为止为之努力的目标！”

“噢，小莫拉娜。”外婆和蔼地说，“这也是我努力活着的目标。但你一定知道，‘永恒’是不存在的事物，万物因‘有限’而美丽。比起延长我的生命，我更希望能和你度过更快乐的每一日。”

泪珠落到嘴角，莫拉娜尝到了咸涩的味道，像在品尝悲伤的海洋。外婆含笑的声音自门外传来。

“现在，捉迷藏结束，我想抱抱我的小莫拉娜，好么？”

阴影里的少女用力抹了抹脸，深吸一口气，踏出了黑暗，向着光明里的老妇人奔去。当落入外婆怀抱中的一刹，她感到一切苦痛、喧嚣与纷争在离她远去。外婆的怀抱里有阳光的气味，有一种让她安心的、缓慢的心跳，像不紧不慢的钟摆。于是她抱着这个自己即将放弃的亲人，再度泣不成声。

外婆的手轻轻覆在她的发上：“小莫拉娜，为什么要哭呢？比起你的泪水，我更喜欢你的笑脸。”

她将脸颊深深埋在那温柔的怀抱里，仿佛一辈子不愿离开。这是她最爱的人，也是她即将放弃的人。

莫拉娜哽咽道：

“我并没有在哭泣，外婆。下一刻，你就能看到我的笑容了。”

————

“莫拉娜，发生了什么事，你要出远门了吗？”

邻居家的黛西站在农舍前，不解地大张着眼。

不过几日功夫，她便几乎认不出这位好玩伴来了。莫拉娜穿着一袭平纹细布黑裙，头戴黑纱，作丧礼的打扮，脸上的稚气像是被风刮走了，只余肃穆与沧桑，一只用金属铆钉固定的牛皮箱放在她脚边。

莫拉娜笑意浅淡，愁绪半藏半露：“没发生什么事。黛西，我得到了牧师的引荐，准备要到城中学习药剂学，今日就会和外婆离开这里。”

“好吧，祝你一帆风顺！”黛西拥抱了一下她，不舍地道，“我又少了一个能一起放风筝的玩伴啦。不过不论何时，我家的大门都会为你敞开。你如果想回到永昼屯来放风筝，请随时来找我！”

“谢谢你，黛西。”

莫拉娜说。她的目光望向远方，过不久会有运送黄油的货运马车经行此地，她会和外婆搭乘马车，去往城中。然后她会成为一位药剂师的学徒，继续学习知识，探索给外婆治病的良方，开启一段与“以太”无缘的新人生。

这时天刚蒙蒙亮，空气里都是湿土的腥气，前一晚下了暴雨，小溪涨了水，浪花热闹地拍打着岸边的卵石。昨夜就是那个曾改变莫拉娜一生的雷雨夜，而莫拉娜昨日选择留在家中，没再出门和黛西一起放风筝，也没再发现“以太”。

如此一来便好。世上无人会发现“以太”，发现者可能会在未来出现，但也应当是在许久以后。那时人类应当拥有了能驾驭这种物质的力量。

而她也会作为一个平凡的女孩，就此度过再无波澜的人生。

莫拉娜忽而骨头被抽走了似的，放下了肩膀。这时货运马车从泥路的一头驶来，她们出发的时刻到了。

黛西帮忙将行李箱提上马车，莫拉娜搀着外婆在车上坐好。这时天际的云缝里漏下淡金的阳光，前路一片光明。马车即将启行，黛西仰望着莫拉娜脸上神秘的、雨霁天晴一般的微笑，松了一口气，旋即挥手道：

“再见了，莫拉娜，祝你拥有一段愉快的新生活！”

“同样祝福你，黛西。”

“对了，莫拉娜，临行之前我还想告诉你，我昨夜有一个新发现！”

“咦？”