夫子讲课的声音嗡嗡传来，更添几分沉闷。

清晖书院的围墙边，一棵老枣树枝叶繁茂。

谢闻铮正倚靠在一根粗壮的树杈上，嘴里叼着根树枝，一双桃花眼懒洋洋地半眯着，眼神却像是不受控制般，时不时地就往学堂窗口里瞟。

第一排那个最靠窗、最显眼的位置，已经空了好几天了。

他心里莫名涌上一股说不出的烦躁，像是有蚂蚁在心上爬，怎么待都不舒服。那日她的“多谢”、“听话”等字句，反复出现在他的脑海，魔怔了一般。

他还从来没在谁手上，连连吃瘪。

“啧。”他烦躁地吐出嘴里的树枝，突然瞥见一个有些眼熟的身影。

江浸月的那个好朋友——好像是，礼部侍郎家的陆芷瑶？此时正和几名同窗说说笑笑地走出学堂。

谢闻铮眼睛一亮，下意识就想跳下树去，身体都绷紧了。

但下一秒，他猛地顿住，硬生生压下了这股冲动。

他怎么能亲自去打听江浸月的消息？不知道的，还以为他对这个书呆子感兴趣呢。

谢闻铮眼珠一转，从手边的枝头摘下一颗半青不红的枣子，掂了掂，瞄准树下正靠着树干打盹的身影。

“咻——”地一声，枣子精准命中对方的后脑勺。

“哎哟！”孟昭猛地惊醒，捂着后脑勺茫然四顾：“谁？！谁砸小爷？”

一抬头，正对上谢闻铮从树枝间投下来的，写满“不爽”的眼神。

“老大，怎么了？”他悻悻问道。

谢闻铮没好气地朝陆芷瑶的方向努了努嘴，声音压得低低的，带着一股不耐烦的劲儿：“去。”

孟昭更懵了：“去？去啥去？老大你要我去招惹那群大小姐？我不敢……”

“屁！”谢闻铮差点从树上栽下来，气得牙痒痒：“去……去问问……”

他感觉难以启齿，含糊说道：“去问问书院那位‘大才女’怎么了？几天不见人，是准备罢学吗？”

孟昭这才恍然大悟，脸上露出“懂了”的笑容，换来谢闻铮一记更凶狠的眼刀。他连忙收起笑容，一溜小跑朝着陆芷瑶的方向去了。

谢闻铮趴在树上，看着孟昭笨拙地拦住那几个女孩，比手画脚地说着什么，陆芷瑶先是惊讶，表情有些嫌弃，但最终拗不过纠缠，回了几句话。

没过多久，孟昭一路小跑回来，仰着头汇报道：“老大。问清楚了，江大才女称病告假，说是受了惊吓，需要静养，小试好些项目也都不参加了呢！”

“受了惊吓？”谢闻铮嗤笑一声，脑海里浮现出她那张泰山崩于前而色不变的脸：“就这么点胆子？吓一下就病了？真是……娇气，那天还在小爷面前死装。”

他嘴上说得轻蔑，可目光却不由自主地落回自己掌心。

那日被缰绳勒出的伤口已经结了一层深红色的痂，边缘微微凸起，此刻正传来一阵阵鲜明而恼人的刺痒感。

一股说不清道不明的烦躁感，在他心里越积越浓。

第3章

日光灼灼，将武备场的地面晒得滚烫。

谢闻铮一身利落的骑射服，控着缰绳，纵马其间，在有限的场地内竟也跑出了几分奔逸之势。引弓、搭箭、瞄准，箭矢“嗖”地离弦，稳稳钉入远处的草靶红心，引得场边几名同伴连连喝彩。

轮到最后一轮冲刺，他轻叱一声，骏马四蹄腾空，矫健地跃过一个不起眼的小土丘，即将落地的瞬间，“啪”的一声脆响，异常清晰地传入谢闻铮耳中。