「是丶是！」甄氏连声应道，慌忙起身，「妾身这就去安排！」

「慢着。」甄应嘉又叫住她，「告诉所有人，太子驾临时，该跪的跪，该拜的拜，不许抬头直视，不许交头接耳，更不许说任何不该说的话。若有违者，家法处置。」

「老爷，妾身明白了！」

甄应嘉这才点点头，撩开帘子大步走了出去。甄应煦连忙跟上。

暖阁里，直到兄弟俩的脚步声远去，众人才仿佛重新活过来一般，长长松了口气。

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可气氛依旧凝重。

几个姑娘互相看看，谁也不敢说话。丫鬟婆子们还跪在地上，不敢起身。

甄老太君靠在榻上，闭着眼睛，胸口微微起伏。良久，她才睁开眼，看向还在抽泣的甄宝玉。

「宝玉。」老太太的声音疲惫而严肃，「这次，祖母也帮不了你了。你父亲说得对，你今日这番话，若是传出去，甄家就完了。」

她伸手，摸了摸孙子的头，动作依然慈爱，语气却不容置疑：

「回去好好反省。太子殿下驾临时，你不必出来了，就在自己院子里待着。

记住，从今往后，关于天家丶关于太子丶关于朝廷，半个字都不许议论。明白吗？」

甄宝玉抽抽噎噎地点头：「孙儿明白了……」

「明白就好。」甄老太君挥挥手，「来人，送宝玉回院子。按老爷说的，派四个人守着。」

两个婆子上前，小心翼翼地将甄宝玉扶起来，搀着他往外走。

走到门口时，甄宝玉回头看了一眼祖母，眼泪又涌了出来。

老太太硬着心肠别过脸。

帘子落下。

暖阁里沉默了片刻，甄老太君才缓缓开口：

「都起来吧。玉妍，你们几个也回去换衣裳，按你们大伯说的，穿正装，戴该戴的首饰，不许太花哨，也不许太素净。」

「是，祖母。」几个姑娘连忙应声，行礼退下。

等暖阁里只剩下老太太和几个心腹嬷嬷时，甄老太君才长长叹了口气。

「我真是老糊涂了。」她喃喃道，「这些年太平日子过久了，忘了天威难测，忘了君臣之别……」

一个跟随她五十年的老嬷嬷低声道：「老太太也是心疼宝二爷。」

「心疼归心疼，不能害了他，更不能害了甄家。」

甄老太君摇摇头，「应嘉说得对，太子不是寻常皇子。

他这一路杀过来，应该是太上皇和皇帝授意，是在给太子立威，也是在清理。咱们甄家若是不知分寸，下一个……」

她没说完，但嬷嬷们都明白。

「去，」老太太打起精神，「把我的诰命服找出来。还有，把那套太上皇赏的东海明珠头面也拿出来。

「是。」

嬷嬷们应声退下。

暖阁外，甄府已经忙成了一团。

甄氏指挥着管家丶管事嬷嬷，将一道道命令传下去：

「前厅全部重新打扫！地砖要擦得能照见人影！」

「庭院里的花木，枯枝败叶全部清理掉！换上新开的牡丹丶芍药！」

「所有下人，全部换上新衣！有补丁的丶脏污的，一律不许出现在主子面前！」

「厨房准备茶点！要最好的龙井，最精致的点心！食材全部检查三遍，不能出半点纰漏！」

「家丁队全部就位！府门到大堂，十步一岗，全部要精神抖擞！」

丫鬟们抱着崭新的绸缎坐垫跑来跑去，小厮们抬着盆栽进进出出，婆子们拿着抹布跪在地上擦拭栏杆，厨娘们在厨房里忙得满头大汗……