她拉开抽屉，云石看到一排像邮票一般排列得齐整的王牌小丑包装纸、贴纸。老婆子翻动它们，显出一种和外表不相称的稚态。云石终于禁不住问她：

“您居然也喜欢王牌小丑吗？”

老婆子说：“是呀，别看我这样，我才14岁，是王牌小丑的忠实粉丝呢！”

于是云石知晓了，螺旋城底层是一个更大的种植园，处处受集团威胁、管控，也是无有自由的。整个世界都是一个大囚牢，被混乱无序的时间困住。上层人生活于富裕的黄金时代，衣食无忧，而他们仅能活在被剥削的过去，饱尝贫寒困苦。

想要脱离这囚笼，只能反抗集团的统治，让时间重回线性流逝状态。让水下落而不回升，便如计时的“刻漏”；让河川逝而不返，便如过去对众生一视同仁的时间。

云石渐而理解了反叛军的目标。也许自己和他们一样抱有着同样的愿望，他想看到雨霁天晴的苍穹，想看到彩虹和鲜花，而这是以前的人们所共享有的美景。

于是他去寻辰星，说：“我想通了，让我加入‘刻漏’吧，只是有一个条件。”

“什么条件？”

云石认真地直视他，辰星从那双目里看到一对熠熠升起的明星，也不禁肃穆了神色。云石说：“训练我，让我像你一样强大。”

让我跟上你的脚步，不再像秒针追逐着分针一般永远落后在你身后，然后总有一天，我不会被时间抛弃，而能与你并肩。更多言语被云石咽进肚里，他不善于说肉酸的话，紧张地望着辰星。

辰星的笑容里带着一丝欣慰，仿佛早在等待自己开口。他说：

“好。”

在接下来的日子里，云石跟着扑克酒吧的众人磨砺自身。铁砧教他像狮子扑击般发力，男人两脚分隔半步，脚跟微抬，摆出拳击手架势：

“记住，进攻时全身协调，从脚步蹬地到腰部转体，再到拳峰出击，要一次性灌注全身力量，打出爆发力强的重拳。”

斯佩德夫人教他像鹰一样冷静，学会观察对手。她在吧台后踱着步，道：

“要熟悉敌手的情报，从底层的摄像头里提取出对方的踪迹，通过他们的行为模式分析他们的心理。”

辰星则潜移默化地教会他狐狸似的狡黠。当云石向他讨要工资时，辰星总将脸藏在报纸后，推托道下回一定发。而当云石真老实巴交地下回去寻他时，他又玩起了失踪。

非但如此，在战斗中也是这样。云石和他切磋时，他无所不用其极，洒沙子、假意掰云石手指、抓挠，每当云石抗议时，他便笑道：“你的敌人可不会讲骑士精神，不要抱怨，而要专注于敌手的破绽。”

云石夜以继日地习练，锲而不舍，渐有进益。而在此期间，辰星大多时候不再酒吧，反在旧教堂里乱晃。云石跑去寻他过招，见他将自己关在一间旧忏悔室里，神情严肃，翻阅着一沓沓资料，不知在想何事。

一次，云石好奇地发问：“你在看什么？”

他眼尖，看到那资料上头写着“医学检测表”几个大字，还有“基因位点”“突变情况”等他不熟悉的词汇。辰星忙收起来，说：“看少儿不宜的东西。”

“你撒谎，越是少儿不宜的东西，就越适合本大王。快交出来吧。”