另一边神京城，东宫，梅苑。

时近黄昏，苑内却早早掌了灯。

秦可卿只穿着一身素雅的月白里衣。

倚在临窗的软榻上，手里无意识地揉着一方丝帕，目光怔怔地望着窗外又开始飘落的细雪。

原本绝色倾城的容颜，此刻明显清减了几分，眼下有着淡淡的青影，唇色也有些苍白。

贴身大丫鬟瑞珠端着刚炖好的冰糖燕窝进来，见状心里一叹，轻手轻脚地将白瓷盅放在榻边小几上，柔声劝道：

「主子，您午膳就没用几口，这燕窝是奴婢盯着小火煨了半日的，最是润肺安神，您多少用些吧？不然身子怎麽熬得住……」

秦可卿恍若未闻，依旧望着窗外，半晌，才幽幽地丶带着一丝不易察觉的颤音问道：

「瑞珠……殿下……离京有多少日子了？」

瑞珠忙道：「回主子，殿下是上月十八出的京，今儿个……已是腊月十六了，已有二十八天了。」

「二十八天了……」

秦可卿低声重复，指尖将丝帕绞得更紧，「往日殿下在时，总觉得时光飞快……如今，竟是这样难熬。」

她想起太子离京前那晚，还故意用「红袖添香」丶「辅导功课」的话来逗弄她，惹得她羞恼不已，心底却甜丝丝的。

如今回想，那戏谑的话语和温存的怀抱，竟成了支撑她在这深宫中日复一日等待的唯一暖源。

可这暖源，已经离开太久了。

久到那些甜蜜的回忆开始被不安侵蚀。

最初几日，还能偶尔收到殿下从某地派人快马送回的信笺或小物件，虽只言片语，也足以让她欢喜半天。

可最近七八日，音讯似乎少了，也模糊了。

只听说殿下巡查顺利，深得民心，但具体到了何处，何时归来，竟没了准信。

她不是不知道太子身负重任，赈灾巡视为国为民。

她也为他取得的声望和成绩感到骄傲。

可越是如此，她心底那丝不安就越发清晰——树大招风，殿下如今光芒愈盛，那些暗处的眼睛，是否会更加嫉恨？

这一路奔波劳顿，是否平安？

尤其是昨夜，她竟无端从梦中惊醒，心口慌得厉害，再也无法入睡。

总觉得有什麽不好的事情发生了。

这毫无来由的惊悸，让她一整天都心神恍惚，食不知味。

「主子，您别太忧心了。」

瑞珠见她脸色越发不好，心疼地继续劝道，「殿下洪福齐天，又有那麽多忠勇的侍卫护着，定是平平安安的。」

「许是雪天路难行，耽搁了行程，或是殿下在哪个地方又发现了要紧事，多停留了几日。」

「说不定啊，就这两日，殿下就回宫了！」

秦可卿转过头，看向瑞珠，美眸中水光潋滟，却带着深深的无力：

「我也这般劝自己……可心里头，总是慌得很，没个着落处。右眼皮也跳了一整天了……」

她轻轻抚着心口，「这里，总是闷闷的，像是压了块石头。」

瑞珠也不知该如何安慰了，只能道：「要不……奴婢去请医师来给主子请个平安脉？或是……去福安公公那儿打听打听？他或许有更确切的消息？」

秦可卿摇摇头，露出一丝苦涩的笑意：

「福安如今是殿下的左膀右臂，掌管着东宫多少事务，岂能为我这点女儿家心思去烦扰他。医师……医师又能诊出什麽来呢？」