琼儿愣了一下，想到什么，表情愈发气愤：“说起来，就更可恨了。最近金榜一出，裴公子作为相爷弟子高中状元，宸京便来了不少游学的书生，前几日，不就有几个不知礼数的，在相府门口徘徊不去，口口声声说是仰慕丞相大人学问，想寻机拜师，当时管家不还驱赶过？这些个孟浪之徒，竟然敢和小姐扯上干系。”

“原来如此。”江浸月若有所思：“捕风捉影，对象含糊不明，既难以对质，却又显得有几分依据，这般心思，倒也算得上巧妙了。”

见她表情依然平静，琼儿蹙眉问道：“这些流言，小姐……不担心么？”

江浸月摇摇头：“当然不是，积毁销骨，众口铄金，只是，要想解决此事，还需探其根源。”

闻言，琼儿颔首：“是啊，一定要查到是何人蓄意构陷，污人清白，让丞相大人好好处置！”

“恐怕，难。”江浸月露出一个了然，却又有些为难的表情。

“小姐已经猜到是何人所为了？”

江浸月沉吟片刻，缓缓道：“前几日，品扇会上，她未能如愿让我当众出丑，折了面子。之后我又深居简出，让她无从下手，这般急切又狠辣的手段，怕是与我们的公主殿下，脱不了干系。”

“明鸾公主？”琼儿脸色一白：“她金枝玉叶，为何要屡次三番为难小姐。”

“琼儿，你还记得，我们在澜沧时，偶然撞破的那件事吗？”

琼儿蹙眉思索片刻，试探着问：“小姐是指，那位姓崔的探花郎，抛弃发妻之事？”

“不止是抛弃。”江浸月眉头微凝，语气渐凉：“当日我们偶遇的那位卖画女子，谈吐不凡，却衣衫褴褛，细问之下才知，她竟是探花郎崔钰的发妻，当年倾尽家产助他寒窗苦读，在文章上也没少指点崔钰。可那崔钰高中之后，非但不感念恩情，竟一纸休书，将其弃如敝履。此事我们通过搜集那位女子的画作文章，以及崔钰遗留家中的印鉴作为凭证，回京之后，便呈交了圣上。那崔钰，因此被停了职，圣上命其接回发妻厚待。”

说到此，江浸月想到了什么，音调放缓：“说起来，这位女子也是刚烈，竟然拒绝再入崔府，只要求崔钰归还自己资助的财物，别的，一分都不肯多要。”

“可这，又和公主有何干系？”琼儿依旧不解。

“我开始也没有将两人联系在一起，直到那日品扇会，公主究问我澜沧之事，我当时便觉得奇怪……”江浸月眸光锐利起来：“回来后细查才知，这位探花郎，与公主殿下关系匪浅。若非有公主在背后扶持，他一个探花，怎会比状元郎更受重用。”

琼儿惊恐地瞪大眼：“小姐是说他们暗中勾结？”

“所以。”江浸月沉声总结：“我误了崔钰的前途，损了她暗中培植的臂助，她便要伤我名节。”

“那可如何是好？这些年来，小姐呈告过许多不平之事，可这次牵涉公主……”琼儿愁眉不展。

“先等等吧。”江浸月重新提笔，眼神深邃：“我也想知道，这位公主殿下，究竟了解我多少。”

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南溟。

翻过最后一道山岭，面前终于出现了村镇，谢闻铮勒住马，眼前的景象让他心头一沉，眉峰紧蹙。

道路两旁，房屋低矮破败，土墙斑驳，然而房前屋后，却有一棵棵异常茂盛的荔枝树，蔓延至山坡。

时值盛夏，沉甸甸、红艳艳的果实坠满枝头，然而那树下林间，是面色蜡黄，眼神灰败的百姓，他们衣衫褴褛，机械地采摘着那些红得扎眼的果实。

这片旺盛的生机，仿佛是吸食了百姓的血肉，才生长出的妖异。

在他的印象里，南部气候温暖潮湿，物产丰富，除了那