忽然间，流沙听见一声轻笑，别过了脸。

方片正坐在窗边，穿一件松垮垮的红衬衫，向他微笑。钻钉在眼下闪烁，如一滴将坠未坠的血泪：

“醒了，黑心员工？”

流沙一动不动，似乎还未能适应回到现实的感觉。

霓虹灯在白发欺诈师身后迷离闪烁，让他恍然间如见忏悔室中的彩窗，仿佛一切罪孽在其下无所遁形。方片表现出颇无所谓的模样，道：“你赢了。你成功钻进了我的脑子里，看到了我全部的秘密。”

沉默良久，流沙嘶哑地开口：

“我不想道歉。”

“我也没在期待你的道歉，因为你就是这样的黑心员工，想法子揭老板的底儿，然后威胁我给你加薪。”

“你和最开始时的模样……相差很大。”

“你是说那个黑头发、闷瓢儿似的我？现在比起来，我够喋喋不休了吧？因为遭受了时间的磨砺，还有社会的毒打。”方片耸肩，“没人喜欢听真话，他们自顾自地把我当成骗子。我虽然预言了山洪，但他们却将我从身边撵走。在凉薄的环境里，雏鸟很快会变成狡诈的鹰隼。”

“我们所处的当下……究竟是一个怎样的世界？”

“一个被我包裹在时滞泡里的世界，就像水晶球里的景观。如果解开时滞泡，时间就会正常流逝，在那之后等待着我们的只有2026年12月31日，一个底层注定毁灭的结局。”

方片翘起二郎腿，漫不经心地道。

“由于你已成为了时间清道夫，被割离于时间，所以这个世界里没有‘云石’，但一切还是会按既定的命运发展。”

流沙沉默着听他叙说。方片继而道：“巨量的‘以太’摧毁了我原有的时间碎片，也让与其相近的世界产生了扰动。便如一只果实上如出现一个坏死的部分，病菌便会扩散至整体，于是受‘以太’影响的世界愈来愈多，最终导致时间线变作一团乱麻。以2026年为起点，过去变成了时间迷宫，连集团也无法干涉。”

“这算是我的错？”

“不，也许是我的错。如果不是为了让我活下来，你不会作出这样的抉择。如此看来，我是一位曾经毁灭底层的罪人，一个在俄罗斯轮盘赌中胜利、却失去了余下的人生的输家。”方片闭上眼，往栏杆上一仰，脖颈白皙，譬如猎物展现自己的咽喉，“来吧，你如果想对我报一枪之仇，就复仇吧。”

他们来自两个截然不同的世界，而人生轨迹在这枚时间碎片里得到了交汇。一个世界里，从圣寿堂出来的辰星遇到了扑克酒吧的云石，在俄罗斯轮盘赌中存活，随后流浪于时间之外，成为了欺诈师方片。

另一个世界里，辰星率先到达了扑克酒吧，成为了从种植园里逃出的云石的引路人，轮盘赌让他们生死相隔，云石被集团带走，成为了清道夫流沙。

而在