他脑中飞快转动，面上却不露声色，连忙整理了一下衣冠，躬身应道：「是，下官遵命。」

跟着小诚子重新踏入那肃穆的织造府，穿过回廊，贾雨村的心跳逐渐加快。

庭院深深，青石板路两侧的古柏投下浓重的阴影，让这条通往正厅的路显得格外漫长。

再次踏入正厅时，厅内已空无一人。

小诚子引着他往侧旁的暖阁走去：「贾大人，这边请。」

暖阁不大，布置却精致。临窗设着一张紫檀书案，案上摆着文房四宝和几卷书册。

「微臣贾雨村，叩见太子殿下。」贾雨村规规矩矩地行了大礼，伏地不敢抬头。

「起来吧。」夏武没有转身，声音从书卷后传来，「看座。」

「谢殿下。」贾雨村小心翼翼地在靠门边的一张绣墩上坐下，只敢挨着半边，身体前倾，全神贯注地等待着。

暖阁内安静了片刻，只有书页翻动的细微声响。

贾雨村屏住呼吸，连心跳都刻意放轻了。

「贾知府上任金陵，孤记得已有两月有馀吧？」夏武开口，语气听不出情绪。

「回殿下，确有两月零七天。」贾雨村答得精准，他记得清清楚楚，自己是在三月十日接的印。

「两月零七天……」夏武缓缓重复，「时间不长，却能让金陵百姓称颂明镜高悬丶青天大老爷。贾知府，做的不错。」

贾雨村心头一紧。

这话听着是夸奖，可那语调……怎麽那麽古怪？

他不敢居功，更不敢否认，连忙起身躬身道：

「此皆赖朝廷法度昭昭，陛下天威浩荡，殿下南巡巡察之震慑之功。

微臣只是恪尽职守，清理了一些往日积弊，实在当不起百姓如此谬赞。

坊间传言，多有夸大，殿下明鉴。」

「积弊？」夏武转过身，目光落在贾雨村脸上，「都是些什麽积弊？说来听听。」

那目光看似随意，却让贾雨村觉得仿佛被剥开了层层伪装，直抵内心。

他打起十二分精神，将这几日重点处理的几桩案子，择其要点，清晰明了地禀报一番。

语速不急不缓，重点突出，既展现了自己的能力，又不显得夸耀。

说到乡绅打死佃户一案时，他详细说明了如何发现前任知府收受贿赂丶如何重新查验尸体伤痕丶如何寻访到目击证人。

说到绸缎庄掌柜卷款案时，他阐述了追捕的经过丶追赃的难度，以及最后将赃款发还给织户时，那些百姓跪地痛哭的场景。

他说话很有技巧，不时插入一两句微臣只是依法行事丶此乃知府分内之责以示谦逊，又通过细节描写让案件显得真实可信。

直到贾雨村说完，暖阁内陷入一片寂静。

那寂静持续了约莫十息时间，对贾雨村来说却漫长得像一个时辰。

他能听到自己心脏在胸腔里鼓动的声音，能感觉到后背的官服已被冷汗浸湿了一块。

「贾知府，」夏武终于开口，声音平缓，「能力卓着，雷厉风行，是能做实事的。」

贾雨村心中一喜，刚要谦谢。

「但为官一方，非仅断案而已。洞明世事，权衡利弊，知晓何事当为，何事当缓，何事……当有所不为，更为要紧。」

贾雨村背后的凉意瞬间蔓延至全身。

太子这话……是在敲打他！

「微臣……愚钝，请殿下明示。」他低下头，声音里带上了恰到好处的惶恐。

夏武踱步到他面前三步处站定，居高临下地看着这个躬身站立的官员。

「孤看过你的履历。起复不易。你有才华，孤看得出来。

既有才华，便该惜身惜位，将才学用在正道，为朝廷分忧，为百姓谋福。」