发现，否则，我怕你性命难保。”

婢女哭着跪下：“姑娘！我就是死也绝不辜负姑娘，可你同我交代这些，是要去做什么啊？”

汪净荷的目光，越过云芹的信件，看向抽屉里。

那里有一包厚厚的文书，重十斤，里面包括真假账本、各种画押的证据。

正是秦聪这些年，暗地里收集的证据。

她道：“我想做一回君子。”

……

进入二月，萧山书院的氛围松泛了一些，虽不至于叫学生吃酒划拳，但也每日申时下学。

毕竟初九就是会试第一日，张敬始终认为，若平时学得不牢固，光靠最后九日，也别想考好。

他有个传统，就是会试和殿试前，会把自己看好的学生单独叫去书房。

此一回，第一个叫的是陆挚。

张敬捋着胡子，道：“先前得亏你与延雅，张府免于灾祸，我还能帮延雅办私塾，可对你，我并不知还能再提点什么了。”

陆挚：“老师传道授业，对学生而言，已是大恩。”

张敬笑道：“不同你说虚的，我便同你说说，我为何要和入朝为官的学生断绝联系。”

这就要说回二十五年前，当年，冯相因病去世，今上哭了三日。

可冯相头七还没过，不止冯府人，所有跟他老有关的人，都被今上 清算。

张敬祖父与父亲，同冯家斗法多年，早就败了，却在冯相死后也遭连累，张府被禁军以彻查结党的名义，围了整整三日三夜。

这也是那日霍征带禁军查抄木罗刹，张敬六神无主，只能靠学生的根源。

张家比冯家幸运的是，没落得满门抄斩的结局，但也一落千丈。

二十来岁的张敬吓破了胆，再无心仕途，直到现在。

当年之事，陆挚从父亲那有所听闻，亲自听张敬讲这件事，更觉惊险。

张敬道：“今上最恨朝臣结党，可是，如今三部如何不算结党？所谓‘结党’，到底如何算。这些，只能你自己去思考。”

陆挚：“学生谨记在心。”

说完正事，张敬又好奇：“我看连王文青都去庙里拜过了，你不去么？”

陆挚一笑：“不敢相瞒，学生已有护身符。”

——云芹正在打络子。

屋内烧着木炭，很是暖和，她垂着眉眼，额头光洁，面颊丰润，人好，那络子就不大好了。

何桂娥停下钩针，说：“婶娘，你这步不对。”

云芹“哦”了声，熟练地拆开，继续打。

不多时，她手里有一条歪歪扭扭的红绳，何桂娥的倒是笔直漂亮，花纹精致。

云芹脸不红心不跳，说：“我们来换，就说你的是我打的。”

何桂娥：“……表叔肯定能认出来的。”

云芹嘀咕：“这秀才，太聪明了。”

想到陆挚不挑，云芹心安理得把红绳挂在一枚铜钱上。

这枚铜钱，正是当初陆挚中解元，两人从赌得的百文里，挑出来最新最漂亮的一枚“建泰通宝”。

后来陆挚还用猪鬃刷子仔细刷过它，收藏起来。

如今它“出山”，自是为了陆挚考试。

果然，回到家的陆挚看到铜钱和红绳，眉眼轻扬，笑说：“我以为你会拿桂娥的唬我。”

云芹咳一声：“我是那样的人吗。”

陆挚忙笑说：“不是，是我以小人之心，度君子之腹。”

便珍惜地把铜钱放进考试要带去的书箱里。