「那……我现在有什麽能帮的上你的吗？」

伊森想了想，点头：

「如果有一天我真的需要你的帮助，我保证会联系你的。」

「所以你现在只需要记住——你欠我一个人情。」

女孩终于笑了。

那种——卸下防备后的丶轻轻的笑。

她站起身，郑重其事地说：

「谢谢你，医生。」

伊森看着她离开，心里却一点也不轻松。

他靠回椅子，低声自言自语：

「这个世界啊。」

「真的把太多人，教坏了。」

——

送走艾米丽后，伊森靠在椅子上，闭上眼睛。

「乾的不错。」海伦的声音突然从门口传来。

伊森睁开眼，看到她端着两杯咖啡站在桌前。

「你偷听了？」他有点意外。

理论上，外面是绝对听不到诊疗室的声音的。

尤其是两次加固后——一次惠特莫尔的助理安排的，一次是约翰亲自做的。

不过，没准约翰给海伦留了什麽后门——伊森突然有点担心。

「用不着听。」海伦笑了笑，把咖啡递给他，「她那个神情，那身打扮，本来就不是来单纯复诊的。」

伊森接过咖啡，喝了一口：「我其实不太理解。」

「她才十九岁。」海伦说，「有人不求回报地帮她，你觉得她会怎麽想？」

「难道不能简单地认为，遇到了一个好人？」

「好人？」海伦轻哼了一声，「如果你刚才在诊疗室里接受了，然后从此用治疗和胰岛素一直做交换——

对她来说，就已经是好人了。」

「你现在做的，应该叫圣人。」

伊森忍不住反驳：「我承认这个世界的确很糟糕，但还是有些地方，一定还是有真正的美好的。」

「也许吧。」海伦不置可否，「坦率说，我也不知道她遇到你到底是好事还是坏事。

社会教会了她如何生存，而你……又让她相信了一点童话。」

「我还做错了？」伊森震惊。

「你没错。」海伦说，「是这个世界错了。」

她顿了顿，又补了一句：「不过不得不说一句——医生，你的意志力确实很强。她裙子真的挺短的。」

「海伦~」

「我只是在陈述客观事实！」她举起手，「如果我是一个男的，我可能已经——」

「海伦！」

「好吧，好吧。」她投降，「但说真的，你做的事情，很多人做不到，真的很佩服你！」

伊森愣了一下：「谢谢。」

「不客气。」海伦转身要走，又停下来，「哦，还有一件事。」

「什麽？」

「你衬衫扣子扣错位了。看起来像是早上出门时，脑子在想点别的……『饥渴』的事情。」

她眨了眨眼，走了。

伊森低头看自己的衬衫，发现确实扣错了。

——

傍晚的时候，最后一个病人出了门，诊所终于安静了下来。

伊森合上最后一份病历，靠在椅背上，闭上眼睛。

今天在诊所的一天既不戏剧化，也不刺激。

只是连续的问诊丶解释丶安抚丶记录丶再解释，偶尔治疗，就像之前大部分在诊所的日子。

经历了一整天「作为医生，你在被需要」的疲惫后。

他这才感觉到，自己是真的回来了。

回到这种节奏里：

有人敲门。

有人坐下。

有人把健康交给你。

他意识到一件事——自己虽然不讨厌危险，但他却无法习惯危险。

打打杀杀并不适合他，那不是恐惧的问题，而是意义的问题。

他更喜欢现在这种状态——看看病，救救人，在医学丶圣光和有限的善意里做选择。

这是他能每天都能承受的世界，哪怕自己已经很疲惫，却依然没有动摇过坚持下去的信念。

伊森起身，把桌面整理好，关灯。

前台那边还亮着一盏小灯。

「下班了？」海伦抬头看他。

「嗯。」伊森点头，「今天有点满。」

「看出来了。」她笑道，「你脸上写着『正常人的疲惫』。」

「充实的一天。」伊森笑了笑，继续说道：「你现在一个人住在家里吗？」

「不。」海伦把东西收进包里：「我最近住在大陆酒店。」

「哦。」夜魔的妻子，看来也不是那麽的自由。「约翰大概什麽时候回来。」

「不确定，他说还在收尾。」她语气很自然，「这种事情，急不来。」

伊森点头，没有多问。

两人一起走到门口。

「路上注意安全，医生。」海伦说。

「你也是。」伊森顿了一下，「明天见。」

海伦眨了下眼，语气轻得像随口一提，「要是觉得太累了，可以去找你的蛋糕小女友——让她好好慰藉你。」

伊森：「……」

——这女人绝对是练过的。

——

夜色彻底落了下来。

伊森站在街边，心里忍不住吐槽：

「海伦是不是会读心术？为什麽每次都能精准戳中我的心思。」

他掏出手机，看了一眼时间。

已经很久没见麦克斯了。

车子启动的瞬间，方向盘在他手里轻轻一转，一股几乎无法掩饰的兴奋顺着神经往上爬。

他不得不承认——他是真的有点期待见到她。

——

威廉斯堡餐厅。

卡洛琳冲进后厨，压低声音，一脸的焦虑：

「麦克斯，你有口香糖吗？

我现在的口气闻起来……像别人的口气。」

「你居然问我有没有口香糖？」麦克斯抬头看向她：「我可能在关键时刻找不到 TT，但我绝对不会不带口香糖。」

「生活已经够苦了，不让自己身上那股『穷味』冒出来，是我对这个世界最基本的道德。」

「谢了，快帮我找下。」卡洛琳说道：「我刚在街边买的肉里放了洋葱。」

「你听，『街边买的肉里放了洋葱』这句话光是听着，就让人想哭。

去年，我是华尔街开会的有钱人，今年，我是从街上小摊买肉吃的穷人。」

「穷人怎麽了？穷人，也可以开会啊。」她开始翻包：「让我找找，手机，润唇膏。」

「咦，有一粒药丸。」

卡洛琳警觉地看着她：「那是什麽？」

「不是避孕药。」麦克斯回答，「就是摇头丸。」

卡洛琳问道：「你能分得清吗？！」

麦克斯想了想：「找天休息的时候试试就知道了。」

「算了，等个屁。」下一秒，她已经把药丸吞了下去。

「如果一小时后我开始摸你的头发——」

她抬头看着卡洛琳，语气异常认真，「你一定要阻止我去摸别人的下面。」

(本章完)