「火药司新制的水底雷，试用过两次。」关羽从案上拿起一个铁球模型，拳头大小，外面有钩环，「绑在沉船龙骨上，引线拉出水面。一点火，炸不碎整条船，但能炸松卡住的部位。再用绞盘拖。」

赵累吸了口气：「这得耗多少时日？」

「耗就耗。」关羽坐回案前，继续看图纸，「周瑜想用沉船拖住我们，我们就一寸一寸往前清。传令下去：水师暂缓东进，先清牛渚丶采石矶两处航道。陆路方面，告诉张合将军，江北防线既空，便稳步推进，沿江筑营，步步为营。」

他抬起头：「周瑜想要泥沼，我就用铁锹，把泥沼铲平。」

就在汉军开始清理航道时，周瑜的第二招来了。

柴桑城是主动让的，但让得不乾净。城里粮仓烧了，水井填了，街面上撒满了蒺藜和铁钉。更绝的是，城郊十几处村落，一夜之间人去屋空，不是撤走的，是根本没人早半个月前，周瑜就下令迁走了所有百姓。

张合的先头部队进城时，面对的就是一座空城丶脏城。没水喝，没粮补，连个问路的人都找不到。

这还只是开始。

汉军拿下柴桑后，继续东进。按照计划，水陆并进：水师走长江主干道，陆师沿江北岸推进，在南岸几个关键渡口建立桥头堡。

但江南不是江北。

江北地势平，驿道多。江南是水网，河汊纵横，湖泊连片。地图上画一条线容易，真走起来，三步一河，五步一塘。

东吴军撤得很有章法。大路不守，专守小路；城池不守，专守渡口。往往汉军斥候刚探明一处渡口没人，大军开到河边，对岸就冒出几百弓弩手。等你造好筏子准备强渡，人家又撤了，撤之前还把渡口的跳板丶绳索全烧了。

最头疼的是船。

汉军的水师主力都在长江主干道上清理沉船，能分到内河支流的，只有吃水浅的走舸和小型蒙冲。这些船进到河汊里，东吴的游击船就冒出来了。

他们熟悉水路，哪儿有暗桩，哪儿水浅，门儿清。常常三五条走舸从芦苇荡里钻出来，放一轮火箭，扭头就跑。汉军船追进去，不是撞上暗桩，就是搁浅在泥滩上。

七八天下来，汉军在东线推进了不到百里，却损失了三十几条小船，伤亡了四百多人大部分不是战死的，是船搁浅后，在泥沼里被冷箭射死的。

张合的中军帐里，气氛有点闷。

「这麽打不行。」一个裨将把头盔砸在案上，「咱们的兵，北方来的多，不习惯这水网地。一脚深一脚浅，甲还沉，掉进泥里就爬不起来。」

另一个说：「东吴兵滑得像泥鳅，打一下就溜。咱们大军摆开，他们不打；咱们小队探路，他们就围上来吃。憋屈！」

张合没说话。他盯着地图，上面用炭笔画了许多叉——都是遇到袭击丶搁浅丶受阻的地点。这些叉连起来，像一张网。

周瑜的网。

「传令。」张合开口，声音哑，「第一，所有步卒，卸重甲，换皮甲。第二，每支探路队配两条船，船上带长竹竿，走水路探泥滩。第三，遇袭不追，原地结阵，等大军合围。」

他顿了顿，又说：「再给关将军去信，请他调两百条走舸过来，不要大船，就要小的，快的。东吴打游击，咱们就用更多的游击船，把每条河汊都塞满。」

信送出去两天后，关羽的回信到了，只有一行字：

「船已派。清航道需十日，君且稳扎。周瑜欲拖时日，勿急勿躁，步步碾之。」

张合把信折好，塞进怀里。

帐外又下起了雨，江南的春雨，细密绵长，落在帐篷上沙沙响。远处河汊里，隐约传来喊杀声又一支探路队遇袭了。

他走出帐篷，雨水打在脸上。

泥沼就泥沼吧。他想，就算是用爬的，也要从这泥沼里爬过去。