「我为了拿到那笔债券，做了这笔交易。」

里奥抬起头，眼神里满是坦诚。

「如果你们觉得被背叛了，如果你们觉得我是个骗子，你们可以骂我，我接受。」

他做好了心理准备，准备迎接愤怒的爆发。

然而，并没有怒吼。

「吱呀」」

轮椅的声音再次响起。

玛格丽特推着轮子，来到了里奥的面前。

她伸出手握住了里奥，把他朝着自己的方向拉了拉，让他直视自己的双眼。

「看着我，孩子。」

玛格丽特的声音听上去有些强硬。

「你看看这屋子里的人。」

她指了指周围。

「我们这帮老骨头，这辈子都在跟煤灰丶铁锈和帐单打交道。我们不懂什麽《谢尔曼反垄断法》，也不懂什麽特许经营权到底意味着什麽。那些法律条文对我们来说，还没有超市里的打折券实在。」

「我们只知道几件事。」

玛格丽特的手指很用力，掐得里奥的手有些疼。

「谁在我们家门口的路烂了十年没人管的时候，派人来修好了它？」

「谁在我被警察推倒摔断了腿，只能躺在床上等死的时候，帮我要回了赔偿金？」

「谁在那个寒风凛冽的早上，冒着被抓的风险，站在市政厅的草坪上，指着那个高高在上的市长鼻子骂，为我们这些穷人说话？」

玛格丽特松开了手，指着里奥的胸口。

「是你。」

「里奥·华莱士。」

「那些写文章的人，他们坐在空调房里，喝着咖啡，敲着键盘骂你是叛徒。因为他们不需要担心下个月的暖气费，他们不需要担心孩子没学上。」

「他们有资格谈论道德，因为他们的肚子是饱的。」

「但我们没有那个奢侈的资格。」

弗兰克从旁边走了过来。

他看着里奥。

「里奥。」

弗兰克伸出手，重重地拍在了里奥的肩膀上。

「砰。」

「你以为工人们没在骂娘吗？当然在骂。」

弗兰克坦诚地说道。

「昨天晚上在工会酒吧，大家都在骂。骂这个该死的世道，骂为什麽我们想修个路丶

想找个工作，就非得求着摩根菲尔德那个吸血鬼点头。」

「我们恨透了摩根菲尔德，恨透了那种我们永远只能当耗材的感觉。」

「但是。」

弗兰克盯着里奥的眼睛，目光如炬。

「你要搞清楚一件事。」

「他们在骂这个世道，在骂那个必须要有的交易。」

「他们不是在骂你。」

里奥愣住了。

「不是————在骂我？」

「当然不是。」弗兰克从口袋里掏出一盒烟，抽出一根叼在嘴里，「兄弟们虽然没读过多少书，但谁对他们好，谁在利用他们，这种直觉还是有的。」

「我们知道你是为了谁才去签那个字的。」

「如果不是为了弄钱给我们发工资，你大可以像以前那些政客一样，坐在办公室里喝茶，告诉我们财政困难，请等待」。

「6

「你为了让我们有饭吃，把自己弄得一身脏水。」

弗兰克把烟拿下来，夹在手里指着里奥。

「里奥，听好了。」

「如果你必须把灵魂卖给魔鬼，才能给我们这帮穷鬼换来面包。」

「那我们只有一句话」」

「别让魔鬼把你吃了。」

里奥看着弗兰克，看着老乔，看着周围那些默默点头的工人们。

一股难以言喻的酸楚冲击着他的鼻腔。

他以为自己失去了基本盘，以为自己成了众矢之的。

但他忘了，这些人是生活在泥潭里的人，他们比任何人都清楚泥潭的规则。

在生存面前，洁癖是一种罪恶。

他们不需要一个完美的圣人，他们需要一个能带他们活下去的头狼。

哪怕这头狼为了捕猎，要在泥浆里打滚，只要他把肉带回来，分给族群。

他就是领袖。

玛格丽特从旁边拿过一个保温壶，倒了一杯热气腾腾的黑咖啡，塞进了里奥手里。

杯壁的温度传导到手心，驱散了里奥指尖的冰凉。

「喝了它。」

玛格丽特命令道。

「不管你在法庭上变成什麽样，不管你在那个全是谎言的市政厅里学会了多少坏心眼。」

「也不管外面那些报纸丶网络怎麽骂你。」

「只要你还记得回来的路，只要你还认得这扇门。」

「这儿永远给你留着热咖啡。」

「去做你该做的事吧，孩子。」

玛格丽特拍了拍里奥的手背。

「别怕弄脏手。」

「手脏了可以洗，只要心还没黑透就行。」

里奥低下头，看着手里那杯黑色的液体。

那一刻，他感到体内某种东西破碎了。

现在正在形成的是一种更加坚硬的东西。

那是从这群最底层的人身上汲取到的力量。

粗糙，原始，但这才是权力的真正根基。

「这就对了。」

罗斯福的声音适时地在脑海中响起。

「你终于明白了，里奥。」

「力量从不来自那些写在纸上的法律条文，也不来自法官手里的木槌。」

「力量来自被统治者的同意。」

「是这些人的信任，赋予了你权力的合法性。」

「他们不在乎你是否完美，不在乎你是否符合那些精英眼里的道德标准。」

「他们只在乎一件事：你是否属于他们。」

「只要他们还站在你身后，只要他们还愿意给你留一杯热咖啡。」

「那麽，就算全世界的法庭都判你有罪，你依然拥有着这座城市。」

里奥抬起头。

他几口吃掉了剩下的半块松饼，那几分钟前还乾涩的味道，此刻竟然变得无比香甜。

他仰起头，将杯子里的热咖啡一饮而尽。

苦涩，滚烫，提神醒脑。

那种一直在他胸口盘旋的焦虑丶那种寻找法律漏洞而不得的绝望，在这一瞬间烟消云散。

那种准备毁灭一切丶重塑一切的平静，重新回到了他的身上。

里奥擦了擦嘴角。

他看着玛格丽特，看着弗兰克。

「谢谢你们。」

里奥的声音很轻，但很稳。

「我知道该怎麽做了。」

「我要做的，是切断那条链子。」

里奥的眼神变得锐利。

「那条把我和摩根菲尔德绑在一起，也把我跟人民隔开的锁链。」