薛蟠双手抱头坐在椅子上，眼睛发直，脑子里乱糟糟的。三百万两白银……就这麽没了？

薛宝钗站在书案旁，手指无意识地摩挲着帐本的页边，眉头微蹙。

她在想该怎麽处理这件事——怎麽跟舅舅开口，怎麽把钱要回来，或者至少……要个说法。

薛母坐在一旁，捏着帕子抹眼泪，嘴里还在小声念叨：「都是一家人……你们舅舅不会不还的……」

就在这时，书房门被哐当一声推开。

管家老陈气喘吁吁跑进来，额头上全是汗，连礼都顾不得行：

「大爷！太太！小姐！外头……外头来了位公公！」

他太急了，根本没注意到房间里不对劲的气氛。

薛蟠茫然抬头：「公公？什麽公公？」

薛宝钗反应快些，立刻问：「陈叔，是宫里来的公公吗？」

「对对对！」

老陈连连点头，喘着粗气，「那位公公说，他家主子一会儿要来府上拜访！让大爷丶太太丶小姐赶紧准备，出门迎接！」

「主子？」薛蟠腾地站起来，「哪位主子？」

老陈擦了把汗：「那位公公没说具体是哪位，但瞧那气派……肯定是天家贵人！大爷，您快些吧！车驾估摸着快到了！」

薛蟠脑袋里嗡地一声。

天家贵人？

能称主子的，又让宫里公公来传话的……

「太子殿下？」

薛宝钗也变了脸色：「太子殿下要来薛府？」

薛母却一下子精神了。

她唰地站起来，脸上泪痕还没干，却已经换上了得意的神色：「看见了吧！我说什麽来着？」

她挺直腰杆，声音都高了八度：

「太子殿下肯定是看在你们舅舅的面子上，才来咱们薛府！这是多大的体面！多大的恩宠！」

她伸手去拉薛蟠：「潘儿！还愣着干什麽？赶紧的！咱们去门外候着！可不能失了礼数！」

薛蟠撇撇嘴。跟舅舅有个屁关系？

母亲想什麽呢！

但他动作可不慢，太子殿下亲临，这是天大的事！

「管家！」薛蟠一边往外走一边吩咐，「赶紧让下人把前厅收拾乾净！最好的茶叶！最好的点心！快！」

「是是是！」老陈连声应着，转身就跑。

薛宝钗也回过神来。

她深吸一口气，压下心里那些关于帐目的纷乱思绪，对母亲说：「母亲，咱们也快些吧。不能让太子殿下等。」

「对对对！」薛母连忙整理衣裳首饰，又看了看女儿，「宝钗，你也赶紧换身衣裳！穿那身鹅黄的！衬你！」

薛宝钗无奈：「母亲，来不及了。」

三人匆匆出了书房，穿过庭院，往大门走去。

一路上，薛府的下人们都已经动起来了。

门房小厮在扫台阶，丫鬟们在整理仪容，管事嬷嬷尖着嗓子指挥：「都精神点！一会儿贵人到了，谁要是出了差错，仔细皮！」

厨娘们在厨房里急得团团转。

天家贵人突然驾临，这饭菜可怎麽准备？

薛蟠一边走一边吩咐：「去！把库房里那套汝窑茶具拿出来！还有那对白玉香炉！快！」

「是！大爷！」

到了大门外，薛家三人整整齐齐站好。

三人在大门外站定，身后是薛府一众管事丶有头脸的奴才。

街面上已经清空了。

不知何时来的官兵，在薛府门前拉起了警戒，百姓们被拦在远处，踮着脚好奇张望。

「怎麽回事？」

「薛家这是要接哪位贵人？」

「没看见吗？官兵都来了！肯定是大人物！」

议论声隐隐传来。

薛蟠手心冒汗。

薛母却还在低声念叨：「一会儿见了太子，蟠儿你机灵点。多说说你舅舅在京里如何得力，说说咱们薛家和王家的关系……」