所以，嗯...

韦斯特的思绪还未从维萨奇汇报的消息中抽离出来，他的助理，美丽的萝拉·格兰科勒（Laura Glankler）直接开门而入。

「韦斯特先生，你必须管管你的球员！」格兰科勒进来就倒苦水，「他们完全不接受球队义务！」

所谓球队义务，指的是要求球员在训练营正式开始前几天就抵达球队所在城市，参与各类社区关怀活动，与当地球迷互动。

肖恩·巴蒂尔还在队的时候，灰熊队与社区的关系相当紧密，但当韦斯特拿巴蒂尔换来鲁迪·盖伊，那种我为人人的精神就从团队里消失了。

「这次是谁？」

「伊莱！」格兰科勒说，「他的经纪人拒绝伊莱参与季前社区活动，他们说孟菲斯亚裔人口稀少，尤其是东亚裔更是罕见，他们认为伊莱出席这类活动『不会产生任何效应』。而且，他们还要我们处理另一件事。」

「什麽事？」

「伊莱在大学一直穿1号，他希望在这里也能继续穿1号。」

「我没记错的话，」韦斯特略作沉吟，「现在的1号是凯尔·洛瑞？」

「是的。」科勒点头。

「他是个懂事的年轻人，你打电话和他商量一下吧。」韦斯特脸上掠过一丝难以捉摸的笑意，「我们该庆幸他想要的不是22号。」

「那今年的社区活动代表......我们该派谁去？」

「去年是谁？」

「迈克·米勒。」

「前年呢？」

「也是迈克·米勒。」

「那今年为什麽不能还是迈克·米勒？」韦斯特说得理所当然，「他是个好人，而好人，就应该用在这样的好事上。」

格兰科勒叹了口气，算是默认了韦斯特的安排，但脸上的愁云并未散去。「可伊莱这件事...韦斯特先生，我实在放心不下。你看看鲁迪，当初他来的时候多麽谦逊，现在呢？整个更衣室都快装不下他了。我担心这个中国人也会一样，一旦踏进NBA这道门，就彻底变成另一个自私的混蛋。。」

「也许吧，也许选择鲁迪是一个错误。」韦斯特说，「也许选择伊莱是另一个错误。但是，也许很多年后，当所有人都在谈论伊莱如何改变了孟菲斯篮球时，你会突然回想起今天——想起你曾经完完全全看错了一个人。」

那是2007-08赛季的季前训练营开营前的最后一天，灰熊队仍然是NBA数得着的烂队，球队的高管灰心绝望，除了韦斯特，没有人相信在未来几年内能迎来转机，但那又怎麽样？即使是篮球地狱，日子也要过下去。

次日

训练营开营日

徐凌背着小书包，身后跟着罗德里克·克雷格，由于徐凌的关系，他在灰熊队内也有自己的工作，官方叫作「队内联络员」。

来到训练中心，徐凌见到的第一个队友是迈克·米勒。

他留着一头向后梳的棕色中长发，看起来极为友好地和徐凌打招呼：「伊莱，很高兴见到你，你知道吗，我有段时间天天在YouTube上看你绝杀佛罗里达的那一球，那真的是我见过的最伟大的进球！」

徐凌也很想照这个方式吹捧米勒几句，但他印象中米勒最伟大的进球是2013总决赛那记球鞋掉落之后的接球三分，可这要怎麽说？

「你过奖了，我在电视机前也见你投进过同样的球。」

闻言，米勒眼睛一亮：「是吗？你看了今年初我对勇士队的比赛了？」

「嗯...」徐凌稳住语气。

「那天晚上我可是扔进了九个三分！」米勒兴奋地比划着名，「其中还有两记超远——当然没你那个半场那麽夸张，但也足够远了！」

「当然记得，我在学校看了直播，」徐凌面不改色，语气笃定，「篮筐在你眼里就像大海一样。」

米勒闻言哈哈大笑，用力地拍了拍徐凌的后背：「菜鸟，我觉得我们会很合拍！」

「我也有这种感觉，不过我还得多多向你学习。」

徐凌也笑了起来，米勒给他留下了很好的印象，看起来这支球队并不像传说中的那麽差劲。

篮球地狱？

徒有其名吧。