夜晚的行宫，夏武书房。

周文褪去了宴会上那身略显张扬的官服，换回常服，静静立在书案前。

夏武刚听完小诚子低声禀报完黄府密会的大致动向，抬头看向周文，嘴角带着一丝玩味的笑意：

「怎麽样？周大人，戏演得可还过瘾？」

周文拱手，素来沉稳的脸上也难得露出一点如释重负的轻松：

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「回殿下，臣按殿下吩咐，在席间对黄世安稍示亲近，又无意提及盐务专官之议。

观其神色，黄世安这老狐狸恐怕不相信。

不过其馀六家的家主目光闪烁，惊疑不定，应该半信半疑。」

夏武端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫：

「秀珠刚刚来报，黄世安回去就急召六家密会，看来是急着解释去了。

恐怕他越是急着解释，越是强调团结，那六人心里的怀疑就越深。

尤其是当权利这两个字被放出来之后。」

周文点头，深以为然：

「正是。四品盐务专官，于他们而言，不仅仅是官职，更是一条通往权力丶名正言顺摆脱商贾卑名的通天梯。

黄世安平日威望再高，在此等诱惑面前，所谓的盟约，不堪一击。」

夏武放下茶盏，看着周文：「接下来，就是浇水，让这种子快点发芽。

赵半城那边，已经开始泄露消息了。

秀珠的人，也会适时给那几家送去一些黄世安可能与周御史你私下往来的蛛丝马迹。

周大人你的任务，就是在明面上，继续高举盐引改革的大旗，给他们压力。

同时，对黄世安的态度，可以再暧昧几分。

比如，明天可以偶然路过黄家某处产业，稍作停留视察。

或者，派人给黄府送些孤的御赐之物，说是本官私人赠予，聊表对黄会长支持盐政改革的谢意。」

周文心领神会，眼中闪过笑意：

「臣明白。偶然停留，私人赠礼这些小事，最是耐人寻味。

足够那六家，辗转反侧，彻夜难安了。」

夏武也笑了，那笑容在烛光下，显得有些冷：

「让他们猜，让他们疑，让他们互相提防。

等他们自己把裂痕撕得足够大，我们这把刀，才好找准缝隙，一刀先砍了他们七家这缝合怪的头。」

周文躬身：「臣，谨遵殿下之命。」

……………

「诸位。」

黄世安开口，声音有些沙哑，打破了令人窒息的沉默。

另一边黄府，最深处的密室。

围坐在一张紫檀圆桌旁的，正是除赵半城外的其馀六家盐商掌舵人。

主位上的黄世安，面沉如水，往日那份儒雅从容不见了。

「今日请各位过来，所为何事，想必大家心里都有数。」

他目光缓缓扫过众人，尤其在马文才脸上顿了顿。

「太子那场宴席……座位安排，还有那些似是而非的话

我知道，各位心里难免有些……想法。」

马文才哼了一声，没说话，但脸上写满了你说呢？

陈家家主，一个留着山羊胡的乾瘦中年男人，放下茶盏，慢悠悠道：

「黄兄，不是我们有想法，是太子那做派，实在让人不得不想啊。

赵半城那小子，被太子召见了几次，就坐到你黄兄往常的位置上去了。

太子还当着那麽多人的面，单独跟你叙话」

他抬眼，目光锐利：「黄兄，咱们七家同气连枝这麽多年，有什麽话，不妨摊开说。

免得……兄弟们心里犯嘀咕。」

黄世安脸色更加难看。

他深吸一口气，双手按在桌面上，身体前倾，语气变得沉重：