红围裙么？这回不过是换成另一条小裙子罢了。”

流沙通过想象把自己的目光化为利剑，短短数秒内把方片千刀万剐了几回。

临进钟楼前，方片给他戴上黑色丝绒覆面，再三叮嘱：“进去里面后，你得听我指令行事。那里重规叠矩，容不得一点差池，知道了么？”

流沙不理方片，用灰眸恶狠狠地剜着天空。这回是他主动请缨要来的，因此即便被整蛊了也只得忍气吞声。

两人进入旧钟楼，出人意料的是，在两扇陈腐的松木门后，竟藏着一个如牡蛎宴一样的辉煌世界。墙上是大幅的戈贝兰挂毯，丝绸上绣古时英雄与美人的故事。一张颀长的橡木桌摆在中央，戴着瓷面、羽毛面具的人们来来往往，锦缎长衣拖地，像彩色的河流。

流沙身量高，进去时不免引人注目。他杀人一般的眼神如激光般扫射全场。方片扯扯他：“员工，你是我的伴侣，不能小鸟依人一些吗？”

流沙阴沉地看着他，方片改口：“好吧，你顶多只能做到大鹏展翅。”

人群来而复往，有人身着破损防化服，有人却着昂贵的纳米丝绸衣，他们来自螺旋城的不同阶层，消息在其中如插翅而飞。两人来到身着破旧牛仔衣的底层人群中，他们正因2030分部覆灭而狂欢，抱着破吉他狂扫，有节奏地敲着碟碗。

方片领着流沙在用废弃钢筋焊接的椅子上坐下。一个头戴塑料袋的人走过来，作一个手势，食指弯曲，搭在拇指上，如同螺旋，方片回应了这接头暗号。

“反叛军‘刻漏’胜利了，但集团势力仍在暗流涌动，你们需多加注意。”塑料袋人低声道。

“下一个行动的分部是哪个？是时间清道夫的大本营2035分部，还是能砰砰发射核弹的2050分部？”

“不，是1805分部。”

方片脸上的笑还没捂热，就忽而消失了。流沙怔怔地问：

“1805分部？”

他虽曾听红心大致讲解过，知晓那是一个蛰伏在过去的时熵集团分部，却不知其手段。

塑料人发觉流沙的存在，谐谑地打量着他道：“方老板，你这钻石王老五原来好这口呀？但你寻的这婆娘骨架子大，怕不是一坐便要将你坐散了。”

方片说：“是呀，她好大力，活脱脱一位鲁智深，我是任她辣手摧残的垂杨柳。”

流沙脸颊鼓起，如愤怒的河豚，在裙摆的遮掩下踢他一脚。塑料人接着道：“鲁夫人，您刚才问的是1805分部，对吧？那是一个以暗杀者组成的分部，甚是特殊。相较于其他存在于未来的分部，它坐落于过去。”

流沙生硬地说：“我不是鲁智深，更不是鲁夫人。”

“好吧，鲁小姐。”塑料人接着道，“1805分部的暗杀活动，一言以蔽之，就是在过去杀了你爷娘，让你整个人并不存在于‘现在’，可谓斩草除根。虽然2026年以前的时间线崩坏，但它仍潜藏在过去，是一位极其棘手的劲敌。”

杀死目标的祖先，让目标不复存在，这是一个无法应对的死局。流沙蹙眉，也顾不上纠正称呼：“那咱们就没有办法对付他们了吗？”

“有是有，但需冒极大的风险。”塑料袋人说，“那就是穿过时熵集团设下的监牢——时间迷宫‘悖理阶梯’，在无数的时间碎片中找到1805分部的所在地，杀死他们。在此之前，已有人做过千万次尝试，虽留下了‘锚点’，然而都有去无回。”