南锣鼓巷九十五号院，从未如此「热闹」过。

天刚蒙蒙亮，十几辆偏三轮摩托车和两辆吉普车呼啸而至，刺耳的刹车声划破了清晨的死寂。周队第一个跳下车，脸色铁青，眼神锐利地扫视着眼前这片半废墟般的院子。

灵棚还在，白布幔子在晨风中无力飘荡。炸坏的窗户用木板钉着，炸塌的门用木棍撑着，焦黑的墙壁丶地上的浅坑丶散落的砖石……无不诉说着几天前那场噩梦。

院里的住户被一阵急促的敲门声和呵斥声惊醒，一个个睡眼惺忪丶惊魂未定地被赶到中院的空地上。秦淮茹抱着还在发烧说胡话的棒梗，小当怯生生地拽着她的衣角。许大茂脸色苍白，眼神躲闪。聋老太太拄着拐杖，颤巍巍地站在人群边缘，浑浊的眼睛里看不出情绪。何雨水蹲在壹大妈家门口的台阶上，嘴里念念有词，对周围的一切充耳不闻。

还有几个受伤较轻的住户——比如刘光福（刘海中次子）丶阎解娣（阎埠贵小女儿）等，也都畏畏缩缩地聚在一起。

一共不到二十个人，站在清晨的寒风中，瑟瑟发抖，眼神里充满了恐惧和茫然。

周队站在台阶上，目光从每一个人脸上扫过，声音洪亮而严厉：

「都听着！从现在开始，没有公安的允许，任何人不得离开这个院子！你们吃的丶用的，街道办会统一安排，每天有人送进来！需要看病丶买药的，打报告，我们派人陪同！」

人群一阵骚动。

「周队长……这……这是要把我们关起来吗？」许大茂壮着胆子问了一句，声音发虚。

「关起来？这是保护你们！」周队瞪了他一眼，「常四知道吗？黑市头子，昨晚被人杀了！跟他一起死的还有五个手下！凶手是谁，你们心里清楚！现在，凶手的目标很可能就是你们这些人！你们想死吗？想死就尽管出去！」

常四……死了？

院里的人倒吸一口凉气，脸色更加惨白。

连黑市大佬都死了……下一个，真的轮到他们了？

「都给我老老实实待在院里！」周队继续吼道，「每家每户，我们都会安排联防队员住进去！全天二十四小时保护！谁敢乱跑，谁敢私下传递消息，一律按同夥处理！」

话音刚落，院门外传来整齐的脚步声。

几十个穿着土黄色制服丶背着枪的联防队员，在一个穿着中山装的中年男人带领下，鱼贯而入。带头的男人戴着一副黑框眼镜，面容严肃——是新任的街道办主任，姓张，刚上任三天，就赶上了这麽个烂摊子。

「周队长，人带来了。」张主任走到周队身边，压低声音，「一共一百二十人，分成三班，轮流值守。枪都配了，子弹也发下去了。」

周队点点头，对张主任的安排还算满意。这个新主任虽然年轻，但办事雷厉风行，不像之前那个王主任拖泥带水。

「分派下去吧。」周队一挥手，「每家至少安排两个人！重点保护秦淮茹丶许大茂丶聋老太太这几家！院门口丶围墙边，都要设岗！许进不许出！」

「是！」

联防队员们立刻行动起来。两人一组，迅速分散到院里的各家各户。剩下的，开始在院门口丶围墙拐角丶中院空地等关键位置设立固定岗哨。一时间，小小的四合院里，挤满了荷枪实弹的联防队员，脚步声丶口令声丶枪械碰撞声响成一片。

原本死寂的院子，瞬间变成了一个戒备森严的堡垒。

秦淮茹看着两个挎着枪的联防队员走进自家那间炸坏了一半的屋子，心里五味杂陈。一方面，有这麽多持枪的人保护，确实安全了一些。但另一方面，这种被监视丶被囚禁的感觉，让她更加压抑和恐惧。

