密议之后，一股暗流开始在长安坊间悄然涌动。
关于太子李承乾过往种种不堪的传言，再次甚嚣尘上。
更有甚者，当初太子属官于志成遇刺重伤，险些殒命的旧案，也被重新翻了出来。
流言中虽未明指太子，但那含沙射影的意味，无不将矛头引向东宫，暗示太子排除异己，手段狠辣。
这些流言编织在一起，描绘出一个表里不一丶残暴阴险的太子形象。
与他近来在朝堂之上表现出来的沉稳干练丶体恤下情形成了尖锐对比。
显德殿内，李承乾听着心腹宦官禀报外面的风言风语，脸色阴沉。
他挥手屏退左右，独自在殿内跛行，脑海中飞速复盘着最近的一系列举动。
开放东宫丶纳谏丶应对御史丶发行债券丶制盐丶预言地动丶辖制工部丶鼓励工匠丶引导官员下基层……
每一步，都走得惊心动魄，但也确实让东宫的处境大为改观，甚至赢得了不少人心。
为何偏偏在这个时候，如此凶猛的反扑来了？
他的目光最终定格在工部之事上。
「是了……是孤对工匠的偏袒，对现有秩序的挑战，让他们真正感到了威胁。」
李承乾喃喃自语，眼中闪过一丝明悟。
「他们可以容忍孤胡闹，可以容忍孤敛财，甚至可以容忍孤有些许贤名，但绝不能容忍孤动摇他们赖以生存的根本——那套由他们制定并维护的等级秩序和利益分配规则。」
李承乾用了复盘的方法，想通了关键，轻松了不少。
这说明，他走的路是对的。
他采纳了李逸尘的建议，对坊间流言置若罔闻，仿佛全然不知。
每日依旧按时听政，处理政务，将主要精力投入到工部的革新事务中，对官员「下基层」之风也依旧鼓励。
东宫上下，稳如泰山。
而那些暗中推动流言的世家大族，很快便发现，他们精心编织的舆论攻势，仿佛一拳打在了棉花上，并未能如预期般掀起巨浪，动摇东宫分毫。
太子的声望，非但没有受损，反而因为其「沉稳大气」丶「专注实务」的表现，又赢得了一些中立官员的暗暗赞许。
更让他们憋闷的是，随着东宫的沉默，民间关于「细犬卜卦精准预言地动」丶「狸猫作诗明志」的神异传闻，以及太子近来一系列利国利民的举措，又开始被越来越多的人提及和讨论。
一种「太子系天佑，且勇于任事」的论调，悄然盖过了那些刻意抹黑的流言。
这一次的交锋，被东宫稳稳化解。
然而，李泰与世家联盟的第一次联手出击虽未竟全功，却也让双方意识到，彼此已是势同水火，再无转圜馀地。
魏王府的书房内，李泰的脸色愈发阴沉。
他手中攥着一份刚送来的密报，指节因用力而泛白。
杜楚客垂手立于下首，室内一片死寂。
「又让他化解了……」
李泰的声音像是从齿缝间挤出来，带着一丝不易察觉的颤抖。
「那些流言，如同泥牛入海，未掀起半分波澜。他依旧稳坐东宫，甚至……声望更隆。」
他猛地将密报揉成一团，狠狠掷在地上。
杜楚客默默拾起纸团，展开略看一眼，心中了然。
他叹了口气。
「殿下，此事急不得。东宫近来举措连连，皆切中时弊，又兼有『神异』之事佐证，民间信服者众。单靠流言，恐难动其根本。」
「根本？什麽才是根本？」
李泰骤然转身，眼中布满了血丝，连日来的焦虑与挫败感几乎将他吞噬。
「本王先前以为，联合世家，在朝堂在民间，双管齐下，总能找到他的错处，让父皇厌弃。可结果呢？」
「他在工部搞得那些名堂，什麽『鼓励匠作』丶『深入基层』，非但没引来父皇斥责，反倒让那些不得志的小官们趋之若鹜！」
「如今在朝堂上，几个微末小吏都敢仗着实地查访来的东西，开始顶撞朝中重臣了！」
「这叫什麽？这叫积毁销骨！他是在一点点蚕食，蚕食旧有的规矩，也在蚕食本王的机会！」
他越说越激动，胸口剧烈起伏，声音也拔高了几分。
「那些世家，口口声声说已感受到威胁，愿意联手。」
「可他们出了什麽力？散播流言？这等隔靴搔痒的手段，能奈他何？」
「他们终究是顾虑太多，怕引火烧身，不敢真正与东宫撕破脸！指望着他们成事，无异于痴人说梦！」
杜楚客见他情绪近乎失控，忙上前一步，压低声音劝慰。
「殿下息怒。世家之力，在于其盘根错节的影响与资源，在于朝堂之上的呼应。」
「此刻他们虽未尽全力，但联盟已成，此势不可废。」
「依属下之见，当下仍需借重他们，下一步，或可集中力量，弹劾东宫结党营私！太子党之势日盛，陛下雄主，岂能毫无芥蒂？此乃攻心之上策。」
「结党？」李泰发出一声嗤笑，带着浓浓的自嘲与绝望。
「先生，你难道看不出吗？父皇忌惮世家，远胜于忌惮所谓的太子党！」
「那些靠着东宫起来的寒门微吏，在父皇眼中，不过是无根浮萍，翻手即可覆灭。」
他喘着粗气，眼神变幻不定，一种疯狂的念头在心底疯狂滋长。
之前的种种手段，无论是结交朝臣，编纂《括地志》博取文名，还是联合世家制造舆论，都在李承乾接连不断的奇招丶以及那份仿佛得到上天眷顾的运气面前，显得苍白无力。
杜楚客看着他眼中那抹熟悉的偏执与狠厉再次浮现，心中暗叫不妙，试图做最后的挽回。
「殿下，纵然陛下对世家心存忌惮，然太子党势大，亦是事实。」
「只要我等谋划得当，证据确凿，未必不能引起陛下警觉。」
「与世家合作，纵不能毕其功于一役，亦可不断施压，寻其破绽。望殿下暂息雷霆之怒，从长计议……」
「从长计议？呵呵……哈哈……」
李泰低笑起来，笑声由低转高，带着几分凄厉。
「本王还有多少时间可以『从长』？眼看那跛子地位日益稳固，声望如日中天！」
(本章完)