「好。」史进对帐外亲兵道，「请董平兄弟来。」

不多时，帐帘被人一把掀开。

「寨主！」

董平大步走进，一身锁子甲未解，额上还带着操练后的汗渍。

他先向座中五人抱拳行礼，随即转向史进，声音洪亮：「请问寨主有何吩咐？」

史进将长清军情简要说罢，道：「我军欲遣一支先锋北上查探，若确是我汉家军民被困，便救；若是陷阱，则退。董平兄弟可愿担此重任？」

董平双眼一亮，抱拳道：「寨主有令，属下水里火里，绝不推辞！」

「此去凶险难测。」史进凝视着他，「可能是陷阱。」

董平哈哈大笑：「寨主，咱们这些整日厮杀的，哪一次不是刀头舔血？若怕凶险，就不穿这一身的铠甲了！」

「我要你多派游骑在前，小心谨慎。」史进走到他面前，「我的大军就在后面。如果你遭到了伏击，梁山主力最多五日便能赶到。」

董平闻言，笑容更盛：「那就是十拿九稳了！寨主放心，末将定将事情办得妥妥当当。」

史进看着他那自信满满的笑容，心头忽然掠过一丝不安。

董平勇则勇矣，但这般轻敌……

「这样，」史进沉吟道，「我再让马麟丶李忠二位兄弟做你的副将。马麟擅侦查，李忠沉稳。你带三百骑兵丶两千步兵，如何？」

董平慨然道：「多谢寨主！」

「记住，」史进加重语气，「到了城下，切莫贸然进城。即便城中真是扈三娘，你也只说是奉我将令，在城外驻扎接应。一切待主力到了再说。」

董平抱拳，声如金铁：「遵命！」

当下，史进等五人一同出帐，亲往军营调兵。

校场上，三百骑兵已列队完毕，人马肃然。两千步兵方阵列队整齐，刀枪如林。

董平翻身上马，双枪在鞍旁交叉负着。

马麟检查着斥候的行装，李忠则在步兵阵前来回巡视。

史进握着董平的手道：「如果遇到危险，保全你和兄弟们的性命为上。」

「得令！」

董平接旗高举，转身对全军喝道：「出发！」

蹄声如雷，步声如鼓。

队伍如一道铁流，向北开出营门，渐次融入深秋的晨雾之中。

史进站在营门外的高坡上，目送着队伍远去，直到最后一杆旗帜消失在视野尽头。