「秦姐，别担心。」一个年轻的联防队员看出她的不安，安慰道，「我们是来保护你们的。只要你们不乱跑，配合我们工作，就不会有事。」

秦淮茹勉强笑了笑，点点头，心里却一点都没放松。

保护？

真的保护得了吗？

苏澈能杀进轧钢厂，能在黑市干掉常四那麽多人……这些联防队员，真的挡得住他？

她不知道。

她只知道，自己和孩子，现在就像砧板上的肉，随时可能被剁碎。

许大茂家也被安排了两个人。他苦着脸，想递烟套近乎，却被联防队员冷着脸拒绝了：「工作时间，不抽菸。许同志，请你配合，待在屋里，不要随意走动。」

许大茂碰了一鼻子灰，讪讪地缩回屋里，心里把苏澈祖宗十八代骂了个遍。

聋老太太的屋里只安排了一个人——毕竟她年纪大了，又深居简出。那个联防队员很客气，主动帮老太太收拾屋子，生火做饭。老太太只是默默地看着，偶尔点点头，依旧很少说话。

何雨水被强制带回了自己家（原来傻柱的房子），安排了两个女联防队员看着她，防止她乱跑或者做出过激行为。

整个四合院，被围成了一个铁桶。

张主任还带来了米面粮油和一些蔬菜，由联防队员统一做饭，分发给各家。虽然不算丰盛，但至少饿不着。

周队和张主任站在中院，看着井然有序（或者说严密控制）的场面，稍微松了口气。

「这样应该能顶一阵子。」周队低声道，「凶手再厉害，总不可能强攻一个有一百多人丶几十条枪把守的院子。」

张主任推了推眼镜：「周队长，这样长期下去也不是办法。这麽多人吃住都在院里，开销太大，街道办也撑不了多久。而且，院里的住户情绪不稳定，时间长了容易出事。」

「我知道。」周队叹了口气，「但这是目前唯一能做的。白组长说了，凶手很可能还会对院里的人下手，我们必须确保他们的安全，直到抓住凶手为止。」

「那……大概需要多久？」张主任问。

周队沉默了。

多久？

他不知道。

苏澈就像一条滑不留手的泥鳅，根本抓不住。现在又有了钱和武器，更是如虎添翼。要抓他，谈何容易？

「先稳住局面吧。」周队最终只能这麽说，「等白组长那边有了突破，再说。」

张主任点点头，不再多问。

他知道，这个案子，已经超出了他的能力范围。他能做的，就是配合公安，维持好这个院子的秩序，别在自己任上再出人命。

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同一时间，四九城的黑市，却因为常四的死，掀起了惊涛骇浪。

消息是在凌晨时分悄悄传开的，像一颗投入死水潭的巨石，瞬间激起千层浪。

「听说了吗？常四爷……没了！」

「真的假的？昨晚还好好的……」

「千真万确！在城西棚户区那间老窝里，被人端了！连他在内，一共六个，全死了！死得那叫一个惨……」

「谁干的？这麽大胆子？」

「还能有谁？南锣鼓巷那个杀星！苏澈！」

「我的老天爷……常四爷手下那麽多能人，就这麽被……」

「听说连疤瘌眼都死了！那可是常四爷手下第一号狠人！」

黑市的各个角落，赌场丶废品站丶暗窑丶私货交易点……所有人都在交头接耳，压低了声音议论，脸上带着震惊丶恐惧，还有一丝……难以言喻的兴奋。

常四盘踞黑市多年，势力庞大，手下控制着不少赚钱的买卖。现在他死了，他留下的那些地盘丶生意，就成了无主之物。

短暂的震惊和恐惧过后，一些野心勃勃的家伙，开始蠢蠢欲动。

城南，常四名下最大的地下赌场。

天还没亮，赌场里就挤满了人。不是来赌钱的，是来「谈判」的。

三拨人马，各自占据赌场一角，虎视眈眈。为首的三个人，都是黑市里有头有脸的人物——东城的「九指黄」，西城的「疤脸刘」，还有北城的「黑皮」。

「常四爷刚走，尸骨未寒，你们就急着来抢地盘？」九指黄阴恻恻地开口，他右手缺了一根食指，是早年跟人火并时被砍掉的。

「尸骨未寒？」疤脸刘冷笑一声，他脸上有一道从眼角到嘴角的狰狞刀疤，「黄老哥，咱们这行，什麽时候讲过情面？常四在的时候，咱们敬他三分。现在他死了，这赌场，还有他那些废品站丶私货线，自然是谁有本事谁拿！」

「没错！」黑皮是个黑壮汉子，脾气火爆，「少他妈废话！按老规矩，划下道来，谁赢了归谁！」

三拨人剑拔弩张，手都按在了腰间——那里鼓鼓囊囊的，不是刀就是枪。

赌场里其他小喽罗大气不敢出，生怕一言不合就血溅当场。

类似的场景，在常四控制的其他几个关键地点同时上演。

废品收购站，两伙人为了争夺控制权，已经打了一架，伤了七八个。

几条隐秘的私货运输线，也被几个早就眼红的势力盯上，暗中较劲。