「什麽？」

「太子回来了？」

「这……这怎麽可能？」

一瞬间，整个太极殿如同被投入了一颗巨石，激起千层浪！

方才还言辞凿凿丶要求召回太子的众臣，此刻全都目瞪口呆，脸上写满了错愕与难以置信。

崔仁师丶郑仁泰等人脸上的表情瞬间僵住，如同被人狠狠扇了一记耳光，火辣辣的疼。

他们还在弹劾太子久不归京，还在要求下旨召回，结果……太子已经快到家门口了！

长孙无忌的瞳孔微微收缩，捻着胡须的手指停顿在半空。

房玄龄眼中闪过一丝极度的惊讶，随即化为深沉的思索。

端坐在龙椅上的李世民，身体几不可察地向前倾了一下，那双深邃的眼眸中，清晰地露出了震惊之色！

高明……回来了？

就在这满朝文武，包括他这个皇帝，都在讨论该如何「体面」地将他召回的时候？

他是什麽时候动身的？

为何百骑司没有提前收到任何消息？

他这一路，竟能如此悄无声息？

他发现自己，似乎又一次低估了这个儿子。

这份决断，这份行动力，这份……悄无声息间，便将满朝算计化为无形的手段！

朝堂之上，一片死寂。

只剩下那鸿胪寺官员急促的喘息声，以及无数道震惊丶疑惑丶惶恐的目光，交织在空旷的大殿之中。

太子李承乾，以一种所有人都未曾预料到的方式，回来了。

长安城东二十里。

太子銮驾于辰时初刻便已抵达此处官驿。

依照礼制，储君外出归京，需停驾于都城二十里外，遣使奏报，待天子诏命，定夺迎仪。

李承乾端坐于驿馆正堂，一身玄色常服，神色平静。

窦静与王琮侍立两侧，眉眼间却难掩一路风尘与此刻的紧绷。

驿馆外，旌旗微垂，禁军肃立。

所有仪仗皆已按制摆开，却静默得只闻风声马嘶。

这份寂静，与二十里外那座举世无双的都城的喧嚣，隔空相望。

「殿下，」窦静趋前一步，低声道，「已按制遣使入京奏报。是否需催促……」

李承乾抬手，止住了他的话头。

「不必。」

他的声音不高，却带着不容置疑的定力。

「礼不可废。朝廷自有章程，我等在此静候便是。」

他目光投向窗外，远处长安城的轮廓在夏日薄雾中若隐若现。

这番等待，非止于礼仪。

更是他与长安城内那无数双眼睛，那无数番心思的第一次无声交锋。

他提前归来，打乱了诸多部署，此刻这二十里外的停顿，既是遵循祖制，亦是给朝廷，给父皇，也是给那些暗中窥伺之人，一个反应与权衡的时间。

他知道，自己山东一行所为，绝非仅仅平息了一场蝗灾。

太极殿内。

常朝已散，但核心重臣皆被留了下来。

气氛比之朝会时，更为凝滞。

李世民已换下朝服，着一身赭黄常袍，坐于御榻之上。

手指无意识地在榻沿轻轻叩击，目光扫过下方肃立的房玄龄丶长孙无忌丶高士廉等人。

「太子銮驾已至泸水驿。」李世民开口，声音平稳，听不出喜怒。

「依制停候。诸卿以为，当以何仪制迎太子还京？」

他没有问该不该迎，太子归京是天经地义。

他问的是「何仪制」，这其中的分寸，便是朝堂风向的体现。

殿内沉默了片刻。

长孙无忌率先开口，他捻着胡须，语气显得深思熟虑。

「陛下，太子殿下山东赈灾，功在社稷，安抚黎庶，扬威地方。更难得者，殿下于灾后倡导向学，激励寒俊，此乃深谋远虑，为国储才。臣以为，当以殊礼迎之，方可彰陛下嘉奖之功，显朝廷重储之意。或可遣一位宰相，率相关衙署主官，出城十里相迎。」

他这番话，将太子山东之行定了性，抬得很高。

建议的仪制也足够隆重。

遣宰相出迎，已是极高的规格。

高士廉微微颔首，补充道：「辅机所言甚是。太子殿下此番不仅平息天灾，更收拢山东士民之心，功莫大焉。仪制不可轻慢，以免寒了殿下与天下人之心。」他目光扫过众人，意在强调太子此举带来的「人心」收益。

房玄龄一直沉默着，感受着御座上投来的目光，也感受着殿内微妙的气氛。

他深知陛下此问的深意。

陛下此刻需要的，是一个既能彰显太子之功，又不至于过度刺激各方神经，同时更能体现朝廷掌控力的方案。

他缓缓出列，躬身道：「陛下，太子殿下山东之功，确需旌表。诸公所言礼制，亦为国之根本，不可轻废。」

「然，太子殿下此行，非比寻常巡狩或省亲，乃陛下钦差，总督一方赈灾事宜，功成而返。」

他顿了顿，见李世民目光专注，继续道：「然，若遣宰相出城十里，略有逾制之嫌。」

「臣愚见，或可折中。由臣代陛下，出城至五里亭迎候太子殿下。臣忝为尚书左仆射，总领政务，太子殿下山东之行亦关乎地方吏治民生，由臣出迎，名正言顺。」

「五里之距，既显朝廷重视，又不违礼制大体。待殿下入城，陛下可于两仪殿设宴，亲自慰劳，如此，恩威并济，礼制俱全。」

房玄龄此议，可谓老成谋国。

他自身分量足够，代表朝廷迎出五里，既给了太子颜面，又未突破宰相出迎十里的高规格。

将迎接地点定在五里亭，距离适中，寓意深远。

更重要的是，他主动请缨，将自己置于此事之中，既能代表朝廷，某种程度上，也可视为陛下意志的直接延伸。

(本章完)