而在后金高层议事结束，众人离去后，努尔哈赤独自留在汗位上，望着南方，低声自语，用的是女真语：

「南朝……气数将尽，内斗不休，竟至如此。合该我大金崛起，入主中原。」

他眼中燃烧的，是比他的儿子们更加炽烈和悠远的征服欲望。

另一边夏武的巡查也接近了尾声。

傍晚，在视察完最后一个修葺水渠的工地后，夏武回到临时下榻的县衙后院。

他脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧明亮。

夏武本来准备半个月内完成巡查，哪知道花了一个多月，不过成效远超预期。

不仅亲眼验证了赈灾体系的运转，修补了漏洞，更重要的是，他实实在在地接触了成千上万的灾民。

他亲自分发过粥粮，探望过病患，与老农聊过春耕，听工匠讲过手艺，也在工地上铲过土丶流过汗。

无数张面孔从他眼前闪过，感激的丶期盼的丶忧愁后又焕发希望的。

他相信这一路过来，至少有三成以上的灾民，是亲眼见过他这位「京城来的年轻贵公子」的。

「是时候了。」

夏武对随行的东宫随行的暗卫吩咐道，「安排我们的人，从明日开始，在平谷县，以及我们之前巡查过的几个重点县的核心安置点丶工地上。『不经意』地透出消息——」

」就说前阵子来巡查的那位待人亲切丶处置贪官丶还亲自下工地干活的年轻贵人，不是别人，正是当今的太子殿下。」

暗卫有些迟疑：「殿下，如此主动透露身份，是否会有危险……」

「无妨。」

夏武摆摆手，眼中闪烁着计算的光芒，「感激需要对象，忠诚需要锚点。他们感激的是『太子爷的仁政』，但若不知太子爷是何模样，这感激便是浮的。」

「如今让他们知道，那位与他们同吃（视察粥棚）丶同劳（下工地）丶为他们做主（惩贪）的贵人，就是太子本人……这份感激，才会真正落到实处。」

夏武顿了顿，补充道：

「消息要自然流露，通过工地小头目丶粥棚帮忙的妇人丶甚至『喝醉了说漏嘴』的衙役之口传出去。」

「重点强调太子微服私访丶体恤民情丶严惩不法之事。」

「本宫……很想看看，当百姓们把眼前的恩惠和『太子』这个形象真正重合时，会有什麽变化。」

夏武一直想验证一个猜想：这种基于切身利益和亲眼所见的感激，能否大规模地转化为哪怕是最初步的「忠诚度」？

这对他未来掌控民心丶甚至以后在更广大范围内构建根基，可能至关重要。

夏武对暗卫挥了挥手：「去做吧」。