筝，取下小玻璃瓶，替换了另一只一模一样的小瓶，而这只瓶子里充满了“以太”的烟气。

明日雷雨时，莫拉娜注定会发现瓶中的存在。虽然在强电磁辐射、大气电场剧烈变化和能量释放的极端环境下，原本不可见的时间粒子显形并聚集会形成烟气一般的“以太”，莫拉娜确实有万亿分之一的可能性在雷雨天用风筝捕获到它，但流沙不想再赌这可能性。

如果莫拉娜不发现“以太”，那么她便是一个在时代洪流中随处可见的普通女孩，普通地离开村庄、当上药剂师，然后被暴徒纵火烧死，这便是她的一生。

因此她需要在这个时代成为“以太”的发现者，在时间中颠沛流离，然后受到2035分部的保护。年迈的她会庇护年幼的另一个她成长，直到遇到从未来而来、拯救她的两位友人，然后她在等待了221年后，会和友人们在未来重逢。

流沙知晓，自己无法在这时代久留，所以没法动用时熵集团的力量完全保住莫拉娜，那么他只能依循命运的老路，以确保黑桃夫人能来到2026年的扑克酒吧。

“对不起，夫人。”流沙在月色里闭上眼，轻叹道，“你注定要发现‘以太’，因为若非如此，我们就无法在未来相见。”

耳畔风驰电掣一般，眼前光景倏忽明灭。在这个时代驻留的时间到了，流沙感到自己在轻飘飘地上浮，世界像碎玻璃，眼前的光景一片片剥落。他坠入虚空，不知多久再睁眼时，他已回到了2175总部。

“欢迎您回来，云石总裁。我们观测到您改变了1805年。接下来您还要使用时间机器吗？”

“是的。”流沙点头，“这一回，我要去往拳皇铁砧诞生的年代。”

在时间机器调试好后，这一次，流沙从上层收藏家手里重金购入了铁砧的旧海报，以此为锚点跳跃到了2030分部管理的“鲜血格斗场”。

格斗场中红光似血，人头攒动如沸汤。伤患的血浸透了担架，通往医院的长廊上充斥着哀鸣声。流沙在病房前遥遥望见铁砧的身影。魁梧的男人颓然跪坐在地，双手捂脸，似在为患了黑洞病的妻子落泪。

而在不远处，流沙又望见一个戴着拳击面具、披着紫貂皮的壮硕男人，两眼细狭，常在眼皮间放射阴光的男人，那是2030分部长猴脸。

猴脸正在四下里张望，长廊处有不少游荡的底层人，只要有身强体健的，他便指使手下前去搭话。参加鲜血格斗场的人越多，2030分部就能通过直播赛事赚得盆满钵满。

流沙走过去，拍了拍猴脸的肩。

猴脸一脸不耐烦地转头，但当望见他那一身华贵的西装以及手中的象牙权杖时，神色当即一变，点头哈腰道：

“总……总裁！”

流沙朝铁砧的方向一指，道：“那里有一位潜力无穷的选手。让他加入鲜血格斗场吧，用上最好的资源，将他打造成巨星。”

“谨遵您的吩咐。”猴脸恭敬地俯首，“可以问问您看上他的缘由是什么吗？”

“没什么，只是看他生活困难，想帮他一把罢了，而他的确也是这方面的人才。”

“那您为何不直接为他提供经济援助？”

流沙心想，直接资助铁砧就达不到目的了。他要铁砧出人头地，在多场以命相搏的厮杀中积累战斗经验，还要在心中种下对时熵集团的仇恨火种。于是他道：“这是机密事项，你不必知晓。”

猴脸点头，继而扭头望向走廊一头的铁砧，问，“总裁，您还有什么事项要交办吗？”

然而当他扭头回来时，面前的灰发总裁已然消失。猴脸怔怔地站了半晌，旋即迈步走向那位名叫铁砧的魁伟青年。