马车在江宁织造府侧门前停下时，天色已经偏西。

薛宝琴被赵嬷嬷搀扶着下车，一抬眼就看见小诚子候在门口，见她回来，连忙迎上来。

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「薛姑娘回来了。」

小诚子笑眯眯地躬身行礼。

「诚公公？」

薛宝琴有些惊讶，「诚公公怎麽在这儿？」

「太子爷估摸着姑娘该回来了，让小的在这儿候着呢。」

小诚子笑着道，「太子爷在书房，吩咐说姑娘回来后，直接过去一趟。」

薛宝琴眨了眨眼：「太子哥哥找我？是有什麽事吗？」

「这个……奴才也不清楚。」

小诚子摇摇头，「姑娘去了就知道了。」

太子哥哥突然找她，是薛府的事？

还是说……有别的事？

薛宝琴理了理衣裳，跟着小诚子往府内走。

织造府很大，原是江宁织造衙门的官署，如今改作行宫，更是深阔。

穿过几重院落，绕过假山池塘，才到夏武日常处理事务的书房。

这里原是衙门的卷宗库，如今被改成了临时书房。

三面墙都是顶天立地的书架，摆满了书册丶卷宗丶舆图。正中一张巨大的紫檀木书案，上头堆着文书丶笔墨。

门开着。

薛宝琴走到门口，就看见夏武正站在一幅巨大的江南舆图前，手里拿着支炭笔，在地图上勾画着什麽。

她轻轻敲了敲门框。

「太子哥哥。」

「宝琴妹妹回来了？在薛府那边玩得怎麽样？

见到你大伯母和哥哥姐姐了？你大伯母有没有为难你？

「见到了。」薛宝琴走进书房，规规矩矩地行了礼，「大伯母没有为难我，就是……就是有些……」

她顿了顿，不知该怎麽说。

「有些什麽？」

「就是有些太过热情了。」

薛宝琴小声说，「拉着我说了好多话，还问了好多……不该问的。」

薛宝琴脸一红：「哎呀！太子哥哥你别问了，就是……就是打听太子哥哥的事。我不该说的，一句都没有说。」

「这我信。我们家宝琴聪明着呢，知道什麽该说，什麽不该说。」

薛宝琴听他这麽说，心里一甜，抬起头，眼睛亮晶晶的。

她想起大伯母那些直白的试探，想起嬷嬷那番意有所指的话，耳根都烧了起来。

「不过我听大姐姐说，我堂哥薛蟠从扬州回来后，现在居然认真学看帐本了，改变好大。」

「薛蟠学看帐本？真稀奇！」

「是啊。太子哥哥不知道，我大伯去世后，我大伯母就管不到我大哥哥。

仅仅两年大哥就变成纨絝了，整天花天酒地。

我父亲以前还教育过大哥哥几次，可我大伯母一直疑神疑鬼，觉得我父亲会夺家产。

一直明里暗里讽刺我父亲，给我父亲气得不行。

后来宝钗姐姐接手生意，父亲就只在暗中帮帮姐姐。等到太子哥哥招揽我父亲时，父亲就彻底不管大房那边的生意了。」

她抬起头，眼睛亮晶晶的：「现在堂哥懂事了，浪子回头，我真是替大伯，替宝钗姐姐开心。」

「宝琴你和你堂哥丶堂姐关系很好吗？孤还以为，你们关系不如何呢。」

他记得薛家二房分家出去，大房二房之间，多少有些隔阂。