薛宝钗静静坐着，心里却也掀起了波澜。

太子给宝琴这样的体面，原来不是二叔的原因。

她想起母亲刚才还在说，太子是看在舅舅面子上才来薛府。

现在看……

舅舅的面子，哪有宝琴的面子大。

羡慕？有一点。

酸楚？也有一点。

但更多的，是一种说不清道不明的怅然。

宝琴才十来岁。太子殿下就定了她的名分。

那自己呢？

最好的前程，也不过是像母亲期望的那样。

借着舅舅的关系，进宫做个女官，或者……运气好点，能进哪位皇子府邸。

可宝琴呢？

十来岁，就已经定了太子的人。

将来至少是个嫔，说不定……还能封妃。

薛宝钗垂下眼帘，掩住眼中的情绪。

「宝琴，这是好事。太子殿下重情义，是你的福气。不过，这些话，在外头不要乱说。

太子殿下既然没有请陛下明旨，就是还有顾忌。

妹妹心里明白就好，不然传出去被那些朝臣御史知道，太子殿下和妹妹恐怕有麻烦。」

这话说得平常，可薛宝琴听出了姐姐里头的关心。

她心里一暖，点头：「妹妹明白的。」

………

织造府书房内，下方跪着一名黑衣暗卫，垂着头，声音压得很低，却字字清晰：

「殿下，建奴已联合科尔沁等部，于半月前大举进攻朝鲜。朝鲜八道已失其三。」

「朝鲜使臣呢？」

「十天前已抵达神京，夜叩宫门求援。

陛下震怒，当夜便召集内阁丶五军都督府议事。次日清晨，旨意便出了宫门。」

「父皇是怎麽安排的？」

「陛下命三品威镇将军陈瑞文为主将，领五万精锐，即日开拔，东出山海关驰援朝鲜。」

暗卫顿了顿，继续道：「另，陛下命一等伯牛继宗为帅，领十五万大军出宣府，北上征讨喀尔喀等投靠建奴的蒙古部落。

檄文上写的是……以报大夏储君被刺杀之仇。」

夏武沉默了片刻，书房里很安静，夏武忽然笑了。

笑容里带着几分了然，几分感慨。

「老登这是……财大气粗了啊。」夏武低声自语。

居然敢两线开战，二十万大军，大手笔啊！

威镇将军陈瑞文他记得，是开国国公之后，京营里少有的能打仗的将领。

镇国公牛清之孙现袭一等伯牛继宗更不用说，牛家世代将门，镇守北疆多年。

可是……

「二十万大军，集结这麽迅速？那粮草丶军械丶辎重……都备齐了？」

暗卫点头：「是。户部丶兵部筹备速度极快。陛下……像是早有准备。」

夏武向后靠进椅背，长长吐出一口气。

早有准备，这就对了。

老登哪里是临时起意？分明是早收到了风声，就等着朝鲜使臣来求援，好顺理成章地出兵。

「让朝鲜拖住建奴主力，派兵辅助，主力则北上收拾那些投靠建奴的蒙古部落，想一箭双鵰啊。」

既解了朝鲜之围，又能趁机肃清北疆，震慑整个蒙古草原。

那些还在观望的部落，看到大夏这般露肌肉，谁还敢轻易倒向建奴。