一进贾赦那间堆满杂物的书房，贾琏便觉得气氛不对。

贾赦背对着他，站在窗前，身影在昏暗的光线下显得有些阴沉。屋内没有点灯，只有窗外透进来的天光，勾勒出家具模糊的轮廓。

「父亲，您寻儿子？」贾琏上前一步，恭敬行礼。

贾赦猛地转过身来，脸上竟是前所未有的暴怒，双目圆睁，须发皆张，手里不知何时多了一根乌沉沉的马鞭：「孽障！跪下！」

贾赦一声暴喝，声音震得窗纸都在嗡嗡作响。

贾琏吓了一跳，完全摸不着头脑，但还是依言跪下：「父亲息怒，不知儿子做错了什麽……」

「做错了什麽？！」

贾赦不等他说完，扬起鞭子，「啪」地一声就抽在贾琏身旁的地面上，发出清脆又骇人的声响，溅起细微的灰尘。

「你这不孝的东西！」

「连老子房里的人都敢碰！老子花了五百两银子刚买回来的那个小丫头秋葵，你也敢伸手调戏？真当老子死了不成？！」

贾琏彻底懵了：「秋葵？」

他连那丫头长什麽样都没记清，何来调戏一说？他慌忙抬头辩解：「父亲明鉴！儿子绝无此事！儿子近日忙得……」

「还敢狡辩！」

贾赦根本不听他说，又是一鞭子抽过来，这次却是结结实实抽在了贾琏的背上，虽隔着衣服，仍是火辣辣地疼。

「啊！」

贾琏猝不及防，痛呼出声，又是委屈又是愤怒。

「父亲！您听谁胡说八道！儿子没有啊！」

「没有？人证物证俱在！你还敢抵赖！我打死你个不孝的畜生！」

贾赦一边喘着粗气，一边大声咒骂，手中的鞭子如同雨点般落下，专挑贾琏背上丶胳膊上肉厚的地方抽，既让他疼痛难忍，又不至于造成重伤。

贾琏被打得满地乱滚，惨叫连连，心中又是憋屈又是惊疑。父亲虽然混帐，可往常最多骂几句，何曾如此不分青红皂白下过狠手？

而且这罪名安得实在莫名其妙！

就在他被打得晕头转向，惨叫间隙，贾赦猛地俯下身，一把揪住他的衣领，看似是愤怒到极致要凑近了骂，嘴唇却几乎贴到了他的耳朵上，用只有两人能听到的丶急速而清晰的声音低语道。

「蠢货！叫大声点！听着！」

皇上早就恨不能抄了贾家！府里全是眼线！贾家已经到了生死存亡的时刻了。

「听着，你大哥贾瑚没死，是你祖父安排假死的，现在就在平安洲隐姓埋名，家里现在除了我没有一个人知道了。」

这几句话如同惊雷，瞬间在贾琏炸开的脑海里劈开了一道缝隙！他被打得嗡嗡作响的耳朵似乎都清明了片刻，巨大的震惊甚至暂时压过了身上的疼痛。

皇上要抄家？府里全是皇帝眼线？贾家死到临头？

自己那没见过面的大哥居然还活着。还有贾珠。贾琏不笨，脑子一转就想明白了。

合计着大哥假死脱身。自己不过是祖父留下的靶子。

看着父亲此刻的眼神，那里面没有半分平日的浑浊与荒唐，只有一种近乎绝望的清醒和一种破釜沉舟的决绝！还有这顿莫名其妙的毒打……