六月末，关中平原麦浪金黄，收获的季节到了。

长安相国府的庭院里，石榴花开得正艳。刘朔却没什麽心思赏花他面前摊着一张特别大的地图，上面不光有关中，西边凉州丶南边益州丶东边中原，都画得清清楚楚。

程昱丶陈宫丶贾诩三人都到了，围着地图站着。武将那边，关羽丶张辽丶徐晃丶马超也在。典韦守在门口，像尊铁塔。

「关中算是清净了。」刘朔手指敲了敲地图上的冯翊郡，「张绣降了，胡车儿收了，李蒙死了。剩下的都是小鱼小虾，翻不起浪。」

他顿了顿，抬眼看向众人：「接下来，咱们该往哪儿走？」

马超年轻气盛，第一个开口：「主公，打长安东边啊，李傕郭汜还在追着天子跑，咱们趁他们两败俱伤，一举拿下，把天子抢过来」

张辽却皱眉：「东边是得打，但袁绍丶曹操都不是善茬。咱们刚拿下关中，根基未稳，贸然东出，万一被抄了后路……」

徐晃点头：「文远说得对。末将觉得，不如先往北，把并州拿下。并州胡患严重，咱们以讨胡为名出兵，名正言顺，还能得战马丶兵源。」

几个人各说各的，刘朔没插话，等他们说完了，才看向程昱：「程先生怎麽看？」

程昱沉吟道：「东出争雄，是早晚的事。但眼下确实急了点。关中初定，需要时间消化。袁绍据河北，带甲百万；曹操据兖州，奸雄之姿。此时与他们硬碰，胜算不大。」

「那往北？」

「并州苦寒，地广人稀，就算拿下，也得投入大量人力力力经营，得不偿失。」程昱摇头，「依昱之见，当务之急是稳固根基，积蓄实力。」

陈宫接口道：「程兄所言甚是。主公，咱们现在缺的不是地盘，是钱粮，是人口，是稳固的大后方。」

刘朔笑了，手指在地图上慢慢划过，最后停在西南方向益州。

「几位先生说的都对。」他缓缓道，「东出太急，北上不值。那……南边呢？」

众人一愣。

益州？

贾诩眼睛眯了起来：「主公是说……刘璋那个草包？」

「正是。」刘朔走到地图前，手指点着成都的位置，「益州，天府之国。户一百二三十万，口六百多万。沃野千里，物产丰饶。更难得的是」

他顿了顿，声音里带着几分嘲讽：「摊上刘璋这麽个主子。」

堂内安静了片刻。

程昱先开口：「主公，益州确实富庶，但蜀道难啊。当年高祖明修栈道暗度陈仓，那也是因为项羽分封不公，蜀地将士思归。如今咱们无冤无仇，贸然攻蜀，恐难服众。」

「谁说无冤无仇？」刘朔笑了，「刘璋他爹刘焉，私造天子仪仗，图谋不轨。后来天火烧了仪仗，把他吓死了这是不是天意？刘璋继位后，宠信奸佞，横徵暴敛，益州百姓苦之久矣。咱们这是吊民伐罪，名正言顺。」

陈宫皱眉：「话虽如此，可剑阁丶葭萌关天险，一夫当关万夫莫开……」

「所以我准备了五年。」刘朔打断他，从案几底下抽出一卷更详细的舆图，摊开。

众人围上来一看，倒吸一口凉气。

这图上，从凉州武都郡到益州广汉郡，密密麻麻标满了路线丶栈道丶粮仓丶据点。有些地方还用小字标注：某处栈道宽几尺丶承重几何丶可并行几人马。

「这是……」关羽指着图上一条细线。