三人最后还是去帮助当后援了，而伊森，再次被莱纳德拒绝了一同前往。

一个多小时后，莱纳德和谢尔顿回来了。

霍华德和拉杰在回来的路上直接回了家。

莱纳德额头上，被马克笔写着一行字：「我欠佩妮1800美金——科特」

伊森愣住：「发生了什麽？」

莱纳德很沮丧，没有回答。

谢尔顿解释道：「就像你现在看到的——

科特表示，还不还钱取决于他的心情，跟莱纳德无关。

尽管如此，我依然认为，这是一次巨大的成功。」

「为什麽？」

谢尔顿继续说：「莱纳德虽然没有拿到现金，但是莱纳德获得了一张具有法律意义的欠条。」

伊森脸色沉了下来：「我去找他！还不还钱无所谓，他绝不应该侮辱你。」

「不！不用！」莱纳德抬头：「谢谢你，伊森。」

「你确定？」

莱纳德说：「我努力过了，现在可以放弃了。」

他顿了顿，继续说道：「我说的是放弃讨债这件事，不是放弃佩妮。」

伊森说道：「我之前的提议，你考虑吗？我现在这里就有1800美金。」

「不！」莱纳德果断摇头：「现在我只想把脸洗乾净。」

——

第二天早上，犹豫再三，伊森还是敲响了佩妮的门。「咚咚咚」。

过了一段时间，佩妮的门才打开。

「嗨——」佩妮下意识地打招呼，声音还带着点刚睡醒的沙哑，「早上好。」

「早。」伊森点点头，「有件事情……」

佩妮的表情瞬间绷紧，似乎清醒了不少：「坏消息？」

「好消息。」伊森说道，「我们把钱要回来了。」

佩妮愣住了：「……什麽钱？」

「你前男友科特欠你的钱。」伊森语气平静，「他一开始不配合，但后来在我和莱纳德的共同努力下——」

他说到这里，从外套里拿出一个信封。「总之，你的钱回来了。一千八。」

佩妮的眼睛一点点睁大：「你是说……真的？现金？不是『我下个月一定还』那种？」

伊森把信封递了过去。

佩妮打开看了一眼，呆住。

下一秒，她就直接扑了上来。

「哦！天啊——！」

她用力抱住伊森，整个人都贴了上去，「你不知道这对我有多重要！」

伊森被撞得后退了半步，下意识扶住她的背。

「唔——慢点。」

他轻声说，「好吧……和上一次相比，这一下，我确实感受到了你。」

佩妮笑出了声，松开他，却没有立刻退开。

她抬头看着他，情绪还没完全落地——

下一秒，在伊森反应过来之前，她已经在他脸颊上亲了一下。

「谢谢你，伊森。」她说得飞快，「真的。」

「呃……不客气。」伊森明显愣了一下，「这是作为朋友应该做的。」

佩妮听完笑得更开心了下一秒，她忽然想起什麽，一把抓住他的手腕：「走！」

「去哪？」伊森被拽了一下，明显还没反应过来。

「还钱。」她语气轻快，「还谢尔顿的钱。」

她已经拉着他往对面走去。

伊森被她拖着往外走。

「现在就还吗？」伊森被拖着走了两步，还是忍不住说，「你要不要先留一点？以防万一——」

「当然要现在还！」佩妮头也不回，「这是朋友之间的基本守则。」

——

两人进了他们的公寓，莱纳德正坐在客厅里，头上戴着一顶帽子，刚好把额头遮得严严实实。

「谢尔顿在吗？」佩妮问。

「在的，等一下。」莱纳德应了一声，随即回头喊道，「谢尔顿！」

佩妮一边往里走，一边看了眼莱纳德的帽子。

「帽子不错。」

莱纳德僵了一下，强撑着说：「最近挺流行这种。」

「是吗？」佩妮眯了眯眼，「看起来像捕鱼用的。」

「……」莱纳德决定不接这个话题。

谢尔顿这时从卧室走了出来：「佩妮，你来啦。」

佩妮立刻数出钱递给他。

「谢尔顿，这是你的钱。非常感谢！你真的帮了我一个大忙！」

谢尔顿盯着钱看了两秒，抬头问：「这是讽刺吗？」

佩妮一脸无语：「当然不是！」

「该死。」谢尔顿皱起眉，「我还是没能完全解析其中的语义模式。」

莱纳德刚想开口问什麽，伊森已经对他比了个手势。

莱纳德立刻闭嘴。

佩妮转过身，忽然主动抱住了莱纳德。

「谢谢你，莱纳德。」

然后又补了一句，「还有你，伊森。我真的不知道该说什麽好。」

莱纳德整个人僵住，手都不知道该放哪。

「随丶随时帮忙。」他结结巴巴地说，「不用客气。」

佩妮松开他们，长长地呼出一口气。

「好了。」

她笑得轻松又明亮，「今天突然变得很完美。」

她转身往门口走。

「我要去逛街了！买顶帽子！」

说完，她就心情极好地回了自己公寓。

门关上后。

伊森和莱纳德对视了一眼，都没说话。

过了几秒，莱纳德才小声说：

「这个感觉……挺不错的。」

他犹豫了一下，又补了一句：

「所以……我现在追不上她，是因为没钱吗？」

伊森想了想，没有正面回答。

「我不知道。」

他顿了顿，「不过，我们的初衷不是帮助她吗？现在的结果很完美。」

(本章完)