体”，心里有了些不安的猜想。

浴室门被叩响，云石陡然一惊，却听辰星在门外道：

“你的旧衣不能穿了吧？我将新衣服放门外了。”

云石围着浴巾出来，却见门口小椅上放着一套衬衫、西裤、围裙，穿上之后，自己活脱脱一副酒吧侍应生的模样。他问：“这是什么？”

“童工的制服。”辰星笑吟吟地看他。“当然，不是让你做工的意思，只是我目前只有这衣服是大体合适你穿的。”云石看了看袖口、裤腿，确实长出一截。

云石说：“既然穿了，那不做工也不好意思。我就在这里干点活，权当抵消住宿费吧。”他看辰星笑眯眯的，体悟到也许自己被赚入了套，辰星是一个像狐狸一样狡黠的人，早就想让自己亲口说出这话。

于是云石正式入住扑克酒吧里。在这里，没人探究他的来历，底层人们热昵地向他招呼，粗暴却亲切地拍他肩，仿佛他生来便是他们的朋友一般。斯佩德夫人没给他派重活儿，但云石端酒水、擦桌台、洗杯子，样样事都做得十分卖力。

底层的每一样事物都令云石感到新奇。底层人吃油炸肉粒、面疙瘩脆片下酒，这种劣质的合成肉糜制品和淀粉小吃放在种植园里简直不敢想象。种植园里人人吃蛋白膏、营养剂，虽少一些调味，却洁净无害。

底层人还穿劣质皮衣、破布缝成的衣衫，住在与老鼠、蜚蠊共存的低矮房屋里，天时降酸雨，污水恒流。他们使用自己的寿命作为货币交易，初时令云石惊奇。斯佩德夫人见他疑惑，也作惊愕状：

“哎哟，你不知晓吗？如今这世上通行的货币就是时间。”

辰星在一旁喝酒，穿一件风衣，翘起二郎腿，长手长脚，身形修挺英秀，像招贴画里的模特走进现实里。他笑道：“夫人，这小子是离家出走的大少爷，不曾自个儿付过钱，还不习惯我们的货币呢！”斯佩德夫人笑了笑，又开始摇晃起壶里的青柠汁。

云石嘴硬：“这有什么好奇怪的？时间是人最宝贵的物事，有了时间，才能做工，生出金钱，可不论花多少钱，都买不到时间。”这是他从书册上读来的语句。这是集团认可的真理，而能操纵时间的集团则更近似于上帝。

辰星睁大眼，赞叹道：“想不到你竟是位哲学家。”

对外面世界的了解全来源于园长给的书册和动画。书册里描述，种植园外的世界是一片污秽，游荡着大量敌人。云石如今觉得，外部世界的确脏污，但正所谓细菌也分对人体有害或有益，底层人虽处境堪忧，却对他十分热情善良。有时酒客们会给他带来破烂的机械球、发旧的赛车玩具作为礼物，望向他的目光里饱含善意。

酒吧里驻有一位酒保，身形魁伟，额角筋络突起，像老树盘根，手臂、腿脚是义肢，常咳嗽，说不清是体健还是体弱。他长相看着凶恶，却是个温和宽厚的人，喜爱各种可爱的玩偶、裙子，曾送过一套星星睡衣、粉红围裙给云石。初次见面时，他对云石平静地自我介绍：“你好，新人，我叫铁砧。”

云石第二次见到他，是在一张旧海报里。那海报是辰星收在抽屉里的，已然蒙尘，然而能看出其上正挥洒汗水的坚毅身影，一道夸张的字体标注着：“巨星铁砧，横扫全场！”

云石拿着那海报，好奇地向铁砧发问：“你是拳击手？”

提到拳击，铁砧两眼发亮，嗽也不咳了，挺起身板：“是，鄙人曾是一位知名拳击手。”

“有多知名？”