「或许亦是某些官吏乃至地方豪强所乐见。徵发徭役过程中，操作空间极大。」
「名额可上下其手，工期可任意延长，待遇可肆意克扣。甚至，可藉此役使民力，行私人之便。百姓畏役如虎，便有那『福手福足』之惨剧，亦有那贿赂胥吏以求免役之行径。此中弊窦，盘根错节，非止一端。」
李承乾听得入神，忍不住追问。
「那依先生之见，这徭役制度，难道就无可更改？父皇亦常行轻徭之举，为何不能彻底废除？」
「殿下，彻底废除？」
李逸尘微微摇头，语气带着一种现实的冷酷。
「以贞观十六年之国情，绝无可能。」
他屈指数来，条理清晰。
「其一，人口与劳动力。我朝人口虽经贞观休养，较隋末大增，然相较于辽阔疆域与庞大需求，仍是稀缺。」
「若完全以钱雇役，朝廷需支付何等天量之钱帛？且许多偏远艰苦之役，即便有钱，恐也无人愿往。」
「直接徵发，带有强制性，方能保证人力供给。」
「其二，朝廷财政。国库岁入，多以绢帛丶粮食等实物为主，钱币收入相对有限。」
「若将全国徭役尽数折钱，朝廷需先有稳定丶充足之货币来源，否则便是空谈。如今朝廷尚未有此财力。」
「其三，技术所限。许多工程，如大型水利丶道路修筑，需要集中大量人力在短时间内完成，非少量雇佣工匠所能胜任。」
「徵发徭役，是当前技术条件下，是最有效的组织方式。」
「其四，」李逸尘目光锐利。
「牵一发而动全身。徭役制度与均田制丶府兵制等息息相关，构成朝廷统治之基石。」
「骤然废除，整个统治体系都可能受到冲击。陛下行『轻徭』，是权衡之后，在不动摇根本前提下的仁政。」
「而废除，则是颠覆性的，其风险，陛下绝不会冒。」
李承乾沉默了。
李逸尘的分析，剖开了「轻徭薄赋」表面下，那坚硬而残酷的现实骨架。
父皇不是不想，而是不能。
这大唐的运转，目前还离不开这带着血泪的徭役制度。
一股无力感涌上心头。
难道就只能眼睁睁看着这道诏令颁行，看着那些或许真有苦衷的百姓，在律法的威压下，要麽继续承受徭役之苦，要麽在自残后还要面临加罪的风险？
「难道……就真的没有一点办法？」
李承乾的声音带着一丝不甘的苦涩。
「只能任由此诏颁行，然后寄望于地方官吏执法能稍存仁念？或者，期待父皇日后能更多地『轻徭』？」
李逸尘看着太子眼中那挣扎的光芒，知道火候已到。
摧毁其幻想，方能建立新认知。
「殿下，若您只想循规蹈矩，做个守成之储君，那麽，接受现状，偶尔劝谏陛下『轻徭』，便是您所能做的全部。」
他的语气平淡，却字字如锤。
「但若您心中那份『不是滋味』并非一时矫情，若您真觉得此诏虽合乎法理，却未必尽合情理，若您将来……想做一些连陛下都未曾做到的事情……」
他微微前倾，声音压低，却带着一种奇异的穿透力。
「那麽，强行在当下改变此制度固然不可能，但为其寻找一条……渐进替代丶乃至最终瓦解其根基之路，却并非毫无可能。」
李承乾霍然抬头，眼中爆发出锐利的光芒。
「如何渐进替代？如何瓦解根基？」
李逸尘并未立刻回答，而是反问道。
「殿下可知，这徭役制度，在维系朝廷运转的同时，最大的受益者是谁？最大的受害者，又是谁？」
「受益者自是朝廷。受害者……自然是那些服役的百姓。」李承乾答道。
「殿下只答对了一半。」李逸尘冷静道。
「朝廷是明面上的受益者。然而，在徵发徭役的过程中，那些掌控地方丶与胥吏勾结丶能利用规则为自己和亲族牟利丶甚至将国家徭役转化为私人家奴劳役的……世家豪强，他们是否也是隐形的受益者？」
李承乾瞳孔一缩。
「而最大的受害者，除了普通农户，更是那些毫无背景丶只能依靠自身劳力谋生，却被长期丶无偿徵发，无法专心于自身技艺与营生的……」
「寒门庶族，以及正在努力挣脱土地束缚丶试图以匠艺或小商贩谋生的城市平民。他们的时间，他们的技艺，他们的微薄资本，都被这不定时丶无报酬的徭役所吞噬。」
「他们永远被固化在社会的底层，难以向上流动。」
李承乾从未从这个角度思考过徭役！
它不仅仅是朝廷与农民之间的矛盾，更是……国家与地方豪强争夺人力资源，以及世家大族压制寒门庶族上升通道的工具！
「所以，先生的对策是……」李承乾的声音带着一丝急促。
李逸尘目光沉静，开始勾勒他那系统而大胆的方略：
「殿下，臣之对策，并非要立刻废除徭役，那是不智。而是要明修栈道，暗度陈仓。核心在于八个字——化徭为银，变奴为工。」
「化徭为银？变奴为工？」
李承乾重复着这陌生的词汇，眼中充满了疑惑与期待。
「正是。」李逸尘解释道。
「所谓化徭为银，便是在部分地区丶部分工程上，试行『纳资代役』之制。允许应役者缴纳一定数量的钱币或绢帛，来代替亲身服役。」
「朝廷再用这些钱帛，去招募愿意受雇的工匠或民夫，来完成工程。」
李承乾立刻提出质疑：「方才先生不是说，朝廷货币不足，且偏远艰苦之役无人愿往吗？」
「殿下所虑极是。故此法不能一蹴而就，必须分步而行。」
李逸尘从容应对。
「首先，选择试点。可在长安丶洛阳等繁华之地，或漕运丶织造丶矿产等需要一定技艺丶且报酬相对较高的工程中试行。」
「这些地方，民间有大量脱离土地的手工业者丶商贩，他们宁愿出钱也不愿耽误营生。同时，也有充足的自由劳动力愿意受雇换取报酬。」
「其次，区别对待。对普通农户，仍以力役为主，但可允许其在特殊情况下申请纳资代役，代役银的标准需合理，不能过高。」
「再次，专款专用。所收代役银，严格用于雇佣人工丶改善役夫待遇丶提升工程效率，绝不可挪作他用，否则必生贪腐，良法亦成弊政。」
李承乾若有所思。
「此举……似乎可行。但这与打击世家丶扶持寒门有何关联？」
(本章完)