“不是要我等你么？”江浸月看着他略显僵硬的背影，语气里听不出太多情绪：“然后呢？”

谢闻铮沉默了片刻，指腹有些无措地摩挲着剑柄，像是在努力组织语言。

随后，他突然想起了什么，有些笨拙地从怀中掏出一个纸包，反手就朝她扔了过去。

江浸月接住，感受到纸包上的体温，打开一看，眉梢微挑：“你千里迢迢去一趟南溟，说得郑重其事，不会只是为了给我带一包梅子吧？”

“当然不是！”谢闻铮猛地回身，脱口反驳。但对上她那双能洞悉人心的清澈眸子，他立刻意识到自己反应得过了，差点被套了话。

他语气变得生硬，带着一股公事公办的疏离：“涉及朝廷大事，岂可随意告知于你……我还有事，走了。”

这一次，他加快了步伐，有些仓促地离开了。

江浸月望着他的背影，若有所思：“琼儿，你有没有觉得他，好像有点……不一样了？”

“有吗？”琼儿眨了眨眼，脸上带着快意：“奴婢倒没瞧出太多不同，只是觉得他刚刚那般雷霆手段，真是令人痛快极了，看以后谁还敢胡乱编排小姐！”

“也是。”江浸月轻声应道：“杀鸡儆猴，流言一事，怕是能歇一歇了。”

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而此时，街道上。

谢闻铮翻身上马，一扯缰绳，骏马便小跑起来。

卫恒紧随其后，看着他火急火燎的样子，忍不住驱马凑近了些：“原来，小侯爷买梅子，是为了送给江小姐啊。”

“多嘴！”谢闻铮回头，狠狠瞪了他一眼，耳根却不受控制地有些发烫。

他勒紧缰绳，迫使自己目视前方。然而，思绪却不受控制地翻飞起来。

……

临行前，一行人走在泥泞的街道上。

谢闻铮望着雨中更显破败的街景，忽然开口问：“南溟……一直以来，都是这般光景么？”

卫恒牵着马，闻言，叹了口气：“小侯爷，此地乃极难偏远之地，治理本就艰难。说来，近几年朝廷其实已多次拨款赈济，情况比之往年……据说已算稍好了些。若论从前，怕是比现在更加……”

他话语未尽，但意思已然明了。

谢闻铮沉默着，脸色在灰蒙雨色中愈发沉重，一种难以言喻的复杂情绪萦绕心头。

他忍不住想起那个在宸京总是清冷自持的少女，目光深处，永远凝着化不开冰雪。

“是吗……”他低声自语，他好像能理解……她为何会是那样的性情了。

正出神间，几人走过一个在屋檐下勉强支着的小摊。

摊主殷勤地招呼道：“这位大人，尝尝南溟的特产姜汁梅子吧！祛湿避寒，生津开胃！”

“姜汁梅子？”

这个词像一颗小石子投入他纷乱的思绪中，瞬间激起了一圈微小的涟漪。

他恍惚记起，似乎在某个不经意的瞬间，听说过某人……颇好此物？

这个念头来得突兀，甚至毫无道理。可就在那一瞬间，他停下了脚步，语气有些生硬地对着摊主道：“给我……来一包。”

站在他身后的卫恒惊讶地睁大了眼睛，几乎以为自己听错了，下意识地脱口而出：“小侯爷，您……您竟也会吃这些姑娘家喜欢的零嘴？”

“怎样？不行吗？”谢闻铮语气不善地回了一句，带着一种欲盖弥彰的强硬。