次日,第二天,史进领着吕方丶郭盛丶孔明丶孔亮前往凌振造炮的山谷。
原本火炮营被迁往了徐州,但是凌振觉得还是在东平府的山谷中更好。
因为梁山军的主要对手在汴梁方向,东平府距离梁山近便。
进退自如,所以史进遵照凌振的意思,又将火炮营从徐州迁回来了。
大战在即,对于火炮的生产,必须要加快进度了。
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没有火炮,那在汴梁城下必将是一场血战。
史进不畏惧恶战。
但不想血战。
如果能拿下汴梁城,那对于梁山军而言,当然是一个重大的战略节点。
然而,如果是经过了血战,将士们伤亡惨重才拿下汴梁,那将是危险的。
因为这个时候,如果方腊和王庆从东西两面杀过来,如何应对?
宋军中企图给赵宋复国的力量也趁机作乱,如何应对?
想减少伤亡,除了严格的操练,就是制造「大规模杀伤性」武器。
现在虽然是四月,春寒料峭,但是进到山谷深处,热浪扑面。
六门青铜火炮在晨光下排成一列,炮身泛着暗金色的光泽,炮口粗如海碗。
每门炮旁堆着圆形的石弹和铁弹,几个工匠正用麻绳测量弹径。
凌振赤着上身,古铜色的脊背上汗水如溪流般淌下。
他正和两个徒弟合力抬起一根新铸的炮管,青筋在手臂上虬结暴起。
「左边再高三分——稳住了!」
「师父,烫手!」
「烫也得抬!这炮膛若歪了一丝,炸膛时要的就是咱们的命!」
「凌振兄弟。」
史进的声音从传来。
凌振一抬头,手一松,炮管「哐当」落在地上,溅起一片尘土。
他也顾不得,胡乱抓起件褂子往身上一披,几步抢到史进面前,抱拳就要行礼。
史进伸手托住他手肘:「都是兄弟,不要多礼。」
他的目光已落在那些火炮上:「这六门,能上战场吗?」
「能!」凌振眼中迸出光,「上月在南山试射,三百步外,三发石弹轰塌了一堵土墙。
若是铁弹,威力还能大上两成。」他走到最近的一门炮旁,粗糙的手掌摩挲着炮身,「就是太重,一门五百八十斤。没有车驾,挪动一里地得三匹马加上三十个壮汉,小半个时辰。」
史进蹲下身,仔细看炮架下的木垫——已磨出了深深的凹痕。
「今年十月之前,」他抬头,「还能造几门?」
凌振愣了愣,掰着手指默算:「寨主,如今最大的难处不是人手,是材料。铜料丶锡料丶
精铁,都得采买。这乱世道上,商路十断七八,就算能买到,价格也极贵,主要是在这乱世中,钱不值钱……」他苦笑道,「就现在库里的料,顶多再铸两门。若材料充足,以现有的三座炉子丶四十七个熟手工匠,十月前能出六门。」
「买,钱买不到就用粮食买。」史进站起身,说得斩钉截铁,「想尽一切办法弄。凌振兄弟,你多造一门炮出来,咱们攻城时就能少伤亡几百兄弟。」
他转向吕方:「回去就传令给柴大官人,先拨十万斤粮食,专款专买铜铁。十万斤不够
就二十万斤,一百万斤——粮食没了可以再种再抢,兄弟们的命没了,就真没了。」
吕方抱拳郑重的道:「属下……遵命!」
凌振问道:「寨主,还有一事。能否将汤隆兄弟和孟康兄弟调来相助?」
「汤隆?孟康?」史进挑眉。
「正是。」凌振走到炮后,指着粗笨的木制炮架,「您看,如今这炮架只是两根硬木拼成,行军时拆卸繁琐,组装费时。我思忖着,得给炮装上车轮——就像大车那样,马拉人推皆可,转场方能迅捷。」