一番示威之后刘朔带回大军继续休整

不多时刘朔接到密报，是「幽影」从荆州那边传回来的。。

密报上字迹潦草，显然是匆匆写就：「正月廿五，刘表接张鲁求救信，命蔡瑁率水军两万，战船二百，自江陵西进，欲经夷陵丶秭归入巴郡，声言助张鲁讨逆。」

刘朔看完，愣了半天，然后噗嗤一声笑了出来。

帐中马超丶徐晃丶严颜几人面面相觑。马超忍不住问：「主公，何事好笑？」

刘朔把密报递给他们传阅，自己倒了杯水，慢慢喝着，等他们看完。

「刘表……这是脑子被门夹了？」马超看完，一脸不可思议，「从荆州打益州？走长江逆流而上？他知道巴郡那水路什麽样子吗？」

刚从成都调来的严颜脸色凝重：「主公，此事不可小觑。蔡瑁是刘表妻弟，统率荆州水军多年，熟悉水战。若真让他顺江入川，巴郡恐有失。」

徐晃也道：「巴郡若失，益州东门洞开，荆州军可沿江直逼江州丶甚至成都。」

刘朔放下水杯，摇摇头：「诸位多虑了。刘表这步棋，看着吓人，实则昏招。」

他起身走到地图前，手指从江陵开始，沿着长江向西划：「你们看，从江陵到夷陵，这段还好，江面宽阔，水流平缓。可过了夷陵呢？秭归丶巫峡丶瞿塘峡，三峡天险，江窄流急，暗礁密布。这个季节，江水虽不算最湍急，但行船仍险。二百艘战船，运两万兵，光是过三峡，没一个月下不来。」

他顿了顿，手指点进巴郡境内：「就算过了三峡，到了鱼复（重庆奉节县），前面还有白帝城。当年公孙述在此地称帝，易守难攻。更麻烦的是，巴郡这地方，山高林密，蛮族混杂。板楯蛮丶賨人丶巴人，大大小小几十个部落，谁都不服谁。刘璋在时，也只是名义上的州牧，真要说完全控制，谈不上。」

马超眼睛一亮：「主公的意思是刘表就算拿下白帝城，也管不住巴郡？」

「管不住。」刘朔肯定道，「巴郡陆路难行，号称蜀道难，难于上青天，说的就是这一带。后勤怎麽解决？从荆州运粮，逆水行舟，损耗极大；在本地征粮，蛮族第一个不答应。更别说那些藏在深山老林里的部落，时不时下山抢一把，够蔡瑁头疼的。」

严颜沉吟：「可若真让荆州军站稳脚跟，终究是心腹之患……」

「所以咱们不能让他站稳。」刘朔转身，眼中闪过一丝狡黠，「诸位，你们说，杨昂现在最盼着什麽？」

徐晃想了想：「盼着咱们退兵？」

「不止。」刘朔笑道，「他还盼着咱们倒霉，盼着有人从背后捅咱们一刀。刘表出兵，不正合他意？」

马超恍然：「主公是想借刘表的名义，诈杨昂出关？」

「正是。」刘朔走回案前，提笔写了两道命令。

第一道给幽影：「散播消息，就说荆州军已破白帝城，正沿江而上，不日将抵江州。说得越像真的越好，最好能让汉中那边也听到风声。」

第二道给白水关外的部队：「明日开始，分批撤退。营寨不拆，旗帜留下半数，灶坑不减反增做出仓促撤退丶欲盖弥彰的假象。再故意遗落些文书丶辎重，里头写些荆州军势大需回援成都之类的话。」

写完，他吹乾墨迹，递给亲兵：「连夜送出去。」

严颜还是有些担忧：「主公，若杨昂不出关呢？」

「他会出的。」刘朔很笃定，「杨昂这人，谨慎有馀，胆略不足。你让他主动出击，他不敢；可你若露出败象，他绝不介意痛打落水狗。更何况……」

他顿了顿，笑道：「咱们再给他加把火。严老将军，你写封信，以益州旧将的身份，劝杨昂勿失良机，趁势追击，与荆州军前后夹击，可建不世之功。信写得急些，慌些，最好能让他看出你是背着咱们偷偷写的。」

严颜会意，也提笔写信。

徐晃问道：「主公，若杨昂真追出来，咱们怎麽打？」

「伏击。」刘朔手指在地图上白水关以南二十里一处山谷，「这里，地形狭窄，两侧山高林密，适合埋伏。马超，你率五千轻骑先行撤退，到此山谷隐蔽。徐晃，你率一万兵佯装主力，且战且退，把杨昂引进来。我率馀部，截断他退路。」