步有些发虚。

进了织造府大门，眼前豁然开朗。

青石板铺就的甬道笔直通向深处，两旁是高大的古柏，投下浓重的阴影。

偶尔有太监宫女匆匆走过，见到张奎都停下行礼，目光好奇地瞥向薛蟠。

张奎边走边问：「薛公子今日来，所为何事？」

薛蟠心里一紧，含糊道：「就是……就是想拜谢太子殿下救命之恩。」

张奎看了他一眼，没再多问。

两人穿过几重院落，最后在一处僻静的院子前停下。

院门开着，能看见里面精致的假山丶花木，还有一座小巧的亭子。

「在这儿等着。」张奎说完，转身进了院子。

薛蟠站在门外，深吸几口气，努力让自己平静下来。

怀里的木盒子沉甸甸的。

不管怎样，今天一定要把事情办成。为了薛家，也为了妹妹。

………

「殿下，薛蟠到了。」

「张奎，让他过来吧。」

「是，太子爷。」

门被推开，张奎侧身让开，对身后的薛蟠道：「进去吧。」

「是是是！」薛蟠连声应着，小心翼翼地迈过门槛。

进了书房，他头都不敢抬，直接扑通一声跪倒在地：「草民薛蟠，叩见太子殿下！」

声音发颤，膝盖砸在地上的声音却很实诚。

夏武坐在石桌旁，手里把玩着茶杯，目光平静地落在薛蟠身上。

又看了看坐在一旁的薛宝琴，小姑娘此刻也紧张地看着自家堂哥，小手无意识地绞着帕子。

「说吧。」夏武开口，声音不大，却让薛蟠脊背一挺，「让宝琴带话，求见孤有何事？」

薛蟠咽了口唾沫，双手捧起一直抱在怀里的紫檀木盒，举过头顶。