葭萌关的硝烟还没散尽，刘朔已经站在关城上，看着南方绵延的群山。秋风猎猎，吹得他玄色披风哗啦作响。

「主公，」贾诩慢慢走上城楼，手里拿着刚收到的军报，「关羽将军那边传来消息，梓潼已定，严颜正协助整编降卒，当地豪族大多归附。」

刘朔点点头，没回头：「伤亡如何？」

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「关羽将军部阵亡七百馀，伤一千二；咱们这边……」贾诩顿了顿，「阵亡三百六，伤五百馀，主要是马超将军那三百攀山勇士，折了四十七个。」

四十七条命。刘朔心里沉了沉。那三百人都是精锐中的精锐，跟着他从凉州打到关中，又爬过绝壁奇袭葭萌，结果死在这儿。

「厚葬，抚恤加倍。」他声音有些哑，「家中有老小的，王府养到老。」

「诺。」贾诩应下，又道，「张任将军已初步整编降卒，得兵四千。加上严颜将军那边的三千，咱们现在在益州可用之兵，已有近五万。」

五万兵，听起来不少。但刘朔清楚，这里面一大半是新降的，军心不稳，战力存疑。真要硬仗，还得靠他从凉州带来的三万老底子。

「粮草呢？」他问。

「葭萌关粮仓虽烧了，但关内营寨还有存粮，加上从梓潼运来的，够大军半月之用。」贾诩算得清楚，「只是……若要长期作战，还得靠后方补给。」

刘朔转身，看向贾诩：「所以咱们不能停。必须在刘璋反应过来之前，拿下绵竹。」

绵竹关，成都北面最后一道屏障。过了绵竹，就是一马平川的成都平原，骑兵可以撒开了跑。

「主公的意思是……」贾诩眼中精光一闪，「不休整了？」

「兵贵神速。」刘朔一字一顿，「刘璋现在肯定在调兵遣将，想在绵竹挡住咱们。咱们偏不给他时间。」

他走下城楼，召集众将。

关羽丶张辽从梓潼快马赶回，马超丶徐晃丶张任丶严颜都在。堂内挤得满满当当，新降的两位益州老将坐在末位，神色还有些拘谨。

「诸位，」刘朔开门见山，「葭萌丶梓潼已下，益州北大门算是踹开了。但刘璋还没死心探马来报，成都正在往绵竹调兵，至少两万。」

他顿了顿，环视众人：「我的意思是，不休整，立刻南下，抢在援军到齐之前，拿下绵竹。」

堂内一阵骚动。

马超第一个支持：「主公说得对，就该一鼓作气」

关羽抚髯沉吟：「主公，士卒连日征战，疲惫不堪。葭萌关一战虽胜，但也折损不少。此时再强行军，恐……」

「所以咱们换种走法。」刘朔走到地图前，「轮流骑马。一万骑兵，每人配两匹马，人歇马不歇。骑两个时辰，换人换马，继续赶路。步卒在后面，慢慢跟。」

张辽眼睛一亮：「这法子好，从葭萌到绵竹，三百里，骑兵昼夜兼程，一日夜可到。步卒随后，三日也能到。」

严颜忍不住开口：「大王，绵竹关守将是吴懿，此人……不好对付。」

刘朔看向他：「严将军细说。」

「吴懿是刘璋表兄，也算宗室，对刘璋还算忠心。」严颜道，「此人用兵谨慎，绵竹关又险要，强攻怕是不易。」

张任也点头：「严老将军说得是。吴懿手下还有一员猛将，叫吴兰，是他族弟，骁勇善战。」

刘朔笑了：「两位将军熟悉益州军情，正好参谋。依你们看，怎麽打绵竹最好？」

严颜和张任对视一眼。他们新降，本不愿多言，但刘朔这麽一问，又不能不答。

「末将以为，」严颜斟酌道，「可先派人劝降。吴懿虽忠，但不傻。如今葭萌丶梓潼已失，成都震动，他若识时务……」

「他不会降的。」张任打断，「吴懿这人，死脑筋。除非兵临城下，实在没路走了，否则绝不会降。」

刘朔点头：「那就兵临城下。马超。」

「末将在」

「你率五千轻骑为先锋，即刻出发，昼夜兼程，明日此时，我要看到绵竹关在你的马蹄下。」

「诺」

「关羽丶张辽，你二人率一万步骑为中军，随后跟进。张任丶严颜二位将军随行，协助招抚沿途郡县。」

「徐晃，你率五千兵留守葭萌，转运粮草，确保后路。」

安排妥当，刘朔最后道：「我亲率五千骑，与马超同行。文和先生坐镇中军，统筹全局。」

众人领命而去。

半个时辰后，葭萌关南门大开。马超率五千轻骑冲出，每人双马，蹄声如雷，扬起漫天尘土。

刘朔在队伍中间，玄甲在秋阳下泛着冷光。他回头看了一眼葭萌关这座天下雄关，如今插着他的旗帜。