何大清望着窗外飘雪的天空，雪花大得像棉絮，纷纷扬扬地落下来，砖窑厂的烟囱还在冒烟，那股黑烟在雪地里显得格外刺眼。他慢慢蹲下身，膝盖 「咚」 地撞在水泥地上，把那张被揉皱的信纸小心翼翼地摊平，指尖轻轻划过 「父子同心」 四个字，那是他当年在照片背面写的，如今看来，像个天大的笑话。
「我知道了。」 他从灶台上拿起个刚出锅的热馒头，烫得手指直哆嗦，塞给蔡全无，声音沙哑得像被砂纸磨过，「麻烦你告诉慧真，让她多照看着点雨水，那丫头心思重，别被人欺负了。柱子那边……他已经成人了......」 他顿了顿，喉结滚动了一下，「等我想办法，总会有说清楚的那天，到时候一定让那姓易的绝户付出代价。」 馒头的热气模糊了他的眼睛，在布满皱纹的脸上冲出两道沟壑，混着面粉往下淌。
蔡全无接过馒头，烫得两手来回倒着，看着何大清重新系上围裙，用断了的带子在腰上胡乱打了个结，背对着他往灶膛里添煤。火光把他的影子投在墙上，佝偻得像块被压弯的炭。蔡全无咬了口馒头，麦香里带着股淡淡的苦涩，心里清楚，有些帐确实急不得，得等时机，就像这砖窑里的火，得慢慢烧，才能把生坯烧成坚硬的钢。
蔡全无推开京城四季鲜的木门时，檐角的冰棱正往下滴水，「嗒丶嗒」 落在青石板上，积成小小的水洼，映着灰蒙蒙的天光。门轴发出 「吱呀」 的声响，惊得檐下栖息的麻雀扑棱棱飞起，带起的雪沫子落在他的棉帽上。
徐慧真正低头核对着帐本，算盘珠子打得噼啪响，算珠碰撞的脆响里，还混着后厨传来的剁肉馅声。听见动静，她抬起头，目光先落在蔡全无沾着泥点的棉鞋上，鞋帮上还挂着冰碴，显然是一路赶回来的。手里的算盘 「啪」 地停了，算珠卡在半路，悬而未落：「蔡主任回来了？」
「嗯。」 蔡全无摘下湿漉漉的棉帽，露出被汗水浸得贴在额头上的头发，往煤炉边凑了凑。炉火烧得正旺，橘红色的火苗舔着炉壁，把他冻得发紫的脸颊烘出层暖意。他从中山装口袋里掏出封信，信封边角磨得发毛，还沾着些褐色的泥点：「这是何大清让我给你的。」
又从怀里掏出张皱巴巴的麻纸，纸边被汗水浸得发潮，边缘卷成了波浪形，「这是他亲手写的证词，说当年托付易中海时，原话只是『孩子就托付你帮忙照看一下，钱和信直接给孩子』，绝没说过让他代领。」 麻纸中间盖着个鲜红的指印，红得像血，「这是他按的红手印，说要是打官司，他敢去当堂对质。」
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徐慧真捏着那张麻纸，指腹反覆划过 「易中海」 三个字，纸页被捏得发颤，边缘起了毛边。她深吸一口气，胸口起伏着，像是有团火在烧：「我就知道是这老东西在中间搞鬼！」 她把帐本往柜台上一合，黄铜锁扣 「当啷」 撞出脆响，震得旁边的醋瓶都晃了晃，「我现在就去找柱子，把邮局的汇款单存根和这证词给他看！」 她撸起袖子，露出手腕上那只磨得发亮的银镯子，「就算那笔钱拿不回来，也得让他知道他爹的苦心，不能再被易中海当枪使！」
「慧真！」 蔡全无急忙拉住她的胳膊，手指攥得紧紧的，把她的蓝布围裙都拽得变了形。炉火把他的影子投在墙上，忽明忽暗，像个晃动的鬼影，「何大清特意嘱咐了，柱子现在对易中海言听计从，简直把他当亲爹敬着。你这时候去找他，就算带着这些东西，他也未必信啊！」 他顿了顿，声音沉了沉，「弄不好，还会被易中海反咬一口，说你挑拨离间。」
徐慧真甩开他的手，围裙带子被扯得 「嘣」 一声，差点崩断：「信不信也得说！」 她的声音陡然拔高，震得窗纸都颤了颤，「总不能眼睁睁看着他们父子成仇，让易中海那个伪君子在中间得意！」 话音刚落，门帘被 「哗啦」 一声掀开，带进股刺骨的寒气，卷得炉子里的火星子飞了出来，落在青砖地上，很快灭了。
田丹站在门口，穿着件藏青色的列宁装大衣，领口系着条深灰色围巾，几乎把半张脸都埋了进去，只露出双清亮的眼睛。她手里拎着个黑色的布包，包带勒得手指发白，神色凝重得像结了冰：「慧真。」
徐慧真的动作顿住了，看着田丹睫毛上沾着的雪粒，心里咯噔一下，这时候，她怎麽来了？
「田干部？」 徐慧真眼角的馀光瞥见田丹衣襟上未化的雪粒，脸上的惊讶一闪而过，连忙用围裙擦了擦手，「可有阵子不见你了，快进来暖和暖和，我给你泡杯茶。」 她侧身引着田丹往角落走，那里摆着张条凳和小方桌，是田丹以前常坐的位置，桌腿边还留着常年蹭出的浅痕，「这麽冷的天，路上不好走吧？」
蔡全无刚把煤炉捅旺，见田丹望着自己欲言又止，喉结轻轻滚动了一下。他抓起墙角的扫帚，低着头往后厨走，扫帚划过地面的 「沙沙」 声刚好盖住了前厅的动静。经过门帘时，还特意把棉布帘往两边掖了掖，挡住了从后厨投来的视线。
田丹往四下扫了一眼，灶间传来夥计们剁肉馅的砰砰声，夹杂着蒸汽顶开笼屉的嘶响，前厅里只有帐台后的算盘偶尔发出脆响。她这才把冻得发红的手缩进大衣袖管，声音压得像落在雪上的棉絮：「我来问你些事，关于李天佑父母牺牲时的情景。」 说着从布包里掏出个牛皮笔记本，封皮被磨得发亮，边角卷成了波浪形，「我最近在整理旧档案，发现他们的案子…… 有些地方不太对劲。」
徐慧真刚提起的铜壶顿在半空，热水 「滋啦」 溅在手背上，她却像没察觉似的，只是盯着田丹手里的笔记本。那本子的颜色深得发暗，像浸透了陈年的血：「当年的事不是早就结案了吗？」 她把茶杯往桌上一放，杯底的茶渍在木桌上晕开个浅褐色的圈，「天佑跟我说的也不多，他那时年纪小，还发着高烧，怕是记不清多少了。」